湘軍驍將劉虞笙

俗話說“惟楚有才，于斯為盛”，尤其是到了近代，在湖湘文化的熏陶下，湖湘大地英雄輩出。清朝末年，湖南隆回縣七江鄉田心村出了個著名的湘軍將領，他就是劉虞笙。

少年懷大志棄文從武

劉虞笙，字潤生，又名華蓂，生于清朝同治四年（1858年）5月23日。劉家世代書香門第，家境富裕，父親自然希望他通過科舉獲取功名，為劉氏家族爭光。對于他的教育，父親也很舍得下大本錢，特地從邵陽聘請了一個學問淵博的老舉人做他的私塾老師，劉虞笙陸續讀了《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》、《詩經》、《左傳》、《史記》、《易經》等，打下了扎實的中華文化基礎。他五歲啟蒙，七歲就能夠吟詩作對，過目不忘，鄉人都稱他為“神童”，深得老師和父母的鐘愛。課業之余，他最喜歡看《三國演義》、《水滸傳》，敬佩諸葛亮、周瑜、吳用的足智多謀，贊揚關羽、張飛、武松、魯智深的忠勇、剛強、俠義；讀史則景仰岳飛、文天祥，對《滿江紅》、《正氣篇》等篇章愛不釋手。劉虞笙受這些先輩諸賢俠士的影響，漸漸對科舉功名產生了厭惡情緒，最后潛心研讀孫（臏）吳（起）兵法及經世之學。他平日與小伙伴們玩游戲，經常玩的是將稻草扎一個假人，說是“壞人”，由劉虞笙領頭，各人手執竹、木棍做的長矛，狠勁向“壞人”刺殺，并大呼：“殺壞人！”反復數次，興盡而止。可見他從小就具有強烈的愛國意識和正義感。

12歲那年，劉虞笙已長成了一個虎虎生威的小伙子，且臂力過人，此時，他再也無心學業了，任憑父母、先生苦勸，硬是吃秤砣——鐵了心不去上課。這下可讓父親望子成龍的期盼變成了泡影。劉虞笙在家呆了數月，整日無所事事，經常與一些伙伴舞槍弄棍，稱兄道弟。父親怕他學壞，就備了份厚禮，把他帶到了新化縣黃游山武舉人劉光那里學武藝，劉光外號“快刀劉”，設館授徒，此人身手不凡，刀法精熟，舞起刀來虎虎生風。劉光見他年輕英武，氣度不凡，十分喜愛，便收他為徒。劉虞笙天生是習武的好料子，自從拜師劉光門下，如魚得水，一通百通，經過五年的不懈努力，深得師傅的武功真傳。劉虞笙雖身懷絕技，武藝超人，但為人正氣，懲惡揚善，十分注重武德，以武會友，絕不隨意傷人，受到武林人士的交口稱贊。

平定沙俄威震敵膽

學有所成的劉虞笙滿懷抱負，希望從此走出家門，成就一番事業。于是在1875年夏，17歲的劉虞笙，投奔他舅父——升至兩江總督魏光燾為僚屬。劉虞笙輔佐舅父，出謀獻策，每戰必沖鋒陷陣，驍勇無比，數十年來隨舅父轉戰湖南、湖北、江西、云貴、陜甘、閩浙及東北數省，征程數萬里，參加大小戰斗280余次，戰功卓著，后累功授官三品。

1877年，受魏光燾委派，劉虞笙負責伊犁、塔城等城防建設。在這里，他事必躬親，受到軍民的一致贊譽。這樣一位將領，對于戰火不斷的小城來說，具有重要的意義。

那時的新疆未立行省，外有沙俄阿古柏入侵，內有哲得沙爾叛亂，天山南北，混亂不堪，可謂外憂內患，劉虞笙作為魏光燾的重要幕僚將領，既要督辦軍務，接濟軍需供應，又要領兵平定沙俄及邊民之亂。

沙俄阿古柏敵兵性情兇悍，善于騎射，機動能力強，來去像一陣風，他們經常侵入邊境，并深入內地，鬧得邊境不得安寧。1879年3月，沙俄阿古柏領兵進犯軍事要地界首嶺，劉虞笙奉令率三營湘勇為前鋒，迎敵于界首嶺。界首嶺是一座海拔500多米的小山嶺，嶺上亂石叢生，樹木稀疏。上有一個哨卡，有200余湘軍鎮守，這些人見大股敵人來犯，勇敢迎敵，大部戰死，只20余人突圍成功，跑回本部報信。等劉虞笙率領三營湘軍馬不停蹄地趕到界首嶺時，敵人早已駐扎在嶺上了。

