另一種婚姻生活（短篇小說）

■ 王霞

1

這是陸城鋼鐵廠一個普通的家庭。男女主人都是鋼鐵廠的職工。男人是某分廠副廠長，女人是某分廠工會干事。因為男人拿的是年薪，所以，就算女人不工作，這個家庭的經濟狀況也還是可以稱得上小康的。但是，女人不工作又能上哪去呢？都過了四十七歲了，女兒已經出國上大學了，她就算留在家里，也沒有多少事情可做的。因此，女人還是老老實實上她的班，暫時沒有退居二線的打算。自女兒上了大學后，他們的生活又成了兩人世界。只是，現在這個兩人世界比起剛結婚時的兩人世界，好像大不相同了。

女人的名字叫水運梅。除了姓以外，她的名字和外表一樣，沒有絲毫特別之處。說老實話，大家私底下都認為她長得有點丑。據說她的老公也持這種觀點，是她自己透露出來的。她說，我老公常常逗我，說我臉上幾乎沒有一樣可以及格，唯一過得去的是眼睛，可惜又被眼鏡擋住了。她說這番話的時候，表情很坦然，看不到半點賣弄的嫌疑。于是，大家都相信了，她并不在乎她的外表比她男人丑，其實，她的男人也是不在乎的。

她的男人名叫李家和，生得一表人才，走到哪里都能引起中年婦女們的內心騷動。可是，這還不是最叫人不放心的地方。原來，這對夫妻最特別之處，就是男人比女人小了整整六歲。也就是說，李家和今年才四十一歲。六歲的差距，十年以前在兩人的臉上并不算突顯，頂多是個名符其實。到了現在，不怎么愛修邊幅的水運梅和很愛修邊幅的李家和走在一起，六歲的差距儼然就是十六歲的差距了。大家都暗中替她捏把汗。尤其是去年，李家和提了副廠長后，水家人的心情更加忐忑不安了。水運梅快七十歲的母親，每次只要一見她，總是要扯起喉嚨教導，運梅哪，要多揀拾自己哪，買幾身高級衣裳穿哪，男人一年幾十萬，你穿得像個叫花婆似的，要你幫他省錢討小啊？現在外面亂七八糟的事情那么多，你莫對男人放任自流啊……

對于來自家人或是旁人的善意的勸說，水運梅通通都當作耳旁風。她是個潛在的樂觀主義者，很少自尋煩惱，盡管目前她看起來已經形容枯槁。在近二十年的婚姻生活中，她從來沒有依靠外表來打動丈夫，當然，她早就明白自己的外表是做不了武器的。當年她之所以不顧家人的反對，執意和李家和結婚，其實是有點取長補短的意思的。她個子矮，皮膚黝黑，五官也差強人意，為了不使下一代步她的后塵，唯有找一個高個子，白皮膚，同時五官還很端正的男人來匹配。李家和恰恰符合以上的條件。只是，他在農村的家庭并不符合水運梅家人的要求，以及他的工人身份。水運梅因此遭受了巨大的阻力。好在，蒼天不負有心人，他們的女兒果然從她的父親身上遺傳了所有的優良特征，而與她下乘姿色的母親，幾乎沒有任何相似之處。不過，李家和最令水家人刮目相看的地方，還是后來的步步高升。從普通工人到班長，再到車間主任，再到分廠設備主管，直至現在的副廠長，每一步幾乎都是水到渠成，著實讓當年看扁他的水家人汗顏。去年10月12號，李家和過四十歲生日的時候，老丈人就借著點酒勁，委婉地向女婿表達了歉意，可惜女婿當時也喝得差不多了，沒有及時領會到，還沒大沒小地叫嚷著要老丈人干完，自己卻隨意。為此，丈母娘心里很不舒服。面對女婿的升職，她處于極端矛盾的心理之中，既感開心，也深感憂心。

當事人水運梅卻除了開心，還是開心。可以看出來，她是很愛李家和的。就算李家和與她的差距越拉越遠，她依然顯得很開心，看不出有絲毫煩惱。她是個懂得知足的女人，前面已經說了，她還是個潛在的樂觀主義者，她對自己，多少還是抱有一些信心的呢。

李家和卻像個潛在的悲觀主義者，內心對生活充滿了矛盾。細心的人會發現，他的臉上總是籠罩著若有若無的煩惱，像遠處籠罩山脈的云霧一般，難以捕捉，等你快要捕捉到了的時候，卻又倏忽散去。這點他在家里的表現形式主要為沉默，越來越顯著的沉默。即使有時候很想說話，但最終還是欲言又止了。當了廠長后，他的社交活動日漸頻繁，每天都要忙至深夜才能返家。像這種時間段，水運梅往往早已進入了夢鄉。在客廳里為他留了盞低瓦數的壁燈，發出暗橙色的光，將來人的影子壓扁了投在地上，肩膀和腦袋看上去幾乎比雙腿還長，似幽靈般跟著人在地上移動。她躺在臥室的床上，身子包裹得嚴嚴的，像個棕子一樣。鼻翼微微翕動著，發出均勻的鼾聲。他弄出的那些響動對她幾乎沒有構成任何影響。某些時候，李家和會借著從窗外投進來的昏暗的路燈光，站在床邊，將妻子的睡相好好審視一番，然后，伴隨著幾聲輕微的嘆息，徑自到書房睡去了。

