真實的謊言

張德富

真實的謊言

張德富

清朝年間，嶧縣大雨連天，造成洪澇災害，運河驚濤拍案，河兩岸的村莊家毀人亡，眼看老百姓只有等死的份兒了。

嶧縣縣令程知縣連忙把嶧縣水患實情寫了奏折，派人快馬加鞭送到朝廷，請求放糧救濟災民。

可是，奏折遞到朝廷，竟石沉大海，不見音訊。程知縣知道皇上事情多，可能還一時顧及不到他這里來，但皇上能等，饑民等不得啊。于是，他急忙又寫了一份奏折，派人送去，心想兩本奏折先后呈到，應該引起皇上的重視了吧。

誰知又過了一些日子，仍是不見任何動靜，程知縣心急如焚，坐臥不安，他便再修第三道、第四道、第五道奏折，其言辭越來越沉重，越來越急迫，越來越哀切，大有呼天搶地之情狀，欲以泣血之語感動皇上，以此來挽救嶧縣眾多蒼生。

但奏折猶如雁陣北去，回音卻杳如黃鶴。盼來盼去，直到遞上了十一道奏折，朝廷卻啞如石人，沒有絲毫反應。

程知縣自知是嶧縣之父母，皇上是天下之父母，天下父母愛子女，豈知皇上無動于衷？萬般無奈之下，他很想就此了結一生。可是，看到嶧縣境內餓尸遍地，數十萬生靈就將結束，他于心不忍。然而，他又一想，災害是天降的災害，不放糧是皇上不放糧，日后追究起來，他有十一道奏折，誰能奈何他？皇帝能裝聾作啞，他為何不能裝聾作啞？

但他的心畢竟是肉長的，他怎能放手不管。

程知縣思索了半夜，便蘸了濃墨，展開折子，揮筆寫道：“運河貫穿南北，逾千年而至千里，其景壯觀，其功亦勛，我朝開國，明君屢幸。嶧縣本一小城，所幸大運河從中而過，帝每次南巡，嶧縣無以壯行，臣和嶧縣小民十分愧疚。臣聞陛下明年將至江南，臣將在嶧縣境內大運河上建一座大橋，總計一百單三孔，這將是華夏之罕見，趙州所難及的。橋成之日，當示陛下龍威，大清昌盛。臣受恩于皇上，無所效力，建此橋以表忠心，請恩準?！?/p>

這本奏折遞上去之后，龍顏大悅，皇上馬上提筆寫了一個“準”字。這一個準字值萬金，于是，大宗大宗的糧食飛快地運到了嶧縣。程知縣見糧食來得正好，就刻不容緩地吩咐官員向災民分發糧食。災民見來了皇糧，性命得救，便連呼吾皇萬歲，萬萬歲！

然而，這畢竟不是救災糧食，而是為了修建一百單三孔橋的?？?。百姓是得救了，該如何向皇上交差呢？

程知縣絞盡腦汁，終于想出了一個兩全其美的辦法。

他向知州寫了一份呈文，呈請用嶧縣糟米錢在本地修一座三孔橋。呈文遞到知州的手里，正中他的下懷，他任期眼看就要到了，正忙著打點銀兩向上買人情，他的小眼珠子賊溜溜地一轉，七竅頓開。他直接向知府寫了一紙呈文，在三孔橋的“三”字前面加了一個“十”字，把“嶧縣糟米”換成了“本州糟米”。

知府接到了呈文，一眼就看出了破綻，嶧縣的運河那么寬，修座十三孔橋有何用？知府心想賺錢的機會又來了，便欣喜提筆在“十”的前面加上“一百”兩個字，又把“十”改成了“單”，原來的“三孔橋”就變成了“一百單三孔橋”了，然后呈報到京城。

程知縣不久就接到知州下達的批文，批準嶧縣修建一座三孔橋。程知縣便親自監工，不久，就在嶧縣的一條小河上修起了一座三孔橋。

橋修起以后，程知縣在橋的北面豎了一塊碑，然后派人馬不停蹄地進京請皇上題寫碑文，皇上大喜，提筆便寫下了“修路架橋，功德無量”的碑文。程知縣把皇上的碑文刻上，并取名叫“一碑（百）單三孔”橋。

第二年，皇帝果然南巡至嶧縣，他興沖沖地要見“一百單三孔橋”，誰知來到此處一看，卻是這般情景，于是龍顏大怒，下了圣旨：“程知縣這狗官犯了欺君之罪，砍頭?！?/p>

程知縣在臨刑的時候，嶧縣的老百姓突然來了，他們紛紛跪下高呼：“吾皇萬歲，萬萬歲！”然后他們便聲淚俱下地向皇上請求說：“皇上，是您救了我們的命，如果不是您下撥糧食，我們早就餓死了，程知縣也是為了救我們才出此下策，況且他說建一座一百單三孔橋，現在這橋不是就叫‘一碑（百）單三孔’橋嗎？上面還有皇上您的題字呢。我們請求皇上開恩，饒恕程知縣。”

皇上沉思了一番，帶著余怒說：“雖然程知縣是為了救你們的性命，但他還是犯了欺君之罪，既然有如此天災，他為何不實情呈報呢？”

程知縣聽后馬上喊冤道：“皇上冤枉啊，臣寫了十一本奏折上去，一直不見回音，臣才出此下策?！?/p>

皇上一聽，馬上詢問太監有無此事，太監說有，皇上大怒，為何不及時呈報，太監說當時天下到處都是天災，這樣的奏折太多，一時還沒有來得及傳上來?；噬闲睦锩腿灰怀?，說道：“既然如此，程知縣的死罪可免，但活罪難饒。”

于是，皇上饒恕了程知縣的死罪，罷免了他的官職……