科學史存在價值探討

秦 敏

（內蒙古師范大學，內蒙古 呼和浩特 010022）

科學史存在價值探討

秦 敏

（內蒙古師范大學，內蒙古 呼和浩特 010022）

文章認為，科學史的首要任務是整理完善一部特殊類型的人類文明史，是以科學和技術為主要元素的來解釋歷史，科學史研究的意義在于教化作用和有助于科學的發展，科學史作為科學與人文的橋梁而存在，溝通著科學與人文之間的關系。

科學史；存在價值；自然科學

（一）科學史研究不是無用的

盡管科學史研究早在古代已經萌芽，到20世紀上半葉也真正確立了其專業意義上的學科地位。但是我們還是常常聽到這樣一種說法：“科學史研究是‘無用的學問’”。從邏輯學的角度來看，這個判斷是符合邏輯形式的，是有效的判斷。然而要斷定這個判斷是否是正確的判斷就需要我們知道有用的標準。

在談論科學史是否有用的問題時，很多科學史的研究者都覺得非常尷尬，因為他們不能“理直氣壯”的說出科學史的用處來。正如那些持有科學史無用的觀點認為，就一般情況而言，科學史它既無助于獲取國外大學的獎學金，也不能靠它向外企老板爭取高薪。作為一個科學家或工程師，學習科學史也沒有直接的用處。在那些諾貝爾獎金的獲得者中，也沒有誰是先研究了科學史才做出偉大科學成就的。不可否認上述的這些觀點是有道理的，但是我們深入探究就會發現，上述觀點有個共同點就是它們的是否有用的標準是科學史是否具有立刻見效的功能。如果從這個角度來看，那么我們將不得不承認科學史研究是無用的了。正如有觀點所說的那樣：“如果從立刻見效的角度來看，最有用的工作恐怕是劈木材的人做出來的，甚至連愛因斯坦對劈材人工作的立竿見影也‘羨慕不已’”。

從上述觀點我們可以看到，那些持有科學史是無用的觀點的人是把是否具有立刻見效的功能作為評判標準的。然而，有用和無用的標準難道就是這個嗎？稍有點邏輯思維的人就會知道，這個不能成為評判科學史有用與否的評判標準。所以，認為科學史是無用的學說是沒有說服力的。作者認為，是否具有存在的意義是判斷科學史是否有用的標準。

（二）科學史的意義

科學史作為一門有爭議的學科，那些為科學是進行著辯護的科學家認為，科學史的功能和意義總結下來有以下幾點：

1.科學史具有教化作用

所謂的科學史的教化作用，也就是說科學史具有教育功能。我國著名學者吳國盛教授就認為科學史在推進素質教育方面有著特殊的作用。他認為這樣的作用體現在以下三個方面：首先，科學史的基本功能是打破文理隔閡，讓文科的學生對科學有一個基本的概覽，提升文科學生對科學的認識；讓理科的學生懂得一些歷史，提升其對科學的興趣。正如他所說的“科學史是引人入勝的”，學習科學史，對某一概念、理論的歷史來源進行追述，有助于學生更好的理解這個理論和這門學科。邁爾在寫《生物學思想發展的歷史》時，邁爾在寫《生物學思想發展的歷史》時，其目的是為了學生能夠更加深入的理解生物學問題，他說：“認真學習一門學科的歷史是理解其概念的最佳途徑。只有仔細研究這些感念產生的艱難歷程——即研究清楚早期的、必須逐個加以否定的一切錯誤假定，也就是說弄清楚過去的一切失誤——才能可能有希望真正徹底而又正確的理解這些概念。”這在當前數學教育中也很適用。第二，科學史還可以幫助培養學生的歷史感和批判精神。科學是人類的文化，是植根于特定的文化土壤上的，是由特定的文化素養和文化傳統的人推動的，特定的歷史條件決定產生什么樣的科學。歷史意識是一個人、一個民族成熟的標志，古羅馬作家西塞羅就曾經說過：“一個人不了解他出生之前的事情，那他就始終就只是個孩子。”脫離科學史來學習科學，會使得學生們缺少歷史的眼光來審視科學，以為科學的理論是與生俱來的正確、是亙古不變的永恒真理。學習了科學史之后我們才會明白，科學是特定歷史時期的科學，科學與時間空間密不可分，此時的科學可能就是彼時的謬誤。科學理論的演變也像是一個不斷積累的過程。正如波普爾所說的那樣：科學的發展就是一個不斷證偽的過程，是不斷逼近真理的過程；最后，科學史可以幫助我們樹立全面而準確的科學形象和科學家的形象、領悟科學精神和科學的人文性，進而起到溝通文理，加深對科學本身的理解的作用。例如科學史上著名的“托勒密的地心說”是不是科學的問題。關于這個問題的解答，涉及到什么才是科學、科學不等于正確、正確對于科學既不充分也非必要等問題，如果我們不學習科學史，恐怕說科學是可錯的誰也不會接受；以前的人們只是簡單的把科學描繪成人類從一個成果走向另一個成果的單線持續上升的圖景，而庫恩早就顛覆了這種單向進步的圖景，認為科學的發展是不斷革命的過程，是新的范式代替舊的范式的過程。