書房的燈滅了后，水運梅的眼睛便睜開了。原來她根本沒有睡著。剛才她生怕自己會憋不住，手心里都攥出汗來了。所幸李家和只站了一小會。她長長松了口氣，接著又小小地嘆了口氣，四肢從被窩里伸出來，是緊張過后的一點放松。然后，將剛才側臥的睡姿調整成仰臥，兩手背到了腦后，眼睛望著雪白的天花板，若有所思地發一陣呆。感到有些疲憊了，就把雙手抽回來，側過身子，閉上眼睛一直睡到天亮。

2

每天早晨，李家和幾乎都會在七點鐘準時睜開眼睛。當然，也有醒不來的時候，比如，頭天晚上被人勸了太多的酒，又或者，快天亮時又出乎意料睡了個回籠覺。但這都不成問題。反正，水運梅任何情況下都能在六點鐘起床。只見她穿著一件顏色斑駁陸離，款式介于旗袍和連衣裙之間的服裝，流利地穿梭于廚房灶臺和客廳餐桌之間。很快，空氣里就充滿了燉牛肉，蔥花，荷包蛋還有面湯的香味。

穿戴整齊的李家和先去衛生間，馬桶的旁邊早已為他擺好了一張最新的陸城晚報。約三分鐘后，門開了，伴隨著身后嘩嘩響的沖水聲，他來到了洗漱臺前。只見他的牙刷已橫臥在接滿了水的漱口杯上，牙膏也擠好了。他拿起牙刷對著鏡子仔仔細細地刷，有點不厭其煩的意思，他的牙齒很白，看不到一點煙斑。刷到接近一半的時候，他似乎想起了什么，帶著滿嘴的白沫來到客廳，看到水運梅正將充好電的剃須刀從插座上拔下來，于是，他好像松了口氣。刮完胡子后，他坐到了餐桌旁，這時剛好七點十分。

這幾乎是一天里僅有的兩人面對面在一起吃飯。也許是平時在一起的時間太少了，彼此都感覺有些生分。所以，就表現得比較客氣，好像還帶點拘謹。語言交流依然不多。李家和總是邊吃面，邊瀏覽報紙，動作快得像時間要來不及了似的。水運梅則是埋頭專心吃面，臉上是不慌不忙的神情。偶然抬起頭來，冒出幾句話，不是解釋面條的咸淡，就是匯報他不在時家里發生的事情。李家和總是靜靜地聆聽著，很少發表看法。當聽說昨晚有人送了煙酒來，水運梅推托不了只好收下了時，他就會放下報紙，抬起頭來，看著她說，以后我不在家就別開門。水運梅說，我看他一直按門鈴，才開的門。他打斷她，最好是不要開。然后，將還沒吃完的面碗推到一旁，端起茶杯連喝了兩大口水，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的響聲。這時，水運梅也將吃了不到一半的面碗擱下，快步走進廚房里，一大塊坐皺的痕跡在裙幅上漾動。只見她拿了牙簽盒出來，準確地遞到了他跟前。他從中捏了一根出來，起身邊剔牙邊往門口走，到門邊時他看了下手表，這時候大約是七點二十分。時間還早，但他已經在換鞋了。他開門的時候偶爾會回頭問她一句，搭不搭車？

一直目送著他的水運梅連忙擺手，不用不用，你快去吧，我遲點走沒關系。

于是，兩人在這一天里的見面到此結束。這個時候，一般是七點二十二分左右。

水運梅認為她每天最充實的時候就是早晨這段時間。準確點說，是六點到七點半之間。這是一天的開始，也是她每天保持樂觀向上的起點。有了這個基礎，任何困難都能迎刃而解了。像一場好戲，開篇總是要做到引人入勝的。哪怕隨著劇情的深入，發現一切并非盡如人意，但有了開篇在那里撐場，對結局的期盼也就不會過于悲觀了。

過了早晨八點鐘，水運梅的神態便有了倦意，眼皮耷拉下來，臉色也有些泛黃。估計是睡眠不足的關系，亦或是高度興奮和緊張之后的松懈。畢竟是接近五十歲的人了，打開收攏哪能像年輕的時候那么輕松自如呢。

上班的時間對她來說，幾乎就等于休息。一個人的辦公室里，電腦、飲水機、穿衣鏡一應俱全，簡直快接近居家的標準了。要做的事情不是每天都有，即使有，也是微不足道的，半個鐘頭，或是一個鐘頭便足以對付。剩下的時間做什么呢？如果精神好的話，就將門虛掩或是半闔，到電腦上看個《金婚》《銀婚》什么的。一個人看總有點乏味，那就從抽屜里拿包紅棗或是削個蘋果邊吃邊看，這些東西都是從家里帶過來的。家里已經多得沒地方放了，得趕緊吃呢。如果精神不太好呢？那就隨便找個什么借口，早點回家去休息就是了。

