徐特立,1877年生于湖南長(zhǎng)沙縣一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭。9歲時(shí),父兄因憤于不識(shí)字受欺壓,湊錢讓他讀私塾。他讀了六年書,又因無(wú)錢輟學(xué)在家,曾跟隨一個(gè)和尚學(xué)習(xí)禪宗。后來(lái)他在家勞動(dòng),又教私塾。1905年因清政府廢科考辦新學(xué),長(zhǎng)沙辦起師范學(xué)校,他考入該校讀速成班,畢業(yè)后當(dāng)高小教員,又應(yīng)聘長(zhǎng)沙周南女校。
1907年發(fā)生清政府向外國(guó)屈辱妥協(xié)的教案時(shí),徐特立在學(xué)校作時(shí)事報(bào)告,講到激憤之處,熱淚如傾,竟拿菜刀把自己的左手小指砍掉,蘸著血寫了抗議書,寫完當(dāng)場(chǎng)暈倒。這一“抽刀斷指”的舉動(dòng),頓時(shí)蜚聲全省,徐特立也被當(dāng)時(shí)有進(jìn)步思想者譽(yù)為最有血性的激進(jìn)人物。
1911年辛亥革命爆發(fā),徐特立積極參加湖南起義,被推為長(zhǎng)沙副議長(zhǎng),翌年又任省教育司的科長(zhǎng)。他一身清正進(jìn)入官場(chǎng)后,頓覺黑暗無(wú)比,不久返回教育界,任長(zhǎng)沙師范學(xué)校校長(zhǎng)。1919年,國(guó)內(nèi)興起赴法國(guó)勤工儉學(xué)熱潮,年已42歲的徐特立也報(bào)名前往,成為年紀(jì)最大的留學(xué)生。在法國(guó)四年間,他邊做工邊學(xué)法語(yǔ),后入巴黎大學(xué)學(xué)習(xí)自然科學(xué)。回國(guó)后,他任長(zhǎng)沙第一女師校長(zhǎng),被公認(rèn)為湖南的教育界名流。
1927年初大革命高潮時(shí),徐特立參加了湖南農(nóng)民協(xié)會(huì)并任教育科長(zhǎng),又在左派掌權(quán)的國(guó)民黨長(zhǎng)沙市黨部任農(nóng)工部長(zhǎng)。同年夏天,大革命失敗,在不少共產(chǎn)黨員叛變脫黨時(shí),徐特立卻以50歲年齡入黨。隨后,他參加了南昌起義,任師黨代表。部隊(duì)失敗后,他決定同賀龍一起上山打游擊,只是因病未能跟上,被派赴莫斯科入中山大學(xué)。他學(xué)通俄語(yǔ)后,系統(tǒng)研究了馬列主義,并同吳玉章、瞿秋白共同研究了漢語(yǔ)拉丁化拼音。
1930年末,徐特立潛回國(guó)內(nèi),赴江西根據(jù)地,后在中華蘇維埃政府任教育部副部長(zhǎng)(部長(zhǎng)為瞿秋白)。1934年,他隨軍長(zhǎng)征。一路上,他拄著一根竹杖,扛著防身用的紅纓槍,和大家一同行軍。瞿秋白在告別時(shí)換給他一匹好馬,他卻總是讓給傷病員騎。據(jù)統(tǒng)計(jì),長(zhǎng)征兩萬(wàn)里,徐老騎馬不過二千里,人稱“徐老徐老真是好,不騎馬兒跟馬跑”。
到達(dá)陜北后,中共中央為他慶祝60歲壽辰。毛澤東寫信致賀,稱徐老“今后還將是我的先生”。抗戰(zhàn)爆發(fā)后,徐特立先到國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)做中共代表,1940年回延安任自然科學(xué)院院長(zhǎng),在黨的“七大”上當(dāng)選中央委員。此時(shí),他老當(dāng)益壯,年近70還參加了延安青年體育運(yùn)動(dòng)會(huì)的游泳比賽。1947年,中央為他慶賀70歲誕辰,毛主席的題詞是“堅(jiān)強(qiáng)的老戰(zhàn)士”,朱總司令的題詞則是“當(dāng)今一圣人”。
新中國(guó)成立后,徐特立任中央宣傳部副部長(zhǎng)。因年老記憶力減退,他自動(dòng)申請(qǐng)免職。但是,他仍關(guān)心國(guó)事——“大躍進(jìn)”時(shí)不表贊成,“文革”開始后又憂心不已。1966年國(guó)慶節(jié)上天安門時(shí),他守在電梯旁等毛澤東,想傾訴心中想法。毛主席遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他后,馬上打招呼并想走過來(lái),可惜被突然出現(xiàn)的一群高呼“萬(wàn)歲”的人隔開。徐老此后身體日衰,難以外出,于1968年去世,享年91歲。
(摘自《北京青年報(bào)》)