大眾化進程中高等教育質量提升的戰略意義探析

孫照輝

(遼寧教育研究院高等教育研究所,遼寧沈陽 110034)

美國社會學家馬丁·特羅在30多年前提出的“高等教育發展三階段”說:一個國家,高等教育入學率達到適齡人口的15%,標志著從精英型進入到大眾型,超過50%便進入普及型。1999年,我國高校開始連續擴招,啟動了高等教育大眾化進程。2002年我國高等教育毛入學率已經達到15%。2003年,教育部宣布我國正式步入了高等教育的大眾化進程。可以說,進入新世紀新階段以來,大眾化已經成為我國高等教育發展的新態勢,而在其進程中高等教育發展重點逐漸由規模擴展轉向質量提升。特別是在2011年4月24日,胡錦濤總書記在慶祝清華大學建校100周年大會上指出“不斷提高質量,是高等教育的生命線”,“中國高等學校要把提高質量作為教育改革發展最核心最緊迫的任務”。因此,面對建設高等教育強國的時代大背景,保障和提升質量已經成為高等教育的首要任務,并具有深遠的戰略意義。

一、大眾化進程中高等教育質量提升的時代背景

縱觀世界大勢,我們正處于經濟全球化、政治多極化、文化國際化、信息網絡化的知識經濟時代。而在知識經濟時代,經濟增長和社會發展起始于知識創新,是由知識創新、技術創新、產品創新、制度創新直到產業創新、市場創新和文化創新等環節所組成的創新過程及其結果。為了實現國家的和平崛起和中華民族的偉大復興,我們需要造就“數以千萬計的專門人才和一大批拔尖創新人才”,而把高等教育發展的重點放在提高質量和優化結構上,深化高等學校教學改革,全面提高高等教育質量,是黨中央、國務院在我國高等教育進入新的發展階段后,深刻分析我國推進小康社會建設,實現建設創新型國家目標,構建社會主義和諧社會的新形勢而作出的重大戰略決策,這是繼20世紀末擴大高等教育招生規模之后,對高等教育改革和發展的又一重大戰略決策。

黨的十七大以來,我國以科學發展觀為指導,提出了實現全面建設小康社會奮斗目標的新要求,對中國特色社會主義經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設以及生態文明建設進行了總體部署。由此,各省(市)按照中央的要求,結合區域經濟社會發展的實際提出具有區域特色的經濟發展戰略,大力推進經濟發展方式轉變和產業結構調整,積極發展優勢產業和支柱產業,加快新型能源和工業基地的建設,力求抓住建設創新型國家的戰略機遇,奮力爭先。但在發展的過程中,越來越暴露出在節能降耗、保護環境、科技創新方面存在的嚴重制約,而要轉變發展方式,實現又好又快的發展,必須把發展的重點轉移到依靠科技進步和提高勞動者素質上來。科技落后,關鍵在人才,根源在教育。要實現教育強國的戰略目標必須依靠教育,尤其是高質量的高等教育。因此,胡錦濤總書記在清華大學100年校慶講話中強調:全面提高高等教育質量,必須大力提升人才培養水平,必須大力增強科學研究能力,必須大力服務經濟社會發展,必須大力推進文化傳承創新。

二、大眾化進程中高等教育質量提升的內涵和外延

在大眾化進程中,我國的高等教育應該如何進一步發展、壯大、增強?換言之,如何在大眾化進程中科學地界定高等教育質量提升的內涵是擺在當前高等教育理論工作者和實踐操作者面前一個亟需回答的重要問題。胡錦濤總書記在慶祝清華大學建校100周年大會上的重要講話精神為我們解答好這一問題提供了重要的指導。他指出:“不斷提高質量,是高等教育的生命線,必須始終貫穿高等學校人才培養、科學研究、社會服務、文化傳承創新各項工作之中。我們必須適應、實現經濟社會又好又快發展,促進人的全面發展,推動社會和諧進步的要求,堅持走內涵式發展道路,借鑒國際先進理念和經驗,全面提高高等教育質量,不斷為社會主義現代化建設提供人才保障和智力支撐。”而什么是質量及教育質量則是需要我們明確的問題。美國著名的質量管理專家朱蘭 (J.M.Juran)博士認為,產品的質量就是產品的適用性,即“產品在使用時能成功滿足用戶需要的程度”。該定義有兩個方面的含義,即“使用要求”和“滿足程度”。教育質量這一概念在《教育大辭典》中被解釋為:“教育質量是對教育水平高低和效果優劣的評價。影響它的因素主要是:教育制度、教學計劃、教學內容、教學方法、教學組織形式和教學過程等的合理程度;教師的素養,學生的基礎以及師生參與教育活動的積極程度。最終體現在培養對象的質量上。”對于高等教育活動本身及其產出的產品來說,高等教育質量的內涵需同時具備以上兩種概念的屬性,才具有科學性。有學者認為,在高等教育大眾化進程中,社會需求、學校規格、學科門類以及學生質量是多樣的,這些都決定了質量標準的多樣化。