空虛的時候一般是在晚飯后。這是一段很漫長的時間。打發的方式通常很單一，看電視。這時候，她身上穿的還是白天上班時的衣服——白色鑲黑錦邊的立領上衣，黑色的滌綸西褲，褲子不太合身，又肥又短，而且屁股那里都有些磨毛了。但這已經是她口碑最好的一身衣服了。她在服飾領域的悟性也許是女人里最低的，加上又很有些固執己見，所以，多年來幾乎沒有一件好看的衣服跟她有緣。她喜歡將身子窩在客廳湖藍色的真皮沙發里，右手托著腮幫子，雙腿則互搭著，支在茶幾上，隔半小時就會交換一下位置。頻道通常調到電視連續劇單元，女主人公幾乎都在四十歲以上。每天跟著頭天的劇情往下走，尿意來了總是先憋著，到了廣告時間才去解決。偶爾也發出一兩聲嘆息，或是淌下幾行熱淚。電視機是過年時才換的超大液晶，圖像非常清晰，連女明星眼角周圍的細紋都可分辨。但偶爾會有來歷不明的咝咝聲從里面發出，引起了她的警覺，不過，最近幾天好像又消失了。

她在家里看電視沒有上班時看電腦那么注意力集中。不時要抬頭看看掛鐘，或者，冷不防地，轉過頭去瞅下客廳一角的電話機。電話鈴真正響起來的時候，她通常會從沙發上跳起來，鞋也顧不上穿就跑過去了，臉上煥發著光彩。不過，這些光彩在接過電話后就消褪了，短暫得像沒有出現過一樣。

有時候，會聽到有人來敲門。來客的面孔通常是陌生的，口音也不像出自本地。總是一副謙恭的表情，自稱是某地過來的廠商，希望得到李家和的關照。因為男主人不在家，所以，他們也是不便久坐的。只要說服她收下了禮物，或者，突破她的重重阻撓，固執地將東西留下，便匆匆告辭離去了。

只有很少的時間，晚上她不在家里。被幾個老同學強拉到歌廳唱歌，或是某個親友的壽宴拖得很遲。回到家的時候，衣服上隱隱約約的煙酒味，剎那間就變得濃烈了，就像闖進來了一個陌生人，以為躲在沒人知曉的地方，卻被身上的氣味出賣了行蹤。頭腦是清醒的，肢體卻乏了，依然堅持洗了澡，又吹干了頭發。這時候，精神似乎比白天還要好些了，想到剛才喝了幾杯酒，晚上的人事便浮現在眼前，一格一格地在腦海里重過一遍，像電影里的鏡頭一樣。好在，言談舉止都算得體。放了心，嘴角就有些滿足溢出。又走到電話機旁站一會，終是沒有打出去。

這一晚，或許是借助了酒精的作用，中途一次都沒有醒來。

3

秋天快要過去的時候，李家和住了一次院，是闌尾炎。醫生說，不是很嚴重。但分廠的職工都把此事看得相當嚴重，每天成群結隊地利用上班時間來看他，身上大多穿著油膩破舊的工作服，是一副百忙之中抽出時間趕過來的樣子。他們科學分工，合作愉快，口齒伶俐的負責交談，口拙的提果籃捧花，沒分到任務的就見機行事。流水作業一般，你方唱罷我登場。也有到下了班才過來的，那是已調到了另一個分廠的舊同事。心里還在惦記著老單位欠下的人情，要抽空回來一筆一筆清算掉的。

這幾天，最忙的人就數水運梅了。送來的水果補品太多了，只好一趟趟往家里搬。李家的親戚又相隔太遠，自己娘家那邊雖然人多，也是要適可而止的，何況有些補品尚估價不出呢。

水運梅回家的時間，一般都選在李家和睡著的時候。來回大約花費半個小時，動作是分秒必爭的，惟恐錯過了他醒來的時間似的。

有人來探望的時候，李家和的臉上，就會露出難得的微笑，像個被大人約束在家里的孩子，總是渴望有人前來解圍。甚至于，還會當著別人的面，拍著水運梅的肩膀開玩笑，老水這幾天辛苦啊，晚上幾乎沒怎么睡覺，你們看，這下她終于減肥成功了。聽起來，這對夫妻之間是多么融洽啊，還喜歡互相取笑逗樂。于是，所有的人都很配合地笑了，水運梅更是笑得身子都軟了，眼淚也出來了。那一天，陽光從打開的窗戶傾瀉了進來，在她的臉上披了一層薄薄的金色，鏡片后的眼睛里，似有瑩光在流淌，看上去也是生動的。

病房里只有兩個人的時候，李家和的表情，便回到了常見的肅穆中去。他靜靜地躺在那里，嘴唇緊閉，眼睛半開半合。即使水運梅為他端茶送水，他也無動于衷。似乎是，反正沒有外人在場，就無需去刻意表演了。當然，水運梅心里是無怨無悔的，因為只有這種時候，她才可以體會出，他對她的需要。這一個星期里，她和他共處一室的時間，也許比一年相處的時間加起來還要長呢，她已經很滿足了。甚至于，她還冒出了非常可怕的想法，只要身體沒有什么大礙，不如在醫院里多呆些日子啊。