此時，天已黑了下來，劉虞笙深諳兵貴神速的用兵之道，他當機立斷，分兵三路，派一小股部隊從正面進攻，使敵人產生錯覺輕敵，誘敵深入，且戰且退，一路埋伏于山嶺的東西兩側，待敵追來時再截下伏擊，劉虞笙親率一營精銳繞道敵軍背后，只待正面攻擊時，他再從背后猛攻，斷敵后路。只聽一聲炮響，正面的湘軍向敵人迅猛發起攻擊，他們乘著夜色的掩護，直撲敵營，士兵們在箭上綁著火球，一齊射向敵營，一時間，沙俄營成為一片火海，匆忙應戰的敵兵，禁不住湘軍的猛攻猛沖，被殺得七零八落。而敵人大多尚在應正面進攻，朦朦朧朧又陷入劉虞笙早已設好的埋伏圈：兩邊山上的火槍、劈山炮齊發，沙俄兵被打得落花流水，亂成一團；而從后面突圍的敵人，又闖入劉虞笙的包圍圈。劉虞笙將敵人包圍于圓陣中，手持大馬刀親自沖入陣中，親手殺敵數十人。這時，潰逃敵人已混亂不堪，湘軍以風卷殘云之勢，將殘敵分段追殺，敵人紛紛跪地舉手投降。此役，劉虞笙率部斬殺侵略者800余眾，俘虜一千多人。回到城中，百姓簞食壺漿，殺牛宰羊，慰勞湘軍，歡慶勝利之時，舅父魏光燾撫拍其背道：“趙子龍一身是膽，今天在你這里看到了！”

血戰牛莊視死如歸

1894年，中日甲午戰爭爆發，李鴻章的淮軍屢戰屢敗，北洋水師在海戰中全軍覆滅，遼東大地盡陷日寇鐵蹄之下，清政府只好再次啟用湘軍。光緒二十年（1894年）八月初二，光緒帝頒發諭旨：“命兩江總督劉坤一為欽差大臣，湖南巡撫吳大澄為幫辦軍務，所有關內外防剿軍務均為其節制。”同時，清政府啟用了積極抗戰的魏光燾，下旨派他回籍招募湘勇，馳赴戰場殺敵。接旨后，劉虞笙與魏光燾一道回鄉招兵買馬，至10月初，共招幕三湘子弟兵三千余人，連同舊部一路出山海關，過錦州，于數九寒天，行軍數月進入遼東戰場。

光緒二十一年（1895年）正月中旬，劉虞笙隨同舅父魏光燾率所部八營二哨抵達牛莊布防。牛莊屬軍事要地，日軍也深知其重要性，于是在1895年3月3日，日軍二萬余眾偷襲牛莊。

牛莊位于遼河下游以東，是一座古老的小鎮，沒有城墻布防，不易防守，劉虞笙當機立斷，向舅父魏光燾建議立即在市街入口處修筑一道高約二尺的土墻，并利用市內民房和官衙的墻壁作為防御掩體，將不多的兵力進行布置，按左、右、中三營防守西北面，前后兩營防守東北面，劉虞笙率領大營炮隊、馬隊及衛隊防守中路。

3月4日拂曉，日軍第五師團先向牛莊發起了攻擊。當時劉虞笙面對的局面是敵眾我寡，而且日軍武器先進，但以保家衛國為信念的湘軍軍士氣高漲，視死如歸。日軍將12門野炮、2門山炮一字排開，左右2側各安12門火炮，炮彈像雨點一樣灑向湘軍陣地。湘軍沉著應戰，他們鑿穿墻壁，把火槍伸出墻洞外奮勇反擊，正面的大營炮隊也同時開火。由于日軍處于開闊地帶，無隱蔽之處，傷亡甚眾。日軍在湘軍的猛烈火力打擊下，死傷無數，日軍第十八聯隊長藤正大佐被炮火彈片擊成重傷，不久死亡，二十一聯隊第一大隊長今田惟一中佐被擊斃。然而日軍也非常頑強，師團長親自督陣，“奔馳于各戰斗部隊之間，激勵士卒”，很快他們又向清軍陣地發起了再次攻擊。

劉虞笙和他的士兵并沒有被日軍的強大攻勢所嚇倒，他率部進行一次又一次頑強抵抗，一次又一次擋住了敵人的進攻。當日軍沖至堡壘約100米處，劉虞笙怒吼：“兄弟們，日寇侵占我大好河山，現在是我們灑熱血時候到了，出擊！”湘軍全部發起攻擊……但日軍終于以眾多兵力侵占這個堡壘。與此同時，日軍各部聯合并進，逼近中路指揮所。劉虞笙揮兵力敵，舉著戰刀在戰場上縱橫馳騁，迅疾如電，只見刀鋒所指，血花飛濺。他短衣匹馬，挺刀向前，左殺右砍，親手刃敵十數人，戰火中的敵人看著英勇的劉虞笙，肝膽俱裂。