在大眾化教育階段,高等教育進一步掌握了國家經濟和社會發展的核心資源,這包括人才、信息、知識、技術、設備等。所以高等教育質量不僅要滿足受教育者自身發展的需要,還要同時滿足社會對其的需要。正如余波所言:“高等教育質量的內涵可以概括為:‘高等教育產品和服務所具有的功效性、人文性和調適性在滿足社會和學生發展以及高等教育系統自身有序運轉方面要求的程度’”。而從宏觀上來講,正如全國人大常委會副委員長陳至立所言:與世界高等教育強國相比,我們還有很大差距。這主要表現在:高等教育資源配置、結構布局和學科專業設置還不夠合理;教育教學觀念、人才培養方式、教學內容和教學方法還不先進;拔尖創新人才的培養成效不明顯;我們還沒有真正意義上的世界一流大學,在世界上居于前列的學科還比較少;缺乏大師級的師資,等等。因此,今后10年高等教育的改革發展最核心的任務、最鮮明的特征就是提高質量。雖然我們一直強調質量問題,但在實際工作中有的地方、有的學校質量意識還比較薄弱,沒有擺上應有位置,沒有轉化為具體措施;有的還沒有把握規律,缺乏有效抓手和有力保障。同時,在質量標準上也存在一些誤區。總之,我們要大力提升高等教育的質量與水平,以實現我們高等教育強國的宏偉目標。而從微觀的角度來說,恰如南陽理工學院的姚錫遠和郭書賢所闡述的:保障和提高教學質量之所以成為高等學校的首要任務,其主要是因為近些年的高等教育取得了跨越式發展,高等教育大眾化進程為高等學校規模擴張、學科專業領域拓展提供了機遇;但同時人民群眾對于優質教育資源的需求日益高漲,大學生就業形勢日趨嚴峻,教學質量愈來愈受到社會各界的關注。因此,這就要求高等教育必須提高質量,也迫使高等學校之間的競爭由數量和規模競爭轉向質量和品牌競爭,各高校的生存意識、發展意識、競爭意識、改革意識和質量意識都比以往任何時候更加強烈、更加突出,紛紛致力于形成屬于自身的優勢和特色,以提升本校的核心競爭力。

三、大眾化進程中高等教育質量提升的戰略意義

歷史的發展是循環往復的,高等教育的發展也遵循著這一規律。當高等教育的發展達到量的積累時,無論是其自身發展的需要,還是在國際競爭日益激烈環境對高等教育的需要,都要求高等教育質量進一步提升。概括來說,高等教育質量關系著國家發展質量的根本,教育興則國家興。當前形勢下,為什么要突出地提出提高高等教育質量這一核心問題,主要有以下幾方面的戰略意義。

首先,提升高等教育質量是推動國民經濟快速發展的不竭動力。新中國成立以來,特別是改革開放以來,我國國民經濟快速發展的成就舉世公認。作為一個發展中的社會主義人口大國,要在經濟上趕超發達國家,就必須保持較高的經濟發展速度,并使人均國內生產總值有較快的增長,同時,更要注重經濟結構的調整和經濟發展方式的轉變,走綠色循環可持續的經濟發展之路。而這一切與高等教育的質量的提升息息相關,高等教育曾經為并將繼續為改革開放做出巨大貢獻,其至今已為我國各行各業各條戰線的發展培養了數以千萬計的高等教育人才,而且在科學研究和社會服務方面,高等教育的貢獻也是可圈可點的。正如張德祥所言,在區域經濟增長中,高校從最基礎的創新源頭出發,直接參與了經濟增長各階段的創新活動,特別是高校的綜合科技優勢與區域經濟社會發展需求相結合,催生了多種形式的產、學、研合作模式,不但搭建了校企合作的橋梁,而且促進了學校與企業的互動與雙贏,極大地推動了經濟與科技的發展。

其次,提升高等教育質量是貫徹國家自主創新戰略,提高國家科技創新力、建設創新型國家的的可靠保障。目前我國科技自主創新能力還不強,關鍵技術、科技成果轉換率等與發達國家相比還有較大差距。面對發達國家科技優勢的壓力和核心關鍵技術領域對我國的封鎖,我們必須大力增強自主創新力,建設創新型國家。科技創新是提升國家競爭力的基礎。當今科技發展呈現出科技發展速度不斷加快、科技產品更新周期不斷縮短,科技創新在宏觀領域拓展,在微觀領域深入,學科交叉和融合受到普遍重視,科技創新、轉化和產業化的速度不斷加快,科技與經濟、社會、教育、文化的關系日益緊密五大特點。原始創新能力、關鍵技術創新能力和系統基礎能力已成為科技競爭的核心,成為決定國際產業分工地位和全球經濟格局的基礎條件。與此同時,當前經濟社會發展中的一些重大科技問題,已不僅是單純的自然科學與技術問題,同時涉及經濟、政治、法律、社會發展、文化教育等方面。要解決這些問題,必須綜合運用自然科學、技術手段和人文社會科學協同解決。科學研究、知識創新和技術創新是高等教育的重要功能。為積極發揮高等學校在國家創新體系中的重要作用,高等教育作為基礎研究的主力軍、技術研究的方面軍、成果轉化和高科技產業化的生力軍,在提高質量方面責任重大。換言之,高等學校是國家創新體系的重要組成部分。高等學校所培養的各類人才是自主創新的人才保障,高校所擁有的科技創新團隊是自主創新的組織保障,所擁有的創新平臺和基地是實現自主創新的物力保障。優質的高等教育所具備的科技創新所需的人才、組織及基礎條件必然是激發創新力的肥沃土壤,更是建設創新型國家的可靠保障。