出院的前一晚，病房里來了個女人。三十歲左右，或者更年輕。兩頰上很均勻地分布著淡褐色的雀斑。這個女人談不上漂亮，但她臉上有一樣東西很特別，她的笑容。她笑起來的時候，五官是通力合作的，都呈上揚趨勢，顯得嫵媚又多情，還有幾分撩人。她是單獨來看李家和的。她看到李家和的時候，雙眼即刻顯露出關懷，還有一些別的什么，譬如，嬌嗔，甚至于，想念，總之，有很多的內容摻雜在一起——不過，轉眼又消失了。

水運梅捕捉到了女人眼神的變化，本能地對她產生了警覺。在女人探視的時間里，她一步都舍不得離開病房。好像生怕這個女人會趁她不備，靠撩人的笑容將李家和迷惑，然后擄走似的。她得守在他的身邊，寸步不離，以防他上當。

水運梅的煞費苦心有一些奏效。后來，女人的眼神果然收斂了，甚至，不經意間還顯出了幾分局促。看來，也不是見過大場面的人。換成水運梅就不會，尤其在外人面前，她堅硬得幾乎找不出脆弱的地方。同時，水運梅還留意到，這個女人的身上，隱隱散發出一股風塵味，與她身上的那套名牌服飾配在一起，顯得如此不搭界。水運梅暗暗松了口氣，也許自己多慮了，就算想勾引李家和，也輪不到這個女人，因為，她還不配。

女人告辭的時候，注意到李家和手里握著一個蘋果核，于是，她連忙從床頭柜上抓了個煙灰缸遞給他。也許這只是個下意識的動作，無傷大雅的。但是，水運梅看出了其中的默契——兩人不經意間流露出來的。能達到此種程度，似乎不是相處一兩天能培養得出來的呢。她不禁懷疑，他們私下的關系，是不是比眼下呈現在她面前的要熟絡得多呢？于是，在女人走出房門的一瞬，她將門狠狠地關上了。

床上，李家和則背過身去，假裝沒有留意到這個細節。

4

冬天來臨后，水運梅晚上的作息規律，有了一點調整。晚飯過后，收拾完碗筷，手中抓了一個零錢包，就匆匆出了門。

到了小區的大門外不遠處，她又跳上了一輛公交車，還沒等人看清楚是哪一趟，車子已經開出老遠了。

下了車后，她進了一條小街，出了小街，又來到了另一條小街上，左兜右繞地，十幾分鐘后，才到達目的地。

原來這是一家舞廳。可能以前是哪家街道小廠的會議室，破產后才改為舞廳的。幾乎沒有做過任何的修整改造，門和窗都腐朽得快要散架了，墻皮也已大片大片地脫落，紅磚和水泥的顏色呈現了出來。燈光的昏暗不是有意為之的，灰垢裹得太厚是主因。水泥地面已被鞋底踏磨得很平整光滑了，這樣一來更好，不會影響水平的發揮了。來這里跳舞的，大部分都是中老年，所以，票價低得有些驚人。不過，里面的風氣好像不是那么規矩呢。好幾次，水運梅都看到，那個高胖子的手，在女伴的背上，來來回回地游移，而那女伴呢，并不生氣，臉上的表情，似乎還很享受呢。

舞廳的空氣中，因了這些人事的存在，便有了幾分曖昧，加上舞曲也以慢的為主。好在，旋過來的面孔都是高齡居多，可能讓人引發的聯想便極其有限了。不然，換成年輕躁動的身體，這樣的陣勢如何壓得住呢？

不間斷的，這里也會有幾個年輕的面孔出現。而且，都是男性，三十歲左右，高個子，打扮都如出一轍，緊身的黑上衣，緊身的牛仔褲，尖頭的黑皮鞋。不仔細瞧的話，這些人看上去都像是一個人呢。他們的出現，將有些沉悶的舞廳帶動起來了，舞曲和舞姿都變得輕快了，凝滯曖昧的空氣，也緩緩流動起來了。總之，就是不一樣呢，年輕的人，走到哪里都是可以帶來活力的。他們也是到這里來跳舞的嗎？當然。只不過，他們在跳舞的同時，還兼顧著指導的任務。指導的對象，就是水運梅這些被他們稱做阿姨的女人。他們的眼睛都很毒辣，只要往來人的臉上掃一眼，就知道她是不是獨自前來的，而且是否很想學跳舞了。同時，他們的嘴巴也很甜，很會討人歡心，又懂得配合，阿姨們常常被他們哄得花枝亂顫呢。

這其中有一個頭發帶卷的青年人，我們就叫他卷毛吧，好像和水運梅特別投緣。水運梅第一次找到這家舞廳時，就遇上他在里面教別人跳舞。昏暗的燈光下，她高一腳低一腳地摸了進來，剛找到一張靠墻的椅子坐定，恰好是一曲舞終，下一曲舞開始。這時候，卷毛就撇下剛才的舞伴，來到她的面前，躬身做了個請的手勢。面對如此年輕的面孔，水運梅稍稍有些猶豫，卷毛便將手勢又重復一遍，笑意盈盈地望著她。這樣的眼神好像似曾相識呢，而且對她又是如此禮遇，幾乎是捧著呢，她當時心下一動，身子便不由得站了起來。于是，他接過她的手，帶著她緩緩滑進了舞池。

