世界科學節：原來科學也可以很酷

想知道“即興表演”時，大腦里發生了什么？世界上殺死無數人的劇毒青蛙是怎么回事？為什么D大調會讓人感到悲傷……在6月初紐約舉行的“世界科學節”上，這些問題的討論讓觀眾大飽耳福，在這場包括霍金在內的全球最頂級科學家和好萊塢演員捧場的大會上，從青少年到成人，都享受了一場“科學盛宴”，了解到，原來科學是可以很酷，很感性的。

科學工作可以酷

“我就像阿姆和大衛·愛登堡一起做的自然秀/我的工作是讓書呆子們酷起來”……

這不是詩歌，不是朗讀，而是科學傳播工作者巴巴·布瑞克曼用“科學饒舌”來給“酷工作”節目做的開場白。在他的說唱中唱到，“科學饒舌”也是此前沒有的職業，現在卻奇酷無比，可以見到世界各地各種酷酷的科學家。

巴巴一邊“饒舌”，一旁還有一名帥帥的年輕人做著口技節奏伴奏，原來他是一名救援設備工程師，曾經做客過電視節目《流言終結者》。受漫畫的啟發，他發明了一種可以讓人像蜘蛛俠一樣以高速垂直攀爬的技術。

緊接著，上臺了一位美女，她竟然是來自卡內基梅隆機器人學院的博士，通過傳感技術，她做出了電影《阿凡達》里面那樣的發光電子植物，人走過去的時候，“植物”會隨著人的移據的。大腦對于喜歡的事物，有兩種表達方式，一方面，人們總是會回應一些熟悉的現象，來進行預測，做出決定，另一方面，太多的熟悉感又會讓人感到厭倦，大腦同樣很喜歡新鮮的事務，喜歡驚喜和不同尋常，而人在傾聽音樂的時候，也總是一方面希望聽到熟悉的旋律，一方面又渴望著不同。

“你演出的時候，腦子里在想什么？”主持人問帕特。“和弦，旋律的基本結構，怎么從這個音調調到另一個音調，”帕特回答道，過了一會，他又說，“不過事實是，我沒怎么想這些東西。”

腦神經科學家很快接了茬，把帕特的話作為實驗對象分析：“這是我們大腦運作的另一個雙重性，即意識和潛意識同時在工作。”一位神經科學家兼小提琴手說，我們大腦中大部分的運作都不是意識，而是自動地在進行。不過，即使是即興演出，也不代表隨意胡拉，只有在多年訓練，熟練掌握了各種音樂結構和規律之后才能讓潛意識自由發揮。“如果你想從懸崖上飛下去，你得知道懸崖在哪兒才行。”

電腦、螞蟻都添彩

在2011年“世界科學節”上，誕生了很多值得回憶的時刻，2011年的“電腦當服務員”和“螞蟻能說些什么”就是最好的例子。

在科學節的展示中，一臺微軟的計算機變身為一家公司的動而搖擺、晃動、伸縮。

“酷工作”是“世界科學節”中搶眼的一檔專題活動，邀請了各類有著不同尋常科研工作的年輕人。比如，年輕的神經科學家安德魯·菲頓最喜歡做的事情是，給實驗對象的腦袋上帶上各類探測器，然后觀察人類在進行各種大腦活動時腦電波的變化。白胡子的狄更斯·代斯龐米亞是一名醫學生物學家，這個工作沒幾個人聽說過，而他研究的則是叫做“垂直農場”的項目，把多年來對一種蠕蟲的研究運用到城市建筑中，讓人類學習生物的功能，可以在城市建筑中搭建自給自足的農田。

“尋找地外生物”項目的天文學家吉爾·塔特則在演講中告訴人們，雖然已經進行了50年，但尋找外星人還是有希望的，“我們把一滴水倒在盆里，以為可以在這滴水中找到魚，”她說，“但事實是，一滴水并不能代表海洋。”工作是海量的，接下來，科學家們還會建更多的無線望遠鏡，探測更廣大的宇宙，以期找到人類的同伴。

電影演員來捧場

“世界科學節”是探索科學的節日，但也得到了不少文藝人士的捧場。第一天的開幕式上，好萊塢明星、奧斯卡獲獎演員艾倫·艾爾達，《風流老板佻秘書》主演麥吉·吉倫哈，好萊塢老戲骨蘇珊·薩蘭登等人走上了科學的紅地毯。麥吉朗讀了艾爾達創作的戲劇《輻射：居里夫人的激情》。這出戲從居里夫人與物理學家保羅·郎格文的愛情開始，描寫了她作為一名情感豐富的女性科學家，在一個沒有女人從事科學的時代中取得成就的矛盾心歷。

“科學節”第四天，來了一名著名的吉他手帕特·麥瑟尼，在表演了一段即興演出之后，他與一些神經科學家坐在了一起，討論“即興演出”的概念。原來，“即興演出”也是有著科學依前臺招待小姐。“您好，請問您到哪個房間？”電腦問。“我也不清楚，我們去哪個房間？”“我想是9號樓吧！”兩名訪客在屏幕前討論著，與此同時，電腦前臺迅速對兩人的談話，面部表情進行數據分析。“那你們是去9號樓了，請稍等。”她迅速做出了答復。

在另一場對話中，世界上最權威的螞蟻研究專家威爾遜將螞蟻世界的故事講給人們聽：“成千上萬的螞蟻王國是神奇的生物王國，看起來它們像在一篇混亂之海中，但他們總能一同工作，創造有秩序的家族。”“我們人類能看，能用手干事，螞蟻不是這樣，他們用味覺、觸覺來進行溝通，他們會說，‘小心，危險！’‘來這兒，干活！’”那么，螞蟻能說多少個單詞呢？威爾遜說：“螞蟻的單詞大約有10-20個，主要是‘小心’、‘來這兒’、‘我是一名士兵’‘我是生育王國的成員，你是嗎？’”

活動名片

“世界科學節”的來龍去脈

自2008年開始，《世界科學節》每年夏天在紐約城舉行，主要活動包括專家討論、現場科學實驗、科學辯論、多媒體演講、戶外科學展示、科學展覽等。該活動由哥倫比亞大學物理學教授布萊爾·格林和其妻，曾獲艾美獎的電視記者特蕾西·黛創立。

今年的“世界科學節”于6月1日至5日舉行，有包括物理學家霍金、生態學家威爾森、“DNA之父”詹姆斯·沃森、英國科學打假斗士西蒙·辛格等多位著名科學家出席，以及來自生物學、生命科學、物理學、計算機科學等各領域的年輕科學家帶來的各類前沿科學研究，同時，也有來自電影界、戲劇界、音樂界和藝術界的各類藝術家帶來現場表演。如同“TED演講大會”一樣，“世界科學節”的大部分視頻都免費在網絡上公開。