論“鼠、蛇、雞、豬”的生肖意象

吳明瓊

(克拉瑪依天圣工程建設有限責任公司,新疆克拉瑪依 834000)

人類在長期的生活中賦予了動物們特有的文化與人格化魅力,形成了獨具中國特色的生肖文化。近來有人在網上提出“十二生肖中的鼠、蛇、雞、豬,人們不大喜歡,應從中淘汰出去,用‘獅、魚、鳳、鶴’替代”的建議,引發了廣泛的爭議。筆者認為這不僅是人類對它們的不公,也是對人類千年沿襲下來的生肖文化的挑戰。故以“鼠、蛇、雞、豬”為代表的生肖文化來探源生肖的意象。

一、“鼠、蛇、雞、豬”生肖的甲骨文與意象

生肖“鼠、蛇、雞、豬”的原始記載是最早的漢字體系甲骨文上的象形動物文字。文》：“豬,豕而三毛叢尻者”。從東漢許慎對甲骨文的解釋看,古人對“鼠、蛇、雞、豬”并沒有任何惡意。從甲骨文的象形看,它們每個形體都很優美、勻稱、形象。鼠嘴尖尖,反映它機警、伶牙俐齒;蛇身曲線有致似女性婀娜多姿的體態;雞豐滿、強壯,似展翅欲飛狀,古時就有雞為鳳凰之說;豬體型肥胖,能吃能睡,無憂無慮,悠然自得。因此,從許慎對“鼠、蛇、雞、豬 ”的字形及文字的解釋看,古人對它們的存在沒有一絲排斥,卻帶有認同、接納之意;沒有一絲貶義,反映出古時人類與動物的自然和諧關系。

二、“鼠、蛇、雞、豬”生肖的傳說與意象

生肖“鼠、蛇、雞、豬”中,都寓有吉祥之意。鼠排行第一原因有二：其一,古人類認為老鼠在春節夜里嫁女,繁衍生育,有“鼠咬天開”的說法,象征生存繁衍、人丁興旺;其二,我國古代建筑主要是磚土結構,老鼠無處不在,哪里有人,哪里有糧食,哪里就有老鼠,反映了中國稻作文化和麥黍文化的特點。蛇是美女和眼波、順利的象征,這一點是中國和西方共有的意義,并延伸為愛情和幸福的象征。雞在十二生肖中被譽為“德禽”,在古代是“五德之禽”,含義非常吉祥。即文 (雞頭上有肉冠,文質彬彬)、武 (足下有距,好武善攻)、勇 (雄雞好斗是其象征)、仁 (雞有和其它同類分享食物的習性)、信(每天司晨報時不違約,是信用的象征)。豬對人類不僅重要還非常吉祥,漢字的“家”就是在屋檐下有豬才能組成一個家。豬代表財產,所以民間認為“肥豬拱門”是表示招財進寶等。

以上“鼠、蛇、雞、豬”的吉祥寓意在不少民間地方沿用至今,成為中國古文化傳統的象征。既然是祖先留下來的吉祥物,棄之豈不有違先祖美意。

三、“鼠、蛇、雞、豬 ”的人格化意象

人格化就是賦予動物人的品質,即動物為象,人為意。這種具有人類的主觀感情色彩的意象,稱之為人格化意象,而作為審美的范疇均包含美與丑(即好與惡 )。

首先來談談好的一面,也就是美的一面。鼠知兇吉,鼠也有救人于危難之中的義舉。《廣異記》云：“崔懷嶷,其宅有鼠百頭于庭中,兩足行,口中作呱呱聲,家人無少長盡出觀。其屋轟然而塌壞。”雖不能言,卻表現于行。現在看來這是一種自然現象,但從古人類感激的內心來講,鼠是他們的救命恩人,是一群義鼠,鼠的本性是善良聰慧。

知恩圖報、自我犧牲的高尚精神在蛇身上也常被頌揚。《搜神記》說：“隋侯出行,見大蛇,被傷中斷,疑其靈異,使人以藥封之。蛇乃能走。歲余,蛇銜明珠以報之”。此說蛇通人性,知恩報恩。

