炸蓮夾

我的家鄉在桐柏山系的一個小山溝里，水田比較多，所以這個小山溝里的每戶人家，都會在閑置的池塘、稻田中種上蓮藕。當然，山里人種植蓮藕，不是為了在夏季欣賞漂亮的蓮花，而是到初冬其他菜蔬吃緊時，以蓮藕為菜肴。

蓮藕的吃法有很多種，我們那里的吃法都比較簡單：蓮藕涼拌、蓮藕丸子湯、蓮藕炒肉片等等。不過我小時候最喜歡吃的，要數母親做的炸蓮夾了。直至今日，那種久遠的清香和越嚼越甜的脆，依然會不斷闖出記憶，撩撥起我回家的沖動。在我的記憶中，最讓我難以忘懷的情景是這樣的：母親一邊在鍋里炸著蓮夾，一邊防備著我們兄妹四個偷吃剛出鍋的蓮夾。那時候，我們幾個小孩子的口水，已經不知流了多長了。不過等蓮夾炸第二鍋的時候，第一鍋已經涼了，母親會給我們每人分一塊。母親看我們的饞樣，就會罵我們上輩子是小饞貓。這時候，父親一直在灶前燒火，他看著我們和母親，總是偷偷樂著。

那時候村子里如有一家炸蓮夾，全村都會聞到香味。于是村里就會傳來小孩子此起彼伏的要炸蓮夾的哭鬧聲。于是村子里開始一家接一家地跟著炸蓮夾。各家的孩子吃飽了，便各自捧著幾塊蓮夾圍在一起，比試著誰家母親炸的蓮夾好看好吃。這時候大人也出來了，對孩子手中的蓮夾評頭論足起來。有人說：“二狗媽火候大了，蓮夾煳得比她男人的臉還黑。”二狗媽就反唇相譏：“看你老婆炸的蓮夾，切得那么丑，比你都矬呢。”

這樣比試是沒完沒了的，不過每次到最后，還是會挑選出又好看又好吃的蓮夾，這最好的，當然是我母親做的了。這時候，這一群男女老少，會一起涌進我家的廚房。他們直接下手，每個人也不拿多，就拿一塊，叼在嘴里慢慢退到場院的月光下品嘗去了。我記得，要是好的年頭，父親還會拿出一瓶度數高的燒酒，和幾個男人喝幾杯。酒一下肚，他們話就多了。三姑七姨八舅，陳芝麻爛谷子，直扯到月亮躲進云層里去了。

一晃二十多年過去了，山村只剩下父母那一輩的老人。那時候的孩子現在都已經長大，他們奔走在不同城市的不同角落里，我就是其中的一個。我已不記得母親二十年前炸蓮夾的具體方法。在苦苦思索后，在一個閑暇的周末，我在廚房中費盡周折，終于找回了一些母親炸蓮夾的感覺。從此以后，只要有空，我總是會給自己炸一些蓮夾。吃著炸蓮夾，我仿佛又回到了那個炊煙裊裊的小山村。

母親曾說：“藕雖斷，絲還連，將來無論你們去了哪里，這個小山村仍然是你們的家。”是的，無論我走到哪里，那絲依然不斷。而那美味的炸蓮夾總是在一個又一個的節日里催促著我的腳步，讓我快點回到母親的身邊。