第三,提升高等教育質量是建設高等教育強國和人力資源強國,增強我國綜合國力和國際競爭力的基本要求。教育,特別是高等教育,是現代民族國家與現代社會有效存在和有序運行的重要組成部分,其不僅在傳播知識、創造知識和運用知識的過程中發揮著基礎性的重要作用,而且在提高國家核心競爭力方面扮演關鍵角色。在整個教育系統中,高等教育占居核心地位,起著引領和主導的作用。一個國家或地區的高等教育綜合實力是其經濟繁榮和社會發展的基礎條件。正如懷特海所言,大學是為民族的進步提供充滿智慧的想象力的組織。當然,量的增長與質的提升是全球高等教育發展進程中面臨的一對難解的問題,中國也概莫能外。因此,教育規劃綱要第一次提出:“提高質量是高等教育發展的核心任務,是建設高等教育強國的基本要求。”聯合國教科文組織與世界銀行曾在2000年《發展中國家的高等教育:危機與出路》一文中提出:沒有更多更高質量的高等教育,發展中國家將會越來越難以從全球性知識經濟中受益。這表明:一個國家如果受高等教育,特別是高質量的高等教育的人越多,其國民素質就高,由此國民創造的國家競爭力就強,反之亦然。這一點,可以從發達國家高質量的高等教育中得到印證。胡錦濤總書記深刻指出,“世界范圍的綜合國力競爭,歸根到底是人才特別是創新型人才的競爭。誰能夠培養、吸引、凝聚、用好人才特別是創新型人才,誰就抓住了在激烈的國際競爭中掌握戰略主動、實現發展目標的第一資源。”可見,必須提升高等教育質量,培養大批拔尖優秀人才和一批大師級人才,推進高等教育強國建設,我國才能掌握發展的主動權和國際社會的話語權,以提高綜合國力和國際競爭力。

總之,大眾化是我國高等教育發展的新態勢,在其進程中高等教育逐漸由數量和規模擴展轉向質量和品牌提升。面對高等教育強國的時代大背景,保障和提升質量已經成為高等教育的首要任務,并具有推動我國國民經濟快速發展,貫徹國家自主創新戰略、提高國家科技創新力、建設創新型國家,建設高等教育強國和人力資源強國,增強綜合國力和國際競爭力等方面的戰略意義。因此,我們要從國家現代化建設全局和民族未來發展的高度,從貫徹落實科學發展觀和全面建設小康社會的任務出發,深刻認識提升高等教育質量在經濟社會發展中的地位和作用,采取有力措施,切實提高高等教育發展水平,努力建設高等教育強國。

[1]謝作栩.馬丁·特羅高等教育大眾化理論述評[J].現代大學教育,2001(3).

[2]高葵芬.重審馬丁·特羅高等教育大眾化理論[J].遼寧教育研究,2005(7).

[3]韋洪濤.高等教育質量評價與保證體系研究:審視我國高等教育大眾化進程中的質量問題[M].長春:吉林人民出版社,2006.

[4]胡錦濤.在慶祝清華大學建校100周年大會上的講話[EB/OL].http://news.xinhuanet.com/politics/2011-04/24/c 121341791.htm

[5]姚錫遠,郭書賢.強化內涵建設全面提高質量[M]//王小梅,劉心廉.建設創新型國家和中國高等教育的改革與發展.天津:天津大學出版社,2007.

[6]張德祥.面向經濟建設主戰場著力提升區域內高校創新能力[M]//王小梅,劉心廉.建設創新型國家和中國高等教育的改革與發展.天津:天津大學出版社,2007.

[7]張德祥.論高等教育的和諧發展與和諧社會建設[M]//王小梅,劉國瑞.建設和諧文化與中國高等教育.沈陽:遼寧民族出版社,2008.

[8]余小波.高等教育質量概念:內涵與外延[J].高教發展與評估,2005(6).

[9]教育大辭典編纂委員會.教育大辭典:第一卷[M].上海:上海教育出版社,1990.

[10]陳至立.以提高質量為核心加快從高等教育大國向高等教育強國邁進的步伐[J].求是,2008,(3).

[11]朱振岳,黃文.2009年高等教育國際論壇召開 陳至立出席并致詞[N].中國教育報,2009-10-27.

[12]劉延東.與世界一流相比中國教育質量存較大差距[EB/OL].http://www.cnr.cn/allnews/201009/t20100913_507043045.html.