她的舞姿很是生硬，腰和腿似乎都不愿服從大腦的安排，調配起來就有些困難。有多少年沒進過舞廳了？恐怕十年都不止吧？不生疏才怪呢。加上還有些緊張，步子就總踏不到點上，像被地面上什么東西給吸住了似的，一路磕磕碰碰的，不是踩到對方的鞋，就是被對方的鞋踩到。累積下來的次數一多，表情便很有些狼狽了，還有幾分內疚，似乎辜負了年輕人的一番熱情呢。好在，這個年輕人一點都不介意，很有耐心，他的臉與她的臉相隔很近，彼此都能聞到對方的呼吸，說的話也聽得很清楚。他不厭其煩地在她耳畔數拍子，鼓勵她放開跳，阿姨，你一點也不用緊張，只管跟著我的拍子走就是了，有我帶著呢……

有了年輕人的安慰，加上自身強烈的求知欲，還有年輕時打下的穩固基礎，水運梅舞技的進步，還真是神速呢。幾曲舞跳下來，她就變得身輕如燕了。尤其是那曲快三，繽紛繚亂的旋轉中，倚在年輕人寬大的臂彎里，她感覺自己就像在奔跑，在無人的原野上盡情地奔跑，不，是飛奔，風在耳邊呼嘯，所有的不快統統都被拋之腦后。她快樂地旋轉著，任地面的揚塵從舞步下升騰，一張張臉龐從面前擦肩而過，輪廓迅速變得模糊，惟有年輕人的臉龐始終清晰可見，雙眼含情脈脈……她感到有些眩暈，仿佛時光在疾速倒退，她又回到了二十年前，在分廠團委舉辦的聯誼舞會上，她跟李家和共舞，那是初識。盡管，她大他六歲，但在年僅二十一歲的他的眼里，恰恰是最具吸引力的成熟風韻，何況，二十七歲的她，依然很年輕啊。他們邊舞邊談，眉來眼去，最后，眼里只剩下了彼此，周圍的人如同虛設……

舞曲的結束，讓水運梅的思緒戛然而止。這首曲子似乎太短了點，她真是有些意猶未盡呢。卷毛也看出來了，夸獎她，阿姨，你是用靈魂在跳舞呢。她聽了，有種久違的感動。

之后，她每一次過來，舞廳里幾張年輕的臉龐時有變動，惟有這個卷毛，她每回都能遇上。卷毛偶爾也會教其他的女人跳，不像另外那幾個，只和固定的舞伴跳。這令她有些不解，直到有一次，她在回家的路上，看到其中的一對，同時走進了一家旅館，頓時，她明白了一切，臉躁得通紅，但是，又有幾分莫名的興奮滋生。

第五次在舞廳遇上卷毛的時候，卷毛邀她跳慢四。曲子很慢，加上人多，卷毛的身子與她的貼得很近，甚至，不停地碰擦，若有若無的。于是，她冰冷的身體迅速被擦熱了，血流的速度也加快了，每一個細胞都躍躍欲試，仿佛，注入了新的東西，已趨衰落的活力漸漸復蘇，還沒來得及適應，所以，難免躁動，和不安。卷毛的手，摟著她的腰肢，指頭輕輕掐捏著，也是若有若無的。像電麻了一般，她幾近要癱軟，趁著還有說話的力氣，縱身附到他的耳邊，問，去陪我兩個小時，多少錢？

他莞爾一笑，三千，一副成竹在胸的樣子。握她的那只手上，又緊了把力。潤濕的嘴唇，還在她的右頰，啄了一口。

她不假思索地，脫口而出，成交。

5

每周有兩個晚上，水運梅一般不去舞廳。一個是周日的晚上，因為李家和通常在這天晚上回家較早。另一個晚上則是星期三，這是她約好美容院去做護理的時間。其他的日子里，她會于晚上八點鐘左右，準時出現在舞廳。對她來說，這間舞廳雖然離家遠了點，設施也落后，但有個最大的好處，就是不會遇到熟人。當然，她和卷毛進出旅館，從來都不會并肩同行，總是一前一后的。尤其是出旅館，她要等卷毛先離開五分鐘，甚至更久后，才會低著頭走出來，并且，還用圍巾將臉包裹得嚴嚴實實的，只露出兩只眼睛。再加上夜色的掩護，就算碰到了熟人，也不見得會認出來呢。

可是，俗話說，百密總有一疏。兩個月的時間還未到，家里的存折上，已經少了接近四萬元的數目。想到這筆錢幾乎等同于一個大學生四年的學費，她不禁倒抽了一口冷氣。假如長此以往，相信用不了多久，李家和就會有所察覺的。盡管，家里的財政大權一直都掌握在她的手中，但她還是為此感到惶惶不安。因為，李家和也并非完全撒手不管，何況大多數的錢都是他賺回來的，總的數目大致有多少，他應該一點也不含糊，加之他隔七間八就會向她盤問一番。

