天宮之城

高科技，要掌握

同火箭、飛船、航天飛機相比，空間站是更復雜、更高端的太空探索工具，是人類向著更深層空間繼續探索的“前哨站”。20世紀后期，美國和前蘇聯展開太空競賽，美國人的王牌是阿波羅登月計劃，而前蘇聯人的尖端就是空間站技術。現在，俄羅斯的“禮炮”號、“和平”號以及美國的天空實驗室等老一代空間站都已經退休，更大、更先進的國際空間站成了人類在太空中唯一的“長住公寓”。

為什么要建造空間站?這不是明擺著嘛!空間站是航天事業發展的一個必然趨勢，在空間站里，航天員可以舒舒服服地生活幾個月甚至一兩年，很多長期實驗都能從容開展，為太空生存等技術研究提供便利條件。也正是因為空間站要提供的條件和需求的技術標準遠遠超過了其他太空工具，所以，掌握空間站設計建造技術絕對是一項艱巨的挑戰，它代表了一個國家的航天國力。如果我們現在不去掌握這項技術，等到需要使用空間站時再來建造就會落后了。

咱們中國人，從來都最擅長迎接挑戰啦!瞧，完全由中國人設計制造的空間站已成功上天了，它就是“天宮”一號……鼓掌!

“天宮”不是豪華套房

天宮在中國文化里是一座雕梁畫棟的天上宮殿，富麗堂皇那是沒的說。“天宮”一號是不是也相當于一個“太空版豪華總統套房”呢?這個……嘿嘿，不怕你笑話，還真比不上。頂多能算是一間“太空版商務標準間”吧。

“天宮”一號的外形非常簡單，基本上你可以把它看做是一個“大油桶”插上了一對“翅膀”。實際上，大多數衛星也都是這個模樣。嗨，科學研究嘛，又不是選美，咱們還是來看看“天宮”一號的結構吧。

兩艙結構科學合理

整個“天宮”一號重約8噸，兩邊的“翅膀”其實是太陽能電池板，能夠為“天宮”一號提供電能，而那個“油桶”就是“天宮”一號的主體艙室，分為實驗艙和資源艙兩個部分。實驗艙是未來的航天員居住、活動的艙室，這里用人工手段制造出適合人類生存的溫度、濕度和艙壓，并且勾兌出適宜呼吸的空氣來，為航天員營造“家”的感覺。在實驗艙的前端，有一個對接機構，好方便以后與飛船在太空中對接，相當于“天宮”一號的“駁船碼頭”。

和實驗艙比起來，資源艙就相對簡單多了。哦，不不不，千萬別望文生義，資源艙可不是用來儲藏食品衣物的倉庫，而是“天宮”一號的動力艙。“天宮”一號要想在太空中做軌道機動等動作，就需要資源艙提供動力。

沒錯，資源艙其實就是“天宮”一號的發動機艙。

為了太空中的相會

“天宮”一號是空間站嗎?可以說是，也可以說還不是。“天宮”一號具備了空間站的基本特點，但規模還不夠大，可以看作是小型的空間實驗站。哦，對了，科學家對“天宮”一號有一個專用名稱，叫做“目標飛行器”。就是說，“天宮”一號是一個飛行在太空軌道上的目標。

既然有目標，誰會去追尋這個目標呢?答案是神舟飛船。“天宮”一號在2011年年中發射升空，隨后，神舟8號、神舟9號和神舟10號飛船將先后升空，追逐“天宮”一號，并與“天宮”一號進行空間交會對接的實驗。

空間交會對接技術是建造空間站的關鍵技術，指的是兩個或兩個以上的航天器通過調整飛行軌道，同時到達太空中的同一位置，并實現對接。在對接時，需要兩個航天器的軸線在同一條直線上，并且相對速度要接近0。這個技術難度很大，因為無論是空間站還是飛船，體積都不小，而且它們在太空中運行時的速度超過28000千米／小時，稍有差池，就會撞得粉身碎骨!

神8是無人飛船，將在2011年稍晚些的時間率先升空，在人工遙控下嘗試與“天宮”一號進行第一次親密接觸，如果順利，神9和神10飛船將運載航天員和一些物品與“天宮”一號對接，航天員將進入空間站實驗艙，進行一系列科學實驗。這一切，都計劃在2年中完成，2年后，“天宮”一號可能將接受進一步的改造，真正成為一個能夠提供“長期住宿”的空間實驗室。

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