至柔克剛

《道德經》第七十六章云：人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。又說：天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。

水，是道家所推崇的一個吉祥物，老子說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。”“上善若水”這個詞到現在還非常有生命力，常和一些20世紀80年代后才有的時尚新詞一起出現在媒體中。但看到這個詞的人是否能真正理解老子“上善若水”的本意，就很難說了。我們看老子所說的水最能接近道的特征：

水是柔弱的，但水的力量有時候也大得驚人。民國時，長江上游的峽谷被一塊如同小山尖一樣的巨石塞住，堵了好幾天，甚至導致下游的江水水位都降低了，但在當時的條件下一時也沒有辦法，最后還是完全靠江水自身的力量給沖開了。可見水的力量是非常大的。海上的大浪有時能將鋼鐵制成的艦船打成兩截，也能將幾十噸的龐然大物高高拋起。