2.有助于科學的發展

當科學家們提及科學史有助于科學發展的觀點時，是從以下三個方面去說的：一是從對過去的科學的歷史進行研究中能夠為現實的科學難題找到靈感甚至是答案。盡管很難找到科學家從他們的研究中直接獲益的具體例子，但是這種看法在科學史上是很常見的。特魯斯特爾是敢于持有這種觀點的現代科學家之一。他盡管承認：“沒有人能夠公正堅決的主張，為了在今天做出好的研究，甚至關于力學的真正的歷史發展的某種不明顯的思想史必不可少的”，但是他還是說：“力學史知識能夠導致在今天的力學中做出新的發現”；二是我們能利用現有的先進的實驗設備證明過去的假說，豐富科學理論，推動科學的發展。例如科學史上著名的“齊曼效應”的發現。麥克斯韋描述過法拉第試圖探索磁對光譜線的影響卻沒有成功，齊曼利用當時先進的實驗裝置重復了這個實驗，立刻就察覺到了法拉第未能察覺到的效應。彼得·齊曼本人也因為這個著名的“齊曼效應”獲得了諾貝爾獎；三是能夠在揭示科學的發展過程中使人們樹立正確的意識。比如它能幫助人們更好的認識到“科學是第一生產力”，從而更好的愛科學、學科學、用科學，更自覺地投身到“科教興國”的偉大戰略實施中去。

除了上述的兩個意義之外，科學史還作為科學與人文的橋梁而存在，溝通著科學與人文之間的關系。同時，其也是科學哲學和科學社會學等學科的基礎。

3.科學史的存在是合理的

著名的哲學家黑格爾曾經說過：“凡是存在的都是合理的”，科學史既然已經在歷史的長河中出現并發展成為了一門獨立的學科，它就有其存在的合理性，就有其存在的意義。

在上文中我們已經提到，把是否具有立刻見效的功能作為評判科學史研究是否有用的標準是不合理的。也就是說那些說科學史無用的判斷是不成立的。盡管面對這樣的質疑，許多科學家紛紛的提出了上文中所述的科學史存在的意義，但是有些科學家指出，科學史不需要辯護，它的存在不需要理由。例如I·B·柯恩在1961年寫到：“對科學史研究進行辯護確實不再必有必要了。我們無須為探究兩千多年來把世人皆知的一些優秀人才都吸引過來了的那種活動起源和發展去尋什么‘借口’”！

不管科學史的存在是否需要辯護、是否需要理由，我們都能發現科學史的存在確實是有一定的積極意義的。培根的那句：“讀史使人明志”，已經強有力的證明了科學史存在的必要性和合理性。科學史作為以科學發展為研究對象的學科，不僅揭示了科學、科學家的形象，對現代科學的發展起到了一定的積極作用。盡管我們還看到科學史也作為科學哲學、科學社會學等科學人文類學科的基礎平臺，但是科學史的首要任務卻是整理完善一部特殊類型的人類文明史，是以科學和技術為主要元素的來解釋歷史，這樣的歷史，不僅是合理的歷史，其最后的重要性會不亞于哲學史、宗教史、藝術史的重要性的。

筆者堅持認為，科學史不是無用的，科學史的存在是合理的，科學史的研究是有意義的。

[1]方生.科學史不是“無用的”學問[N].科學時報,2002-07-12.

[2]吳國盛.學習科學史的意義[N].文匯報,2003-03-09(第 006版).

[3]董杰.清初出入相補原理在正五邊、十邊形研究中的應用[J].內蒙古師范大學學報(自然科學版),2009(5).

[4]韓震.歷史哲學：關于歷史性概念的哲學闡釋[M].昆明,云南人民出版社,2002,17.

[5](丹麥)赫爾奇·克拉夫.科學史學導論[M].任定成,譯.北京大學出版社,2005.

G30

A

1008-1151(2011)04-0185-02

2011-01-21

秦敏（1976－），女，內蒙古呼和浩特人，內蒙古師范大學賽罕后勤集團教師，內蒙古師范大學科學技術史研究院在讀研究生，從事科學史研究。