敵人愈集愈厚，炮雨橫飛，總兵肖有元、龍恩思中炮重傷，幫辦游擊魏極富陣亡，左哨、右哨正副哨同時陣亡，衛隊亦多帶重傷，許多將領都輕傷不下火線，表現異常勇敢頑強，直至最后壯烈犧牲，有一營官手掌中炮斷骨，竟斬日軍一個。慘烈的血戰中，湘軍一個個倒下，但無畏的將士們一個個踩著同伴的尸體，挺著刀槍沖向陣前，雖頑強抵抗，拼死博殺，終因寡不敵眾，戰至上午12時，日軍第三、第五師團全部攻破外圍陣地，湘軍陣地盡失，被迫轉入街上戰斗。

午后，發生劇烈的街戰與巷戰，兩軍遂屋爭奪，犬牙交錯，清軍被優勢日軍分割包圍成幾十個戰斗集團，多則上百人，少則數十人，各自為戰，劉虞笙與舅父魏光燾奮勇督戰。魏光燾三易坐騎，奔走于各陣地中指揮殺敵。晚上，巷戰還在繼續，湘軍英勇死戰，傷亡慘重，但援軍遲遲未到，在此險惡條件下，劉虞笙建議魏光燾率部突圍，免遭全軍覆滅。魏光燾采納了建議，率部從西城突圍。為掩護魏公突圍，劉虞笙親自斷后，不料遭敵重兵包圍，越是嚴酷的條件反倒越是激起了他的斗志，他殺得興起，竟于冰天雪地中甩掉衣服，赤膊上陣，致使身上多處負傷，所乘坐騎由白馬染成紅馬，他卻全然不顧，死戰至深夜，終于與魏光燾一道沖出重圍。

慘烈的戰斗終于結束，據《甲午戰爭史》載：湘軍陣亡1000余人，傷700余人，日軍死傷500余人。牛莊戰役，湘軍在武器落后、援軍不至的情況下，與八倍于己的日寇，血戰一天一夜，浴血奮戰，沉重地打擊了日寇的囂張氣焰。雖然沒有取得勝利，但清廷念及魏光燾、劉虞笙等孤軍苦戰，英勇可嘉，并未追究責任，反而委以重任，將湘鄂各軍30余營2萬余眾統歸魏光燾節制，移駐山海關。劉虞笙也因戰功擢升魏光燾麾下步軍統領。

卸甲歸田造福桑梓

1912年，辛亥革命成功，劉虞笙堅決擁護共和，積極投身民主革命運動，加入同盟會，并率部歡迎孫中山、黃興入南京成立中華民國臨時政府。民國政府以劉虞笙清廉自守，歷有政聲，特授陸軍中將銜，任江蘇江會軍政分府總司令等要職，而他也多次受到國民政府嘉獎。

1921年，62歲的劉虞笙因連年征戰、積勞成疾，不得不解甲歸田。回鄉后，他熱心公益事業，出重資維修劉氏宗祠，主修劉氏族譜，置館辦學，體恤貧苦，損資鄉村建設，譽滿三湘。

劉虞笙晚年居家，著書立說，又喜歡研習天文地理，觀察日月星辰的運行變化，偶爾出外尋師訪友，與友人吟詩作對，評品金石書畫；更樂意親近鄉民，與舊部老兵談心；每遇以強欺弱，他必站出來打抱不平；每逢饑荒年月或逢年過節，都要為困難戶送米、送錢、送肉；出門上下，每當碰到長輩，他都要下轎行禮。

晚年，劉虞笙根據自己的練兵心得、用兵體會，編寫的《治軍》、《隨軍雜記》兩部兵書，在我國豐富的軍事著作中有著相當的地位；他在古典詩詞、韻文研究上很有造詣，他的《潤生詩集》大氣磅礴，格律嚴謹，久為文壇傳頌。

1932年1月15日，劉虞笙預感大限已到，早就穿戴好壽衣壽帽，將膝下兒孫呼喚床前，立下遺囑后，從容逝去，壽終正寢，葬于隆回縣荷香橋鎮黃河沖。劉虞笙戎馬倥傯大半生，閱歷豐富，文有賢者之骨，武有良將之風，文武俱備，不愧為優秀的湖湘子孫。

小貼士：

魏光燾，別名魏午莊，字光邴，晚號湖山老人。隆回縣司門前鎮金潭人。是晚清政治、軍事、外交上的重要歷史人物。他是我國新疆地區建省后的第一任布政使，第二任代理行政首長（巡撫），后來他又歷任云貴、陜甘總督，后官至兩江總督、南洋大臣、總理各國事務大臣。他與李鴻章、張之洞、劉坤一等同為十九世紀八九十年代清政府的重臣，曾國藩湘軍的繼承者，左宗堂的重要助手。1905年罷官，回到家鄉。1915年3月5日卒于寶慶城東郊湖山別墅。

魏光燾是魏源的族侄孫，他曾出資刊印魏源的《海國圖志》及其他多種著作。他本人亦有《勘定新疆記》（8卷）、《湖山老人自述》（家刻本）等著作傳世。