敲響新莽王朝的喪鐘

葉縣處于河南省中部略偏西南，隸屬平頂山市，在古代地理概念里，此處是“中原”的核心地帶，也是華夏文明開化之地。商代和西周時期，這里是古方國應國都城，東周春秋時期成為楚國重鎮(zhèn)，在此屯兵防御晉國等中原諸國南下。公元前524年，楚平王將葉地(基本是后來的葉縣)封給公爵沈諸梁(這位公爵就是“葉公好龍”中葉公的原型，能受賞此地表明其在楚國身居高位，這才使得那個成語廣為人知)。秦滅六國，在此地設立葉陽、昆陽兩縣，漢代將葉陽改稱葉縣。之后兩個縣時分時合，唐朝時合一統(tǒng)稱葉縣，沿用至今。葉縣地處貫通中國南北的要道中段，南可下宛城，取荊襄，北可攻襄城，逼許昌，西可延汝河威脅洛陽，進而攻打潼關，直下長安，軍事緩沖地位非常重要，因此古代此地戰(zhàn)爭頻繁，以公元23年新莽王朝時期的昆陽之戰(zhàn)最為著名。

新莽改制與群雄并起

西漢末年，政治腐敗，經(jīng)濟凋敝，民不聊生。漢成帝即位后，荒淫無道，朝政逐步被太后王氏家族掌握，尤其是外戚王莽于公元前8年出任大司馬，收買人心，在公元2年獨掌軍政大權，又毒死對己不滿的皇帝，先立2歲幼童為傀儡，然后在公元8年廢帝自立，改國號“新”，史稱“新莽王朝”。

新莽王朝為了解決社會危機，宣布以《周禮》為基礎改制，結果部分觸及社會深層問題的措施因大地主大商人反對，半途而廢；希望借對外發(fā)動戰(zhàn)爭轉移矛盾，先后失敗；加強稅收，改革幣制，卻造成經(jīng)濟混亂，官僚盤剝，百姓不堪重負。

公元17年，荊州王匡、王鳳兄弟領導農(nóng)民起義，以綠林山為根據(jù)地，稱“綠林軍”(以后歷代與官府作對而聚嘯山林的江湖好漢就稱“綠林好漢”)。公元18年，樊崇領導農(nóng)民在山東莒縣起義，起義軍將眉毛涂成紅色，稱“赤眉軍”，以泰山為根據(jù)地。兩支起義軍在諸多義軍中實力最強，相互呼應，逐漸轉戰(zhàn)中原，新莽王朝危在旦夕。

公元23年1月，新莽軍集中主力向東攻打赤眉軍，綠林軍趁機北上，在池水(今河南泌陽)殲滅新莽軍甄阜、梁丘賜部，在新野擊敗新莽軍嚴尤、陳茂部，發(fā)展到10余萬。當年2月，綠林軍擁立漢室后裔劉玄為帝，“恢復漢制”。接著綠林軍劉演攻打宛城(今河南南陽)，王鳳、王常、劉秀占領昆陽，抵達汝水，直逼洛陽，正式形成與新莽王朝對峙局面。

王莽惶恐不安，拼力征發(fā)州郡地方軍30萬攻打赤眉軍，同時令嚴尤、陳茂率州郡地方軍10萬抵御綠林軍，然而此時劉演即將攻下宛城，洛陽形勢仍然危如累卯。

跌宕起伏戰(zhàn)昆陽

洛陽有失，意味著新莽王朝大勢已去，因此王莽調(diào)集最后的力量，命大司空王邑奪回昆陽，聚殲綠林軍主力。王邑在洛陽征召各州郡長官率精兵前來，總共拼湊43萬大軍，號稱“虎牙五威兵”，炫耀“旌旗輜重，連綿千里，不絕于路……車甲兵馬之盛，自古出師未嘗有也”。6月，王邑率大軍離開洛陽，到潁川與嚴尤、陳茂會合。

當時昆陽綠林軍不足萬人，面對新莽軍空前聲勢與懸殊敵我對比，不少人意志動搖，提出放棄昆陽，化整為零，先撤回根據(jù)地，再圖后舉。劉秀清醒地指出：我軍兵少糧少，與敵人相差很大，如果集中兵力，尋找敵人弱點一擊，還有一些勝算，如果再主動分散，勢必全軍覆沒。況且劉演還未攻下宛城，不可能有精力救我們，我們?nèi)绻麃G了昆陽，我軍其他各部失去呼應，恐怕兇多吉少。所以我們必須同心協(xié)力，與城共存。最終眾人議定，王鳳先發(fā)動城中百姓，拼死守住昆陽，劉秀等10余騎乘夜色從城南突圍，前去發(fā)動郾縣、定陵等地的綠林軍增援昆陽。

