從《敗壞了赫德萊堡的人》看馬克·吐溫的寫作特點

張迎春

(棗莊學院 大學英語教學部,山東 棗莊 277160)

從《敗壞了赫德萊堡的人》看馬克·吐溫的寫作特點

張迎春

(棗莊學院 大學英語教學部,山東 棗莊 277160)

馬克·吐溫的中篇小說《敗壞了赫德萊堡的人》是一篇諷刺文學的杰作,其巧妙的構思和精心設計的情節以及諷刺手法的運用,使小說取得了極大的幽默諷刺效果。小說帶有尖銳的政論性,體現了作者對資本主義現實和政治的極度失望。

馬克·吐溫;構思;政論性

馬克·吐溫是美國批判現實主義文學的代表人物,被譽為“美國文學中的林肯”。他的作品以幽默諷刺而著稱,并扎根于社會現實的方方面面。其中篇小說《敗壞了赫德萊堡的人》是一篇諷刺文學的杰作。馬克·吐溫用他高超的藝術技巧,撕下了資產階級道德清高的假面具,暴露出他們拜金主義的實質。

一、巧妙構思,精心設計

馬克·吐溫在講述《敗壞了赫德萊堡的人》這個奇特故事時,“真是費盡匠心,顯出了非常高超的技巧,從開始的留金到首要居民們的心理變化,直到最后那場極富狂歡色彩的對證,以及最后理查茲夫婦的發病,每一個步驟都是生動逼真,扣人心弦,像偵探小說一樣引人入迷”[1](P224)。馬克·吐溫正是靠巧妙的構思和精心設計的環環相扣的情節,使這篇小說產生了奇特的諷刺效果。

小說的開篇主要描寫了理查茲夫婦和柯克斯夫婦。理查茲按照異鄉人的要求,讓報館主編柯克斯公布一件事,公開尋找那位給了異鄉人20塊錢的善心人,只要有人說出這位善心人給異鄉人說過的一句話,就能領取一袋金幣。信件送出后,經不住誘惑的理查茲和柯克斯后悔不已,在得知郵差剛剛送走后,“這兩個朋友連告別的話都沒有說一聲就分手了”。更富有諷刺效果的一幕是,理查茲太太責備先生性子急,竟然“傷心地痛哭起來”[2](P275)。小說開頭十分精彩,給讀者留下懸念,急著想知道下面發生了什么。馬克·吐溫還在一開頭就交代了理查茲與柏杰士的關系,為下面柏杰士少念一個答案埋下伏筆,可見馬克·吐溫的巧妙構思和精心設計。

消息公開后,19位自命清高的首要公民都想占有這筆意外的錢財,他們苦思冥想倍受煎熬。同一天晚上,他們分別收到一封署名為斯蒂文森的人的信,信把答案告訴了他們。這19位自命清高的首要公民立刻欣喜若狂。他們把自己的答案交給了柏杰士牧師。富有諷刺效果的一幕粉墨登場。答案揭曉的那天,鎮公所的大廳里坐著滿滿的人,柏杰士牧師先后讀了18個答案,滑稽的是,這些答案都完全相同,結果引來所有人的喧笑和嘲弄。本是自命清高的首要公民現在卻現出了騙子的原形,更具有諷刺效果的是,那一袋金幣原來是鍍金的。

19位首要公民之一的哈克尼斯心甘情愿用4萬塊錢買下了這袋毫無價值的鉛幣,這里是馬克·吐溫的另一處奇思妙想。原來哈克尼斯和賓克頓正在參加競選,哈克尼斯買來鉛幣后在上面印上了“快去改過自新吧”和賓克頓的簽名,然后給每位選民都寄了一枚,這樣使得“最近那場大哄笑又流行起來,那幕有名的滑稽劇全部剩余的垃圾通通傾倒在賓克頓頭上”[2](P235)。這些首要公民在現出原形后,不是痛改前非,而是惡習不改繼續作惡。這一情節進一步刻畫了首要公民,無情地揭穿了他們的卑鄙貪婪。