如此這般地權衡一番后，水運梅似乎對舞廳和卷毛興味索然了，加上這段日子以來，體能的透支太多太快，導致腰酸背痛的老毛病也復發了。同時，她還隱隱察覺，更年期的癥狀，也開始覬覦她的身體了。于是，接下來連續有兩個星期，她沒有再到舞廳去。

跳舞這項運動，如果不保持它的連續性，就很容易淡忘和冷卻的。尤其是對于水運梅這類女人，她們對于跳舞本身并沒有多少興趣，只對跳舞衍生出的另一部分東西產生興趣。那么，當她們失去了對這另一部分東西的興趣后，對跳舞的興趣也會隨之消失。特別是疏離了半個月的時間后，有關于她跟卷毛之間發生的那些事，她幾乎都要淡忘了。現在，水運梅晚上的業余活動又只剩下了看電視這一項。依然是在晚飯過后，依然是一個人，依然是慵懶地窩在沙發里，依然是關注以中老年女性的情感為主題的電視劇……

一切又貌似回到了兩個多月之前。也許是因為隔了些日子了，亦或是無需再像懷了鬼胎似的惴惴不安。生活重新回復原來的單調和刻板，水運梅并沒有感到多少不適，相反的，她還生出了一些好感。看來，很多東西不經過對比，是覺不出它的好的。當然，也可能時間一長，她又會感到倦怠，又想出去透透氣，甚至于，做出一點出格的事情來。但是，像那樣大把大把地花鈔票，她是再也不會了，也不敢了。因為，還有一層顧慮，生怕卷毛那些人會糾纏不清呢。

不過，讓她萬萬沒有料到的是，有一個晚上，卷毛竟然給她打電話來了。當時，大概是八點四十分，播電視劇的臺正在插播廣告，她手執遙控器，不厭其煩地撳來撳去，試圖找出一個可以臨時替代幾分鐘的頻道。這時，放在她身邊的手機響了，因為是不熟悉的號碼，她接得有些遲，心不在焉的，幾乎是在鈴聲將斷的那一秒鐘，才撳下接聽鍵，喂。

大姐，您好，是我。乍一聽到這句問候，水運梅感覺好像是從電視里發出來的聲音似的，腦子有一點懵，根本沒想起自己跟這個聽上去很年輕的聲音之間的聯系。是我啊，小東，還記得嗎？紅玉舞廳的，怎么這么長時間都沒有看見您來跳舞了……水運梅終于反應過來了，慌忙把電話掐斷。

她的臉有些潮熱，心跳也在慢慢加速，但她好像怕驚動了什么似的，不敢出一點聲氣。她漠然地盯著電視屏幕，那里又進入到了劇情的發展，似乎正掀起了一個高潮呢，可是，眼下的她已經完全喪失了探究的興趣。這個卷毛，他是怎么得到她的電話的呢？她一直都很小心謹慎的，為了掩飾身份，她用的可是假名假姓啊，也極少去跟別人搭訕……算了，再想這些也沒有用了，現在最重要的是，要清楚他打電話來的目的是什么，他不是一再對她說過，他們都有行規的嗎，絕對不會造成對客人的威脅嗎？

可是，如果他不講規矩，你又有什么辦法呢？難道去找消協投訴嗎？告他不講職業操守嗎……過了十分鐘后，水運梅的神經才基本松弛下來。想著前前后后拿了那么多錢給他，他自己不是也不止一次地說過，她是他遇到的第一個不跟他討價還價的女人嗎？他們交易了那么多次，還真是沒有鬧過一次經濟糾紛呢。也許，他只是單純地想念她罷了，她相信，她的身上多少還是有幾分成熟女人的風韻的，這一點，是那些年輕的女人們所望塵莫及的。因為，那風韻不同于其他的女人，膚淺地流露在表面，是暗藏于她平凡的外表之下的。于是，基本上就解除了警戒，神色也泰然了，還不乏得意。同時，又慶幸起這段日子再沒有去那里了，要不然，萬一他對她生出點男女情意來，還真是擺脫不了了呢。

也許是為了穩妥起見，水運梅在第二天上午，仍然跑去外面換了個手機號碼。似乎為了掩人耳目，特別挑了個尾數帶八的。將新的號碼逐一通知給了親朋好友后，壓在心口的石頭才徹底放下。霎時，就覺得輕了，但同時，好像也空了。這一日，因了奔波這件事情，有些身心俱疲，晚上還不到九點鐘，就早早地睡下了。

她醒來的時候，房間里已經微明，窗外的天色反要黑些，隱約聽到了隔壁人家傳出的一兩聲咳嗽，還有遠處車輪碾過路面的聲音，樓梯間也好像有一些響動。以為將到早晨了，又似乎覺得不應該這么快的，腦子一時轉不過來，就愣著。過了一會，好像聽到客廳里有人在說話，又像是從樓上傳下來的。于是，就幾乎能確定是早晨了，便翻身而起。剛走出臥室，卻看到李家和站在門口，正用手機輕聲講電話，臉上的表情是親切而帶點夸張的，不過，在看到她的時候，又很快轉為嚴肅了。面對有些錯愕的她，他顯得冷靜多了。虛張聲勢般咳嗽了幾聲，借以掩飾匆忙掛斷電話的行為，接著，又頗顯關心似地責問她，這么晚了怎么還不休息？