王邑包圍昆陽后，洋洋得意，不可一世。深知綠林軍厲害的嚴尤勸王邑，昆陽城雖不大，但相當堅固，急切攻下不易，而且這里的綠林軍不是主力，我們留些人圍住就夠了，應該將我軍主力派往宛城，先殲滅劉演部，劉演一滅，其他的綠林軍不難逐個擊破。王邑卻自負地說：“我堂堂大新朝的大司空，率百萬大軍前來，自應勢不可擋。如果碰上小小的昆陽就繞著走，豈不為天下人恥笑?我又如何見圣上?我們先將昆陽逆賊亂民殺絕，踏著鮮血前進，不是更痛快嗎?”結果幾天后，劉演率綠林軍攻下宛城，王邑才不緊不慢地攻打昆陽，卻渾然不覺屬下得知宛城失守，軍心不穩(wěn)，攻打昆陽已經(jīng)不可能全力以赴。

新莽軍三管齊下：從城外挖地道企圖偷襲入城或毀城墻，用沖車和棚車猛攻城門，架云梯攀城墻并集中弩機狂射。然而城內(nèi)的綠林軍誓死抵抗，嚴密分區(qū)巡邏，在地上埋甕監(jiān)聽，防備新莽軍挖地道入城，用大石堵死城門，使得沖車等破城門的犀利武器喪失作用，綠林軍士卒在城頭平時藏身躲弩箭，等到敵軍架云梯時，再迅速用百姓幫助準備好的火把、金汁、推桿等毀掉云梯。新莽軍久攻不下，士氣逐漸低迷，已經(jīng)出現(xiàn)逃兵。嚴尤見強攻不能奏效，再次向王邑獻策：“圍城不如網(wǎng)開一面，讓部分綠林軍逃出去，將他們趕往宛城等地，散布對我軍的懼怕，這就能動搖綠林軍的軍心斗志，不敢相互支援，對我們逐一殲滅綠林軍必有幫助。”然而剛愎自用的王邑再次拒絕。

劉秀到達郾縣、定陵后，說服不敢出兵的綠林軍守將，率精銳士卒萬余馳援昆陽。劉秀深知這些兵力跟新莽軍相比，差距還是太大，而且援軍一定程度上被新莽軍數(shù)量嚇住，還不能完全發(fā)揮戰(zhàn)斗力，于是他親率步騎兵千余為先鋒，竟然一路逼近到距離王邑大營四五里的地方嚴陣以待，鼓動將士拼死相戰(zhàn)以求生。王邑自恃兵力雄厚，僅派數(shù)千人前來迎戰(zhàn)，結果被打得大敗而回。此后，劉秀又靈活地率援軍巧妙抓住戰(zhàn)機，殲滅了幾股新莽軍，成功地鼓舞了士氣，驅逐了士卒的畏敵情緒，使得新莽軍摸不清虛實，戰(zhàn)意消退，逃亡更多。劉秀見軍心可用，便下令全軍向王邑大營緩緩推進，做足兵力浩大的聲勢，自己親領3000人敢死隊悄悄渡過昆河(今河南葉縣輝河)，驟然襲擊王邑大營。

王邑此時仍然剛愎自用，驕狂逼人，認為這是自己親滅綠林軍的良機，竟然下令大軍各部將領留守大營，不得輕舉妄動，沒有命令不許出擊，然后自己帶著萬余親信部隊迎戰(zhàn)劉秀。結果，劉秀軍置生死于度外，朝王邑中軍拼死沖擊。王邑的親信部隊戰(zhàn)斗力不強，偏偏屬下各部將拘于軍令，不能出動，平時對王邑也多有不滿，無人增援，導致王邑的親信部隊一時落于下風。昆陽城內(nèi)綠林軍見援兵到來，士氣大振，主動遣精銳出城，從王邑軍背后偷襲，王邑的親信部隊至此終于崩潰，幾乎全軍覆沒。其他新莽軍本來就士氣低迷，見主將崩潰，不明綠林軍虛實，當即潰散，自相踐踏者不計其數(shù)。劉秀援軍奇跡般解救了昆陽，擊潰新莽軍主力，繳獲軍需無數(shù)，綠林軍實力大增，為此后攻克洛陽，西進推翻新莽王朝奠定基礎。

結語

昆陽之戰(zhàn)充分體現(xiàn)了劉秀出色的軍事眼光，先與宛城等地友軍呼應，使新莽軍不能一心作戰(zhàn)，然后冷靜分析戰(zhàn)局以穩(wěn)固昆陽守軍信心，堅持等待援軍。率軍馳援時，又身先士卒地凝聚軍心，主動創(chuàng)造一連串小勝仗提升士氣，進一步打擊敵軍，壓迫敵軍，迷惑敵軍。最后決戰(zhàn)時制造假象，誤導敵人，然后率精銳一鼓作氣，攻敵核心要害。新莽軍本來實力占絕對優(yōu)勢，但主帥無能導致戰(zhàn)場態(tài)勢被動，接連受挫后不能及時整頓軍心，加上新莽王朝已經(jīng)是人心盡失，軍無戰(zhàn)意，這次看似運氣不佳的偶然失敗其實蘊含著深刻的必然因素。

(摘編自《決勝地》)