牧師柏杰士以為理查茲是自己的恩人,在大會上隱藏了理查茲的答案,讓他得以保全名聲。人們都以為只有理查茲是真正不受誘惑的人,其實不然。異鄉人把賣掉假金幣的錢通通給了理查茲夫婦,他們接受了這些錢,但這錢就像燙手的山芋一樣讓他們的良心備受煎熬和摧殘。他們變得神經錯亂,行為怪異,在說出真相后良心得以平靜,但不久死去。唯一一位品德廉潔的首要公民也宣告崩潰,赫德萊堡的所有首要公民都是說謊的騙子,都一一露出了原形,真是大快人心。這里是馬克·吐溫的另一處妙筆,體現了馬克·吐溫的巧妙構思,達到了奇妙的諷刺效果。

二、諷刺與幽默相融合

馬克·吐溫的作品中既運用了幽默的表現手法,又加入諷刺這一調味劑,讓人們在笑聲中體會到憂愁,在笑聲中看到丑惡的社會現象,從而發人深省。馬克·吐溫的作品中幽默中暗含諷刺,諷刺中透露著幽默。諷刺與幽默相融合,針貶了社會現實,增強了作品的批判力度;同時這種諷刺與幽默相融合的寫作特點也讓馬克·吐溫的作品更具藝術感染力,更容易喚醒沉思中的人們。“這位表面上輕松嬉戲,想象力豐富的幽默作家,其實是一位嚴肅的社會批評家。”[3](P224)諷刺扎根于社會現實,并運用夸張這一藝術表現手法。夸張根源于事實,同時夸張又折射出現實的社會與真實的人性。在《敗壞了赫德萊堡的人》這個奇特故事中,馬克·吐溫正是運用了大量的夸張手法,讓我們看到了美國資本主義的一個縮影,并撕下了資產階級道德清高的假面具,暴露出他們拜金主義的實質。

三、尖銳的政論性

“在整個的敗壞事件中,作家刻畫了全體赫德萊堡的虛偽貪婪的群像,赫德萊堡無疑是美國社會的一個縮影,19位首要公民則是所謂上流階層的代表,馬克·吐溫對社會與人性的諷刺與批判達到了極其猛烈的程度,他毫不留情地揭露了赫德萊堡自我標榜和引以為豪的廉潔道德的偽善本質,展現了美國文明乃至人類文明的千瘡百孔。”[1](P227)尤其是對哈克尼斯和賓克頓的刻畫。哈克尼斯和賓克頓正在參加競選,哈克尼斯心甘情愿用4萬塊錢買下了這袋毫無價值的鉛幣,并在上面印上了“快去改過自新吧”和賓克頓的簽名,然后給每位選民都寄了一枚,結果哈克尼斯獲得了競選的勝利,這有力地抨擊了美國競選的腐敗,體現了他對資本主義現實和政治的極度失望,在諷刺幽默背后蘊藏著尖銳的政論性。

馬克·吐溫在中篇小說《敗壞了赫德萊堡的人》中運用巧妙的構思和精心設計的環環相扣的情節,使這篇小說產生了奇特的諷刺效果,并運用諷刺與幽默相融合的藝術表現手法針砭社會,揭露美國畸形的道德觀,讓我們看到了美國資本主義的一個縮影,在諷刺幽默背后又蘊藏著尖銳的政論性,不愧是一篇諷刺文學的杰作。馬克·吐溫是美國批判現實主義文學的代表人物,以幽默諷刺而著稱的他有著獨樹一幟的藝術風格。他對美國文學乃至世界文學的貢獻巨大,對后人的影響更是無法估量。

[1]劉洪濤.外國文學作品導讀[M].北京:中國人民大學出版社, 2004.

[2](美)馬克·吐溫.馬克·吐溫幽默作品集[M].文楚安,譯.廣西:漓江出版社,1998.

[3]鄭克魯.外國文學簡明教程[M].武漢:華中師范大學出版社, 2008.

I712.06

A

1673-1395(2011)03-0036-02

2011-02-20

張迎春(1981—),女,山東棗莊人,助教,山東大學碩士研究生,主要從事英語語言文學研究。

責任編輯 韓璽吾 E-mail:shekeban@163.com