淺析《圣經(jīng)·舊約》對(duì)英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)的影響

張麗莉 李瑞霞

（河北外國(guó)語(yǔ)職業(yè)學(xué)院 國(guó)際交流中心，河北 秦皇島 066311）

每年世界上銷量最大的書都是同一本書——《圣經(jīng)》。正如沒(méi)有任何一本書能賣出超過(guò)它每年近8000萬(wàn)本的銷售量，也沒(méi)有任何一本書能產(chǎn)生超過(guò)它的影響力。《圣經(jīng)》是西方社會(huì)的基礎(chǔ)，它的影響力觸及西方社會(huì)的方方面面，在哲學(xué)、文學(xué)、歷史、語(yǔ)言、音樂(lè)、建筑、繪畫、教育、政治等社會(huì)生活的每個(gè)層面都折射著它的影子。《圣經(jīng)》對(duì)西方各民族的思想、心理和文化色彩有著全方位的影響，西方傳統(tǒng)的思維特色和語(yǔ)言特色，很大程度上都源于《圣經(jīng)》。

現(xiàn)代英語(yǔ)的發(fā)展也是在《圣經(jīng)》的英譯，尤其是1611年《欽定圣經(jīng)》（King James Version）廣泛傳播的背景下進(jìn)行的。毫無(wú)疑問(wèn)，《圣經(jīng)》是現(xiàn)代英語(yǔ)的一大詞匯源泉和引經(jīng)據(jù)典的寶庫(kù),習(xí)語(yǔ)就是一個(gè)很好的說(shuō)明。《圣經(jīng)》分為舊約和新約兩部分，舊約從神創(chuàng)造天地萬(wàn)物和人類始祖亞當(dāng)和夏娃開(kāi)始，記載了以色列的歷史，有很多引人入勝的故事和文筆優(yōu)美的詩(shī)篇；新約從耶穌的家譜開(kāi)始，記載了耶穌的生平事跡和他的門徒們的書信，有很多寓意深刻的故事和比喻。這些故事和比喻在西方廣為流傳，成了英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)的重要來(lái)源。

1.themarkofCain

該隱的標(biāo)記，源自《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》4章15節(jié)：“耶和華就給該隱立一個(gè)記號(hào)，免得人遇見(jiàn)他就殺他。（AndtheLord set a mark upon Cain,lest any finding him should kill him.）”

《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》4章4到8節(jié)記載了關(guān)于該隱的故事。該隱和亞伯是亞當(dāng)和夏娃的兒子，該隱務(wù)農(nóng)，他的弟弟亞伯牧羊。因?yàn)樯駩偧{亞伯和他的祭品，該隱一怒之下就殺了親弟弟。于是“該隱”成了“謀殺（親人）、叛亂”的代名詞，“該隱的標(biāo)記”則用來(lái)代指謀殺罪，如：His guilty has themarkofCain.(他的罪狀是謀殺罪。)

還有一個(gè)習(xí)語(yǔ)“Cain slew Abel”，即該隱殺害亞伯，用來(lái)代指 “謀殺親手足”，如：It is a Cain slew Abel case.The victim is the older sister of the murder.(這是一個(gè)謀殺親手足的案子，被害者是兇手的姐姐。)

2.asoldasMethuselah

老得好像瑪土撒拉，源自《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》5章27節(jié)：“瑪土撒拉共活了九百六十九歲就死了。（Altogether, Methuselah lived 969 years,and then he died.）”這里記載了從神所造的第一個(gè)人亞當(dāng)?shù)街Z亞的父親拉麥的家譜和他們的壽命，其中瑪土撒拉最長(zhǎng)壽。所以這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻長(zhǎng)壽老人。

3.redstew

一碗紅豆湯，源自《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》25章：有一天，雅各熬湯，以掃從田野回來(lái)累昏了。以掃對(duì)雅各說(shuō)：“我累昏了，求你把這紅湯給我喝。”……雅各說(shuō)：“你今日把長(zhǎng)子的名分賣給我罷。”以掃說(shuō)：“我將要死，這長(zhǎng)子的名分於我有甚麼益處呢？”雅各說(shuō)：“你今日對(duì)我起誓罷！”以掃就對(duì)他起了誓，把長(zhǎng)子的名分賣給雅各。於是雅各將餅和紅豆湯給了以掃，以掃喝了，便起來(lái)走了。這就是以掃輕看了他長(zhǎng)子的名分。

