被雪藏的衛(wèi)星
十多年前,美國宇航局曾建造了一顆名為“外層太空氣候觀測站”的衛(wèi)星,用于實(shí)時(shí)觀測全球變暖的情況。但是隨后,美國宇航局將這顆衛(wèi)星雪藏到馬里蘭州的倉庫中,直到現(xiàn)在。美國為何不發(fā)射這顆衛(wèi)星?對氣候科學(xué)興趣濃厚的奧巴馬政府,會讓這顆衛(wèi)星重見光明嗎?
“外層太空氣候觀測站”是美國前副總統(tǒng)戈?duì)?998年提議建造的,它不僅能夠提供有關(guān)我們這個(gè)世界更清晰的視野,也具有巨大的科學(xué)價(jià)值。這顆衛(wèi)星上有兩種非常重要的工具:一是多色成像照相機(jī)EPIC,它能測量云層反射率、大氣中的浮質(zhì)、臭氧以及水汽含量;二是輻射計(jì)NISTAR,能夠直接連續(xù)地監(jiān)控地球反照率,即地球?qū)⑻柲芊瓷浠靥张c地球吸收太陽能的比率,從而對全球變暖提供關(guān)鍵指示劑。
科學(xué)家對“外層太空氣候觀測站”的發(fā)射計(jì)劃歡欣鼓舞。但2001年小布什就職美國總統(tǒng)幾個(gè)月后,這顆衛(wèi)星的發(fā)射計(jì)劃被擱淺。奧巴馬總統(tǒng)2011年的預(yù)算中,增加了美國宇航局地球科學(xué)方面的研究費(fèi)用。這些資金能夠發(fā)射三顆近地地球觀察衛(wèi)星,但不包括“外層太空氣候觀測站”。但科學(xué)家們堅(jiān)信,這顆衛(wèi)星總有一天將會進(jìn)入太空,因?yàn)樗碇磥怼?/p>
無助的老年人
如今德國需要照顧的老人大多出生在1929到1945年間,他們的孩提時(shí)代充斥著戰(zhàn)爭、饑餓、逃亡,很早就學(xué)會沉默的他們雖然為子女提供做好的物質(zhì)條件,卻從不愿向兒女敞開自己的內(nèi)心世界,這一輩人內(nèi)心深處缺乏信任和安全感。他們60、70年代出生的子女對父輩的故事不感興趣,也不理解父母的生活方式,缺乏溝通的兩代人在面臨父母養(yǎng)老問題時(shí)有些手足無措。這些經(jīng)歷戰(zhàn)亂、缺乏安全感的老人大多不愿意離開自己熟悉的環(huán)境,他們常會把孩提時(shí)可怕的經(jīng)歷與現(xiàn)實(shí)混淆起來,因此更加需要子女的關(guān)懷和問候,子女如何在應(yīng)付工作之余照顧父母是一個(gè)很大的難題。
奧巴馬的醫(yī)改法案
能否幸存?
美國總統(tǒng)奧巴馬簽署醫(yī)療改革法已經(jīng)一年,但有關(guān)這部法律的爭論依然沒有停止。這部法律已經(jīng)生根,國會廢除這部法案的可能性非常小,但它的批評者依然試圖改變它。
醫(yī)改法案的目標(biāo)分兩部分:短期目標(biāo)是所有人都能買得起醫(yī)療保險(xiǎn),長期目標(biāo)是確保醫(yī)療體系整體更加高效,不再成為社會財(cái)政負(fù)擔(dān)。盡管這部法案有一些缺陷,但少許的短處難掩眾多的優(yōu)勢。8%未保險(xiǎn)者意味著92%的人有保險(xiǎn),或者3000萬人因這部法律擁有合法的醫(yī)療保險(xiǎn)。奧巴馬的總統(tǒng)之路現(xiàn)在走得很穩(wěn),有關(guān)醫(yī)療法案的爭論也將繼續(xù)。或許2014年之后,美國醫(yī)改才會走上真正的前進(jìn)之路。
茶葉黨與美國外交政策
茶葉黨的崛起對美國外交政策意味著什么?今天的民粹主義者對創(chuàng)造自由的世界秩序缺乏興趣,美國決策者不得不另尋途徑,在撫平國內(nèi)選民憤怒的同時(shí),在國際舞臺上發(fā)揮更大影響力。
1773年12月16日,大約130多人聚集在波士頓港口,毀掉了342箱茶葉,以抗議英國議會征稅政策。第二年,北卡羅來納州出現(xiàn)了一個(gè)茶葉黨團(tuán)體,珀涅羅珀·貝克女士說服51名女性支持抗稅運(yùn)動,她們的聚會被認(rèn)為是英屬北美洲的第一次女性政治集會。這兩次茶葉黨運(yùn)動曾在英國引發(fā)激烈爭論。而現(xiàn)在,“茶葉黨”的崛起被視為美國民間強(qiáng)烈反現(xiàn)狀情緒的表現(xiàn),這種彌漫基層的不滿和憤怒,將對美國內(nèi)政外交產(chǎn)生重要影響。