他大概以為，她會感動的。沒想到，她竟然一反常態地沒有理睬他，只是冷笑了一聲，兀自走進臥室里去了。

這一晚后來的時間，水運梅整夜都未眠。而那邊書房里，直至快要天亮，她才隱約聽到，有輕輕的鼾聲傳出。

6

第二天上午，李家和遲到了。而且，不是一兩分鐘，是整整兩個小時呢。連他自己都難以置信。等他趕到的時候，每天一次的碰頭會早開完了，陪同市領導來分廠參觀的總廠領導也剛剛離去，只留下了一句將要對他進行嚴肅處理的狠話，交由廠長代為傳達。他真是感到氣急敗壞啊，明明知道今天上頭的人會下來的。可是，這要怨誰呢，怪水運梅嗎？她除了沒有及時叫醒他外，其他的事情諸如擠牙膏，做早餐，她一件都沒有落下呢。

但是，不怪她，又怪誰呢？誰讓她每天都堅持喊他起床，偏偏在這種關鍵的時候，卻跟他鉚上了勁，撒手不管了呢？他一想到這里，心里真是來氣啊。難道她不知道，馬上就到年底了，廠里一年一度的中層干部人事變動也即將展開了嗎？而且今年的人員變動幅度是歷年來最大的，據說將會尾數淘汰五位。這種時候，別說出一點差錯，就是沒有出差錯，也難保可以平安無事啊。

李家和滿腹的怨氣，不知道如何去消散，這個晚上，索性就睡在了外面，沒有回家了。

一整晚不回家睡覺，也沒有打一個電話回家交代去向，對他來說，似乎還是結婚以來的第一次。而明明知道他要遲到了，也不叫醒他，對她來說，也是婚后頭一次。兩個人的第一次，就這樣你來我往地上演了。盡管都是第一次，卻又好像在彼此的心里，早就躍躍欲試過了，早就排練了上百次一樣，熟稔得已經可以揮灑自如了。之所以遲遲都沒有正式開始，大概是彼此心里都在等待合適的機會吧。

那么，如此一來，兩人之間是不是就此扯平了呢？到了第二天，所有的一切都該恢復正常了吧？

水運梅正是這樣想的。她的氣很快就消了，因為，想到了她跟卷毛的那一段。似乎，就有點心虛了。晚上，吃過飯后，她抽了張矮凳端坐在茶幾旁，一邊看電視，一邊包餛飩，配的餡料是大蝦加玉米，這是李家和最喜歡的口味，準備等他晚上回來煮給他當宵夜。曾有好多個夜晚，她聽到他進屋后，做的第一件事不是去洗澡，而是在冰箱里翻找食物，后來又聽到他在嚼吃面包和餅干之類的東西，吞咽的聲音很響，幾乎有點類似于豬吃潲呢，估計是餓極了。雖然也閃現過要爬起來替他煮點什么吃的念頭，但最終還是放棄了。今晚，這個愿望突然變得強烈了起來，似乎是，希望可以藉此來彌補她昨天的過失。水運梅等到快凌晨一點鐘的時候，李家和終于回來了。肯定是喝了不少酒呢，兩頰上，還有眼眶四周，都殘存著未來得及褪盡的紅暈。酒香，從他身上不同的地方散發出來，很快，就彌漫了整個房間。見到她竟然這么晚了還端坐在沙發里，他很明顯地怔了一下。接著，就若無其事地穿過客廳，進了衛生間。很快，一陣急風驟雨般地聲音從里面傳了出來，顯然，這泡尿，讓他剛才憋了很長時間呢。

他看起來滿臉倦意，加上隔了一天沒刮胡子，精神面貌差了很多，簡直有些顯老了。他站在餐桌前，一只手提著褲子，另一只手端著茶杯。咕嚕咕嚕灌了大半杯水后，就迫不急待地往書房里奔去。水運梅連忙站起來，追著他的背影問，肚子餓嗎？我煮碗餛飩給你吃。

他擺了擺手，頭也沒回一下。接著，就聽到脫衣服上床的聲音了。

澡也不洗，衣服也不換，不講衛生，幸虧沒跟你同床。水運梅嘟囔著，滿臉的失望，對著那些包好的餛飩，又有點不知所措。后來，接連打出幾個長長的呵欠，便滅了燈，進臥室去了。

