一船爆炸造成一城災難

□ 劉少才

古今行船，起火爆炸當數船上最大威脅，不慎失火，如不能及時有效撲滅，全船覆沒不說，如果失火船在錨地或在碼頭，還會火燒連營，殃及無辜。

1942年，第二次世界大戰進入戰略相持與轉折階段。這年的2月24日，英國籍輪船 “斯坦金堡壘號”滿載著貨物，離開了英國伯肯里德港，經大西洋、地中海、蘇伊士運河、紅海進入印度洋，期間，順利避開了德國潛艇，經過一個多月的航行于3月30日到達巴基斯坦的卡拉奇港。

“斯坦金堡壘號”長140 m，寬19 m，排水量7000t。因戰時需要，船上配備了兩門大炮，幾挺機槍，以防止德國飛機的襲擊。 “斯坦金堡壘號”按計劃順利地在卡拉奇港卸下了幾架飛機和一批彈藥，又裝上了8700包棉花、橡膠和硫磺等貨物，還有155塊金錠，啟程向下一港口——孟買駛去。于4月12日到達孟買，停泊在維克多利婭船塢一號碼頭上。孟買是印度西岸最大城市和全國最大海港。是印度馬哈拉施特拉邦的首府。在孟買島上，距海岸16 km，有橋梁與堤道相連。1534年為葡萄牙所占，1661年轉屬英國，為重要的貿易中心、印度西部門戶。孟買的面積為437.77 m2，人口1 300萬 （2006年）。

且不論 “斯坦金堡壘號”船上原先還裝有什么貨物，單就在卡拉奇所裝貨物看均屬于危險品范疇，棉花在船上屬于一級危險品，棉花在一定的條件下可以自燃，如果遇有火種——如煙頭、火星等濺到棉花包中，可以使棉花慢慢燃燒，直到起火。棉花艙內起火，不容易馬上徹底撲滅，又極易死灰復燃；硫磺作為易燃固體，主要用于制造染料、農藥、火柴、火藥、橡膠、人造絲等，在一定的條件下屬于爆炸物，一旦爆炸又會加助火勢助燃；而橡膠又是助燃物質，遇明火如火上澆油。

因為是戰時運輸需要， “斯坦金堡壘號”幾乎成了名副其實的軍火船，潛在的威脅和危險在考驗著每個船員。船到港后，經過聯系，港口調度打起官腔，稱其泊位緊張，得等些時日。因為船上裝載的是特殊物質，是戰時所需，船長直接聯系到港務局長，才答應船長布蘭克第二天卸貨。雖然只是等一天，甚至說只有一個晚上，但是，對船長布蘭克來說，如同度日如年，因為船長深知此船貨物潛伏著危險，一旦遇敵機轟炸在劫難逃。他能做到的就是叫船員加強值班。第二天，按預定的時間已過，還是沒見有人來卸貨，布蘭克用高頻電話叫通港口調度，得到答復是情況有變，卸貨時間推遲一天。直到第三天上午，才有一班碼頭工人來到 “斯坦金堡壘號”的甲板上。他們要從2號艙卸下TNT炸藥和其它軍火及下面的棉花。炸藥、軍火和棉花同時裝在一個大艙中，這種配載很不科學，也有違配載常識。不是負責配載的大副外行，也不是船長無知。因為船是秘密裝運軍火，艙容有限，實屬無奈。

到14時許，2號艙內還有不少TNT，4號艙內預計還有1 370 t彈藥。突然，一個工人看見縷縷青煙從2號艙的棉花艙縫隙中冒出來，又聞到一股刺鼻的焦味，立即向工頭報告，一時間 “2號艙起火了！2號艙起火了！”的喊叫聲在甲板上響起。工頭在第一時間向船長報告火警。船長拉響船上火警，船員按事先火警應急部署表趕到現場，立即打開消防皮龍，機艙立即供水展開施救。值班二副受船長之命立即向港口消防隊報警。

在船員自行滅火的7min后，兩輛消防車駛向船舷下。消防隊員拉著水龍帶躍上甲板，兩支高壓水槍加上船上兩支高壓水槍向著火的2號艙冒煙處噴出了強有力的水柱，但是，煙仍然從船艙里冒出來，挑戰似地撲向消防隊員。隨后，消防車增至18輛，消防官兵上百人?？墒?，20min后，青煙變成濃煙，0.5h過去了，濃煙中又躥出火苗。有經驗的消防隊指揮員認識到不妙，下令撒出所有現場無關人員，碼頭上看熱鬧的人員也必須疏散?？墒谴a頭上的人都沒有意識到危險就在身邊，也沒人聽他的指揮。

