留學,小孩得早點長大

放學時間順延一小時

在中國還是小學六年級的11歲孩子，在美國就算初一了！因為美國的小學只有5年，初中3年，高中4年，美國有12年義務教育，公立學校學費全免，有的州有校車接送。

因為校車的數量和司機有限，所以中小學的上課時間不同，每個鄉鎮的教育單位訂立各自的上下學時間。我所在紐約州的斯切爾頓中學，包括高中，都比小學晚一小時上課，放學的時間也就順延一小時，司機接送完小學生，再接送中學生。上課從8點半到3點半，沒有下課時間，中間午休半小時。

買衣服也成了難題

新生在訓練前，學校都會寄一封信，介紹今年第一次實行的WEB（Where Everyone Belongs，帶領適應）制度。每位新生將由一位指定的領隊帶領，這位領隊會打電話給孩子，告知當天的集合時間和地點，信中要求家長：請絕對讓孩子自己接聽電話，這是他們獨立的開始！

家長呢？家長則在另外的禮堂開會，聽校長介紹學校和各科教師、選購學校的運動服和鎖。

面子問題不可小覷

另一個問題是書包，一般的小女生都已經不愛粉紅系列的東西，拒絕一切可愛用品，拒背小學時的維尼熊書包，要求買一個素色的。

“我想要黑色或是藍色的書包。”女兒說。“可是，這個維尼熊好可愛啊！還是皮的，一點都沒壞……”我還想物盡其用。女兒說，“沒人背可愛書包了！”“我說：“丟掉太可惜了！不然給弟弟好了，弟弟的舊書包有破洞，就不要了吧？”我把維尼熊推給兒子，“這維尼熊書包也是藍色的啊！”“好啊好啊！”還好小學3年級的兒子還在希罕傳承姐姐物品的興奮期，很容易“就范”。

晚上，兒女們都睡了，他們的爸爸趁電視廣告時間開導我：“那書包，美國小孩每年都換新的！”“什么？那么浪費！沒壞掉干嘛換啊？”“就是新學期啊！連文具用品都要換一套！那種卡通造型的可愛書包，我小學就拒背了，關系到面子問題！”

奇怪，中國的小孩到大學了，還喜歡可愛的卡通圖案啊！可是，在美國為什么就行不通了呢？想想，也釋然了，既然有關自尊，還是認同一下主流吧。

忘帶東西拒絕家長送來

這樣裝備完善以后，嘿，居然就沒有媽媽的事了！因為學校發的聯絡簿不再需要家長的簽名，中學生們以后的生活都自己負責！這對媽媽來說，真是天大的好消息！

有天放學，女兒說：“今天忘了帶長笛！”

現在樂隊每天練習，沒參加樂隊的同學去上普通音樂課和美勞課的時候，樂隊同學就要去練習樂器。

“那你怎么沒從學校打電話回家，要我幫你送去呢？”從前她上小學時，都是我這樣送她的。

“老師說是我自己忘記的，不能叫爸媽送來。她讓忘了帶樂器的同學在旁邊看別人練習，還好不是只有我忘了帶，而且這次不算，下禮拜就會開始扣分了！”

集體浴室沖澡好害臊

大孩子得學習的新事不只這些。一個星期后，女兒才下校車，就大聲嚷嚷：“好可怕啊！我不要在學校沖澡！那個沖澡的地方沒有浴簾、沒有隔間，只有一大間，大家就一起脫光衣服沖澡，好奇怪！就算不沖澡，每次上體育課也要換體育服，就直接脫喔！老師說，反正男女生分開，我們都是女生嘛！”

“你可以直接穿去嗎？就不用換衣服了。”

“好像沒人那樣，大家都要換，因為上完體育課很臭，汗流很多，我們同學流得頭發都濕了！”

這我同意，美國男生流起汗來跟下雨一樣。“女生也流那么多汗嗎？”“我說的就是女生啊！還好體育老師讓我們自己選柜子，我選了一個最里面的，只有一邊有鄰居，柜子打開還可以擋住自己……”

嗯，即使是同性，不要說洗澡了，當面換衣服也很別扭，可是，還是照規矩脫吧！不要太標新立異。幾個星期后再問女兒，她說：“還好中學沒要求一定要沖澡，高中才要，而且換衣服的時候也沒時間多想，大家都趕著去上課！”

喔！在中國是六年級而在美國已然是中學生的美國小孩，比起中國的孩子，果然得早點學著長大！

（編輯 王琳琳）