展懷教會不同于其他教堂的一點,是這里沒有椅子。大家都自帶折疊椅和涼椅來教堂,所以有時候看起來倒像是一群人在觀光旅行,或是一起坐著烤肉,而不是在教堂里做禮拜。就以為它是個有點奇怪的教會,我想正好適合溫迪克去。但是我們第一次帶溫迪克到教會的時候,牧師并沒有讓它進去,而是把它拴在前門外。
“為什么我們一路帶著它,到這兒反而要把它拴起來呢?”我問牧師。
“因為狗不可以進教堂,歐寶。”牧師說,“這就是原因。”
他把溫迪克拴在樹下,還說那兒很陰涼,應(yīng)該沒問題。但實際上跟我們想象的完全不一樣。禮拜開始了,有些人在唱詩,有些人在禱告,然后牧師開始布道。他還沒講幾句話,外面就傳來一聲可怕的吠叫。牧師假裝沒聽見。
“今天。”他說。
“啊……嗚……”溫迪克叫道。
“請別這樣。”牧師說。
“啊……嗚……噫……”溫迪克回叫了一聲。
“朋友們!”牧師說。
“啊……嗚……噫……哎……”溫迪克哀號起來。
每個人都收起椅子,互相看來看去。
“歐寶。”牧師說。
“噢……”溫迪克還在叫著。
“什么事,牧師?”我說。
“去把狗帶進來!”他大聲地說。
“是的,牧師。”我也大聲回答。
我走到外面,解開繩子,把溫迪克帶進教堂,它坐在我旁邊,笑瞇瞇地看著牧師,牧師也只好對它笑一笑。溫迪克對他就有這種影響力。
牧師又開始布道了。溫迪克坐著聆聽,耳朵不時地抽動,像是要把每一個字都聽進去。如果不是有一只老鼠跑過,可以說一切進行得非常順利。
這下好了,溫迪克一看見那只老鼠,就跳起來追。前一分鐘,牧師正在布道,教堂里的氣氛還肅靜凝重;可這會兒,溫迪克像一顆長了毛的子彈,在教堂里穿梭追逐老鼠。它一面吠,一面在地板上沖來滑去,惹得大家鼓掌喝彩。等溫迪克真的抓到老鼠時,他們簡直興奮到了極點。
“我這輩子從沒見過狗抓老鼠。”諾德麗太太說。
“它是一只不同凡響的狗。”我跟她說。
“我想也是。”她表示贊同。
溫迪克搖著尾巴站在講臺邊,小心翼翼地緊咬著老鼠,并沒有傷害它。
“我相信那個家伙天生就會打獵。”在我背后有一個人說,“那是一只獵犬。”
溫迪克咬著老鼠走到牧師面前,把老鼠放在他的腳下。老鼠想逃跑,溫迪克用爪子按住老鼠的尾巴,然后咧著嘴對牧師傻笑。牧師看看老鼠,看看溫迪克,又看看我。他摸摸鼻頭。這時,教堂里好安靜。
“讓我們一起為這只老鼠禱告。”牧師終于開口了。
大家開始鼓掌叫好。牧師抓起老鼠尾巴,走到前門,把老鼠丟到教堂外面,大家再次鼓掌。
然后他走回來,和我們一起禱告。我為我的媽媽祈禱。我告訴上帝,媽媽一定會很高興聽到溫迪克抓老鼠的故事,她一定會笑。我問上帝,有一天我會不會是那個給她講故事的人?我跟上帝說我在紐奧米市只認識幾個教會里的小朋友,很寂寞。即使有了溫迪克,我還是很寂寞。
即使溫迪克那么可愛傻氣、善解人意,可它終究是一只不會說話的狗,歐寶期盼著交上朋友。她的第一個朋友是什么樣的呢?請看下期。