棉花著火的特點本來就難以一下子徹底撲滅，溫度一高，水又助燃，加上硫磺、彈藥、TNT炸藥混合裝載，這是消防隊員還沒考慮到的因素。到15時45分，雖然經消防隊員奮力噴水滅火，但火勢仍越來越大，從船艙里翻騰上來的熱浪，撲向救火的人們。人們被烤得無法在甲板上站立，消防官兵只好紛紛下船。船長布蘭克也痛苦又果斷下了棄船令，全體船員撤到碼頭上去。

此時，2號艙附近的甲板、艙蓋、艙壁已燒得通紅，吃水線附近的水面上，白色的蒸氣在翻騰跳躍，咝咝作響，水蒸氣和煙火交織在一起，形成一幅可怕的畫面，半個卡拉奇城都能目睹得到。人們意識到 “斯坦金堡壘號”的爆炸已迫在眉睫，災難也在劫難逃，就連港口外的停泊的看熱鬧的汽車也鳴著汽笛逃也似的開動了。

果不其然，16時零6分，隨著一聲巨響，“斯坦金堡壘號”終于爆炸了。一瞬間， “斯坦金堡壘號”消失在煙柱和火海中。船體殘骸、機器碎片、棉花包、貨箱、金錠、船員私人物品和人體殘肢，被氣浪拋到300多米以上的高空，隨后，這些物體帶著火球又散落到港口各處。頃刻之間，附近碼頭被炸毀，物品所降之處立即燃起大火，18輛消防車被送上天，數百名消防員和在附近的船員被炸得無影無蹤。事后，只能以防水員金屬頭盔為準清點消防官兵，可憐船員的安全帽就沒這么幸運了，他們有的連尸骨都不知去向。

27 min后，又發生了第二次大爆炸，它比第一次爆炸還要猛烈得多，這一次是貨艙起火爆炸導致機艙溫度過高，最終導致機艙燃油著火爆炸。船員生活區和船尾的大炮一下子被拋上幾十米的高空中，落到幾百米外的公路上。停泊在 “斯坦金堡壘號”后面的另一艘英國貨輪，被爆炸的氣浪掀到碼頭倉庫的頂上，將倉庫整個壓塌。另一艘停泊的它前面的貨輪在爆炸時沖出防波堤的出入口，船被防波堤撞壞，在防波堤外傾覆后沉沒。

在 “斯坦金堡壘號”大爆炸時，停在維克多利婭和臨近的潑里滋碼頭上的船舶一共有40多艘，其中有26艘船正在裝卸作業。 “斯坦金堡壘號”起火之初，這些船上船員還在觀望，他們根本就沒意識到別船起火會殃及到自己?？墒撬馃o情，共有 “維春多利號”、 “王子號”等13艘船只徹底被毀，它們中有6艘是英國船、3艘是丹麥船、2艘是巴拿馬船、1艘是挪威船、1艘是埃及船。另外還有3艘印度軍艦被炸毀。大爆炸還使50多座碼頭倉庫毀壞，里面的棉花、糧食、軍火、工業品及所有貨物等都被燒得蕩然無存，變成一片焦土。

更可怕的是，船爆炸的大火將卡拉奇城市也點燃了，在海風的吹拂下，大火逐漸從港區擴展到市中心的北部，越燒越旺，火燒連營，房子著火了，汽車著火了，物品著火了，無辜群眾哭爹喊娘，城市?；饠嚯姡萑胍黄靵y之中。從印度附近各市調來的消防車，一路鳴著警笛，刺耳般響徹云霄。從4月15日起著火，直到5月1日，由 “斯坦金堡壘號”引起的大火才被全部撲滅，孟買城這才得救。

孟買港大爆炸造成了巨大經濟損失，被毀船舶、碼頭、倉庫和城市建筑當時的直接經濟損失總值高達10億美元。人員傷亡也極大，事后據陳尸所和醫院不完全統計，爆炸和火災使1 500人喪生，3 000多人受傷，失蹤者不計其數。1942年是孟買史上最黑暗的一年，不是天災，不是戰爭，只是一船起火爆炸火燒連營的連鎖反應引起的。

歷史雖然不會重演，但教訓是深刻的，大海行船，火災永遠是船舶的大敵，萬萬不可輕視。