三年多前，因為李家和的一次晚歸，她對他大發雷霆，煩死人了！天天都回家這么晚，還要把我吵醒，影響我的休息，我看你干脆睡到書房里去吧！那時，他還不是副廠長，剛調去分廠主管設備，客戶請吃請喝的事幾乎天天有。她暫時沒有適應過來，對他的態度仍然停留在對待一個車間主任的標準上——大致上是恭敬的，但偶爾也不愿意遷就。或者說，表面上是隱忍的，內里卻積攢了一些不滿，慢慢累積下來，一旦達到了飽和，就會找個時機宣泄一下。令她始料未及的是，李家和像是等待她這句話已經很久了似的，二話不說，就去了書房。而且，從那以后，無論水運梅的暗示有多露骨，他也不到臥室里睡覺了。水運梅呢，感覺上是傷了自尊，也再沒有主動提出過要他進來睡了。

曾有人說，男女之間最真實的聯系，應該是在床上。分床睡了半年多以后，兩個人都感覺生疏了許多。水運梅的感覺尤其強烈。她驚恐地發覺，李家和的身上，開始有越來越多的東西，是她所無從得知和了解的。他再也不像當年的那個毛頭小伙了，凡事都來找她這個姐姐商量，替他拿主意，而到了晚上，又像個成熟穩重的哥哥般對她呵護備至，柔情有加。自從他過了三十五歲，對于行夫妻之事，就表現出了一種極其冷漠的態度，即便偶爾為之，也是淺嘗輒止。這一點，最是令她恐慌和無奈。而后，更讓她懊悔不迭的是，就因為當時氣頭上說的一句話，這三年多來，他跟她再沒有過肌膚之親了。每次回想起來，她心里可真后悔啊，這不等于活活斷送了自己的性福嗎？

7

冬去春又來。

二月才過到一半，水運梅就發現，她已經提前絕經了。離四十八歲的生日還差兩個多月呢，的確是早了點，不過，也算是正常。絕經其實就意味著，她在這世上作為女人的某種功能已經喪失了。實在是短暫啊，她都沒有體驗夠呢。為什么男人的日子要比女人長那么多呢？上帝對待女人可真夠慳吝的。

過了年后，在李家和的身上，也有一件大事發生——被總廠派往駐上海辦事處，擔任處長。級別雖然沒有降，但也是帶點發配的意思了。也許，因為這個結果比起預料中的要好——職位終歸是保住了，留得青山在，就不怕將來沒柴燒。所以，李家和的臉上一點也看不到沮喪之情，相反的，好像還有幾分慶幸呢。盡管，他竭力讓自己看起來和平時沒有什么兩樣，但是，在他洗澡的時候，水運梅還是將他哼歌的聲音從嘩嘩響的水聲里準確地分辨出來了。

他這一去，至少是兩年，那么，家里就只剩下她一個人了。她想了幾夜，感覺還是不能夠放心。于是，便鼓足了勇氣對他說，干脆讓我跟你一起去吧，生活上也能夠互相照應。他正在洗臉，對著鏡子一絲不茍地擦眼屎，還以為聽錯了，停下手來詫異地看著她。

她吁了口氣，迎視著他的目光，又重復了一遍。

你去上海做什么？我是去上班，再說，我又不是不回來了。他顯然不能接受。掛好了毛巾，又將臉湊到鏡子前，在光溜溜的下巴上來來回回摸了幾把，確定胡子一根都不剩后，才走了出來。

她依然追債似地跟在他后邊補充，我可以去幫你做飯洗衣啊，這樣，你也輕松……

這些事情我自己都可以做，再說，辦事處有的是地方吃飯，洗衣機也有，你不用操這個心。

他坐下來吃面了，她也緊跟在他對面坐了下來，繼續說，你就讓我去吧，我在家里反正也沒事。

你不上班了？他皺起眉頭。

我內退算了，一個人守在這里做什么。她像是已下了決心似的。說完，也拿起筷子吃了起來。

不行，我是去當領導的，還帶著家屬走哪像話。李家和不想吃了，放下筷子就往門口走，換鞋的時候，又回頭對她說了一句，今晚上我回來吃飯。

她還沒來得及反應，門已經在他身后闔上了。

晚餐的豐盛，是在他意料之中的。僅僅兩個人吃，足足弄了八道菜，而且每一道都是色香味俱全。也難怪她會這樣看重，算一算，一年里頭，像這樣兩個人單獨在一起共進晚餐的次數，加起來可能都沒有超過二十次吧。

不過，讓她沒有料到的是，他竟然給她帶回來一條小狗。是一條不足一歲的小狗，金色卷卷的毛，黑漆漆的眼珠子，滿臉的稚氣，不諳世事的樣子。乍一看時，還以為是個毛絨玩具呢。他說，這是條純種的貴賓犬，價值不菲呢，一個客戶執意送他的。他想，也好，拿回來可以送給她做個伴。許多年來，這還是他第一次送她禮物，雖然，并不是照她的意愿挑選來的，也并非他的主觀行為，但，總歸是他的一份心意了。只要是心意，就無足輕重了。

所以，她像抱緊自己的孩子般緊緊抱住了小狗。小狗在她的懷里顫栗了一下，似乎是有點認生呢，不敢抬起頭來。良久，才悄悄地直起了小腦袋，兩只眼睛怯怯的，又有些好奇似的，朝她望了一眼。與小狗對視的一剎那，她的心，不知怎的，被深深地刺痛了，兩行淚水順著臉頰流了下來。