長(zhǎng)子名分意味著繼承屬靈祝福和大部分財(cái)產(chǎn)的特權(quán)，以掃因?yàn)橐煌爰t豆湯喪失了這一切。這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻“因小失大”。

4.makebrickswithoutstraw

燒磚不用稻草，源自《舊約·出埃及記》5章7—8節(jié)。

雅各一家搬到埃及以后便在那里繁衍后代。埃及的法老王懼怕有一天以色列人的數(shù)量會(huì)超過(guò)埃及人，他便奴役以色列人去做燒磚和耕作之類的苦力。為了讓他們勞動(dòng)得更困難，他還命令督工的和官長(zhǎng)不要提供燒磚用的稻草給以色列人。這樣，以色列人燒磚前只能自己去收集稻草，但他們要做的工卻一點(diǎn)也不能減少。

這個(gè)習(xí)語(yǔ)其實(shí)就是中國(guó)的“諺語(yǔ)巧婦難為無(wú)米之炊”的意思，即給人出難題，難為人，如：Driving an underfundedprojectislikemakingbrickwithoutstraw.（推行一個(gè)資金不足的項(xiàng)目，就像巧婦難為無(wú)米之炊一樣。）

5.stayinJericho

住在耶利哥城，源自《舊約·撒母耳記下》10章4到5節(jié)：“可以住在耶利哥，等到胡須長(zhǎng)起再回來(lái)。（StayatJericho till your beards have grown,and then come back.）”大衛(wèi)做以色列王的時(shí)候，鄰邦亞捫王拿轄過(guò)世，他兒子哈嫩接續(xù)了王位。大衛(wèi)差遣臣仆去吊喪，因?yàn)槟幂犜鴰椭笮l(wèi)。哈嫩卻受了臣仆的慫恿，不相信大衛(wèi)慰問(wèn)的誠(chéng)意，羞辱大衛(wèi)的臣仆，把他們的胡須剃去一半，又割斷他們下半身的衣服，使他們露出下體，打發(fā)他們回去。他們深覺(jué)羞恥，大衛(wèi)就差人去迎接他們，告訴他們可以先住在耶利哥城，等胡須長(zhǎng)起來(lái)再回宮。接下來(lái)亞捫人聯(lián)合其他國(guó)的人攻擊大衛(wèi)，被大衛(wèi)打得落花流水。

習(xí)語(yǔ) “stay in Jericho”或 “stay in Jericho until one’s beard is grown”用來(lái)指等待時(shí)機(jī)。如：還有一個(gè)與此有關(guān)的習(xí)語(yǔ)“gotoJericho”，是“滾蛋、滾開(kāi)”的意思。

6.underone’svineandfigtree

在自己的葡萄樹(shù)、無(wú)花果樹(shù)下，源自《舊約·列王記上》4章25節(jié)：“所羅門在世的日子，從但到別是巴的猶大人和以色列人，都在自己的葡萄樹(shù)下和無(wú)花果樹(shù)下安然居住。（During Solomon’s lifetime Judah and Israel,from Dan to Beersheba,lived in safety,each man under his own vineandfigtree.）”

這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻安居樂(lè)業(yè)。

7.brokenreed

壓傷的蘆葦，源自《舊約·列王記下》18章21節(jié)及《以賽亞書》36章6節(jié)：“看哪，你所倚靠的埃及是那壓傷的葦杖，人若靠這杖，就必刺透他的手。埃及王法老向一切倚靠他的人也是這樣。（Look now,you are depending on E-gypt,that splintered reed of a staff,which pierces a man’s hand and wounds him if he leans on it!Such is Pharaoh king ofEgypttoallwhodependonhim.）”

這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻不可靠的人或事物。

8.sheepthathavenoshepherd

沒(méi)有牧人的羊群，源自《舊約·歷代志下》18章16節(jié)：“米該雅說(shuō)：‘我看見(jiàn)以色列眾民散在山上，如同沒(méi)有牧人的羊群一般。’耶和華說(shuō)：‘這民沒(méi)有主人，他們可以平平安安地各歸各家去。’（Then Micaiah answered,‘I saw all Israel scattered on the hills like sheep without a shepherd,’and the LORD said,‘These people have no master.Let each onegohomeinpeace.’）”

這個(gè)習(xí)語(yǔ)的意思是“烏合之眾”，如：These bandits are just like sheep that have no shepherd and will collapse at the firstblow.(這些土匪不過(guò)是一群烏合之眾，不堪一擊。)

