牛津的五月天

陳復加

跳橋的年輕人

Mayday在英語里是個很美麗的詞。每年的5月1日，牛津的學生們有個奇異的傳統活動———跳橋。通常，為了慶祝考試的結束，各個學院會在4月30日晚舉辦通宵舞會，大家胡鬧瘋狂一晚，第二天一大早便醉醺醺地爬到Magdalen橋邊，聽著塔樓上傳來的圣歌，撲通撲通往河里跳。

那一天我們也是起了個大早，凌晨5點多就上了街。蒙蒙亮的街道上擁滿了盛裝的學生，許多人手中握著酒瓶，捧著鮮花、氣球。女生們穿著華美的禮服，紅著臉，赤著腳，被男生們攙扶著跌跌撞撞往Magdalen橋走去。一排排裝備齊全的警察把橋的兩邊封得嚴嚴實實。救護車、消防車在一旁嚴陣以待。

Magdalen學院的塔樓下，聚集的人越來越多。醉醺醺的學生們喊著叫著，試圖沖破警察的包圍到橋上去。無奈警察們已在橋上設置了眾多障礙物，手挽手地抵擋著學生們的沖擊。

我沒有看到學生們跳橋，但后來聽實驗室一位身高1．86米的德國女生講(也只有她能在人群里看到實況)，有幾個學生最后終于突破警察重圍，迅速地竄到橋上，翻身跳下河，還好沒有受傷，而且著實成了學生們的英雄、學校里的傳奇。在我離開時，有一個醉醺醺的男生靠近我：“你不喝酒慶祝……你錯過了美好的春天……”

考試大過天

不知是否所有的牛津本科生都能忍受得了那樣的繁文縟節———每個本科生都要身穿黑袍，如同巫師一般參加學院里所有的盛大活動，包括考試。他們的考試成績直接決定了他們的袍子的長度。比如成績最好的學生，可以被評為scholar，袍子及膝。成績次之的，袍子長度逐漸減短。成績最差的學生只能穿著及腰的黑馬甲。于是在食堂里放眼望去，成績優劣一目了然，比我們小學時把成績單貼在黑板上還要清晰明了。

還有更復雜的。學生考試時，胸前要佩戴康乃馨。剛開始考試時，康乃馨是白色的。考過幾門后，胸前的康乃馨會換成粉紅色的。而到最后快考完時，他們會戴著火紅的鮮花，頗有一種“心血染紅了胸前的花”的壯烈。每逢四五月考試期間，滿大街都是穿著黑袍子、別著康乃馨、臉色蒼白兩眼浮腫的考生，倒也是不錯的風景。 那天我們正在Jesus學院吃著傳統且無聊的英國午餐fish and chips，眼見草坪上站滿了激動萬分的學生，每個人前面都放著一個裝滿水的鐵皮桶。我正奇怪他們的行為，我們實驗室那位“老牛津”沖我擠擠眼，意思是“你等著看”。正琢磨著，只見一群胸別紅花、喜氣洋洋的學生穿過古老的長廊走向草坪。學院里頓時沸騰了，那些等待已久的學生拎著水桶就往來者身上澆，把那些剛考完試的學生淋成個落湯雞，狼狽不堪，最后每人頭上還被扣了個水桶———原來這是他們慶祝考試結束的傳統!

更絕的在后面。考完試的學生們都被戴上花環，送上一瓶香檳。傳統是，每位學生對著三層樓高的鐘樓，搖晃著酒瓶讓木頭塞子飛出，如果塞子能碰中鐘樓，表示考試過了。萬一能碰中鐘面，恭喜你，你將拿到榮譽至高的first class，被評為scholar，換上長袍子；如果不幸瓶塞飛過鐘樓，你就自求多福吧，估計這次要掛了。我擔心那千年的時鐘該已傷痕累累了，還好擊中的難度系數還是相當高的。

每一個學生手里的木頭塞子一飛出，都伴隨著人群中的喝彩聲和口哨聲。有女生比較膽怯，拜托身邊的男生幫忙搖晃香檳，便也有善意的噓聲傳出。還有男生一手雪茄一手香檳，整個人已經處于醉得站不穩的狀態了。大家鼓掌歡呼，慶祝他們成功地從考試的壓力中解脫出來。

（安洛摘自《讀者?原創版》2011年第2期圖/陳明貴）