雞是德禽,有五德,其它生肖動物都無法與之媲美。其中守信是因為雞鳴給人間帶來日出,人類對雞關愛備至,并通過詩化的寫意把它放入人的情感世界。在《詩經》里,已經表達得非常質樸并富有樂感和情趣,如“雞既鳴矣,朝既盈矣!”“匪雞則鳴,蒼蠅之聲”(《詩經·齊風·雞鳴》),丈夫夢中被妻子喚醒,聽見妻子以“雞鳴”催促起床,就故意逗妻子說：不是雞叫,是蒼蠅的聲音。表現了夫妻間的生活情趣,顯得別有滋味。寫盼望已久的丈夫歸來,妻子感到分外高興的詩：“風雨如晦,雞鳴不已。既見君子,云胡不喜?”(《詩經 ·鄭風 ·風雨》)這里利用詩歌比興寫法,把雞人格化。

豬排在老末,沒有漂亮的外表,也沒有特殊的本領,但人類并未看輕豬。豬的勇敢自古有之。常說的“英雄豪杰”的“豪”字在遠古時指的就是一種勇猛的箭豬。這種“豪”在當時人們心目中地位很高,比喻具有高超才能與品德的人,有“德千人者謂之豪”(《鹖冠子·博選》)之說。豬還附著一些歷史名人及其特殊的生活經歷,如《東觀漢記》說：“梁鴻家貧而尚節,博覽無不通,畢乃牧豕于上林苑中。”一些著名的經生、儒者在家貧時獨善其身,一面習經向學,一面放豬山林,這里養豬不是賤業,寓意為一種令人欽佩的節操。

車爾尼雪夫斯基說過：“美的事物在人們心中所喚起的感覺,是類似我們當著親愛的人面前時洋溢于我們心中的那份愉悅。”通過“鼠、蛇、雞、豬”的人格化意象,人類寄寓的是所言不能言之、所為不能為之的主觀思想情感,寓意深刻、形象、生動,生出它們無所不能、所能皆好的理想愿望,表現出人類對其的喜愛,更突出了其原始本性——美。

其次,談談惡的一面,即丑的一面。丑與美是對立存在的。從審美角度講,審美范疇的丑不同于倫理范疇的惡。蛇因其長相丑、會咬人,人人都厭惡,但《白蛇傳》里原是一條蛇的女主人公白素貞卻為人所愛,因為她身上具有的善良、勇敢等品性是美的。如成語“抱頭鼠竄”(《漢書·蒯通傳》：“始常山王、成安君故相與為刎頸之交,及爭張黡、陳釋之事,常山王奉頭鼠竄,以歸漢王。”)并無“惡”意,是喜劇性的諷刺、夸張手法,也沒有去掩蓋丑,從審美觀點來看,它反而體現的是一種美感。從“鼠、蛇、雞、豬”幾千年的生活狀態來看,它們一直都在生生不息,沒有獨立僵死。因此,人們以為“鼠、蛇、雞、豬”的“丑”實質上展示的還是一種美。

從“鼠、蛇、雞、豬”與甲骨文、生肖由來、傳說、人格化意象的細述中,可映襯出它們真、善、美的原本面目。之所以會出現要被一些當代人淘汰、取代的現象,那是他們不去了解和探尋它們的原來面目,也就是不尊重幾千年來人類的生肖文化及文明歷史。如果否定了“鼠、蛇、雞、豬”生肖的存在,就否定了三分之一的生肖文化歷史,或者說生肖文化史就出現了斷裂,這個責任由誰來承擔呢?中國人講究“葉落歸根”,也就是說人最終還是要尋根問祖的,那么對于與人類共同生活和譜寫了幾千年文明史的“鼠、蛇、雞、豬”四生肖,人類為什么不尋根溯源呢?如果人類能帶著本來的善性去善待周圍存在的自然萬物,那么存在的就是美。“鼠、蛇、雞、豬”自存在以來帶給人類更多的是快感,是愉悅,是欣賞 ,是真 、善 、美。

[1]張雙棣,張聯榮,宋紹年.古代漢語知識教程[M].北京：北京大學出版社,2002.

[2]冀安.生肖文化[M].北京：中國經濟出版社,1995.

[3]董學文.美學概論[M].北京：北京大學出版社,2003.