另有“separate the sheep from the goats”指“區(qū)別好人和壞人”，“alostsheep”指迷途羔羊,即迷失正道的人。

9.Job’scomforter

約伯的安慰者，源自《舊約·約伯記》。約伯是個(gè)敬虔的人，神允許魔鬼撒旦用各種天災(zāi)人禍試驗(yàn)他，因?yàn)橄嘈潘跒?zāi)難中也不會(huì)離棄神。約伯的朋友們來(lái)安慰他，說(shuō)必是約伯有隱而未現(xiàn)的罪才會(huì)遇到這些災(zāi)禍，勸他認(rèn)罪悔改。這樣的話不但不能安慰無(wú)故受苦的約伯，反而加添了他的痛苦。最終神親自向約伯講話，譴責(zé)了他的朋友們，比以前更大地祝福了約伯。

這個(gè)習(xí)語(yǔ)指那些表面上安慰人但實(shí)際上增加了對(duì)方痛苦的安慰者。如：WhenJim’ssecondinterviewdidn’tgo well,more than one Job’s comforter remarked that he probablywouldhavehatedthejobanyway.（吉姆的第二輪面試沒(méi)通過(guò)，很多人勸他說(shuō)可能他根本就不喜歡這份工作，這樣的安慰使他更沮喪。）

10.heapcoalsofforeuponhishead

把炭火堆在他的頭上，源自《舊約·箴言》25章21—22節(jié)：“你的仇敵，若餓了就給他飯吃，若渴了就給他水喝。因?yàn)槟氵@樣行，就是把炭火堆在他的頭上。（Ifyourenemy is hungry,give him food to eat;if he is thirsty,give him water to drink.In doing this,you will heap burning coals on his head, andtheLORDwillrewardyou.）”

這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻受其感化。

11.laythekeyuponone’sshoulder

將鑰匙放到肩上,源自《舊約·以賽亞書》22章22節(jié)：“我必將大衛(wèi)家的鑰匙放在他的肩頭上。他開(kāi)，無(wú)人能關(guān)，他關(guān)，無(wú)人能開(kāi)。（And the key of the house of David will I lay upon his shoulder;so he shall open,and none shall shut; andheshallshut,andnoneshallopen.）”

這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻委以重大任務(wù)。

12.adropinthebucket

水桶里的一滴水，源自《舊約·以賽亞書》40章15節(jié)：“看哪，萬(wàn)民都像水桶的一滴，又算如天平上的微塵。他舉起眾海島，好像極微之物。（Behold,the nations are as a drop of a bucket,and are counted as the small dust of the balance:behold,hetakesuptheislesasaverylittlething.）”

這個(gè)習(xí)語(yǔ)用來(lái)比喻滄海一粟、九牛一毛。

13.sowthewindandreapthewhirlwind

播種的是風(fēng),收割的卻是暴風(fēng)，源自《舊約·何西阿書》8章7節(jié)：“他們所種的是風(fēng)、所收的是暴風(fēng)。所種的不成禾稼、就是發(fā)苗也不結(jié)實(shí)、即便結(jié)實(shí)、外邦人必吞吃。（For they sow the wind and they reap the whirlwind.The standing grain has no heads;It yields no grain.Should it yield, strangerswouldswallowitup.）”

何西阿是以色列的一個(gè)先知，神藉他的口譴責(zé)以色列人背約拜偶像，說(shuō)他們離棄真神拜偶像，必然有惡報(bào)，遭遇災(zāi)禍，日漸衰微。

這個(gè)習(xí)語(yǔ)指原無(wú)大害的事后果卻不堪設(shè)想，或惡有惡報(bào)。.

這些僅是源于《圣經(jīng)》的成百上千個(gè)習(xí)語(yǔ)例子中的幾例。由于人們經(jīng)常巧妙靈活地運(yùn)用其語(yǔ)言，就使《圣經(jīng)》在英語(yǔ)語(yǔ)言中的地位歷久彌新，不斷地滋養(yǎng)和豐富著英語(yǔ)語(yǔ)言。這樣回顧習(xí)語(yǔ)的起源和涵義，就如同翻開(kāi)了一本歷史文化的畫卷，使我們能夠身臨其境、形象深刻地從文化中學(xué)習(xí)語(yǔ)言，且學(xué)會(huì)應(yīng)用這些語(yǔ)言。