啟蒙還是教化?

徐晉如

“孔子的真精神”系列之五

孔子在近世最為人詬病的一句話就是“民可使由之不可使知之”。此語出諸《論語·泰伯》，漢儒鄭玄注云：“民，冥也，其見人道遠。由，從也。言王者設教，務使人從之。若皆知其本末，則愚者或輕而不行。”[1]宋儒朱熹注云：“民可使之由于是理之當然，而不能使知其所以然也。”程頤則云：“圣人設教，非不欲人家喻戶曉也，然不能使之知，但能使之由之爾。若曰圣人不使民知，則是后世朝四暮三之術也，豈圣人之心乎？”[2]漢儒和宋儒，意見十分一致，他們都認為孔子這句話是在客觀表述“民”——也就是今天所謂的大眾——接受教化時的特點，不過，教化的主體有所不同，在鄭玄那里，指的是“王者”，君主統治者；在程朱二子那里，是圣人。至于原句中的“之”字，大家意見都認為是指教化的內容。從宋儒以降一千年來，大家對這句話本無異議，但到了19世紀末20世紀初，由于西學東漸的緣故，對這句話有了歧見和別解。據包天笑回憶：

這時候，民主思想，漸入人心，雖沒有打倒孔家店那種大轟擊，但孔子學說已為新學家所疑問。為了《論語》上有“民可使由之，不可使知之”兩句，于是嘩然說這是孔老夫子的愚民之術。據說這還是到中國來傳教一位教士，研究了中國書后，倡此說的。于是信奉孔子者，為之辯護，說這兩句書為宋儒所誤解，這個句讀，應當為“民可，使由之；不可，使知之”。我們偶與蒯先生（禮卿）談及此事，他說：“這是孔子的明白國家的政治，世界各國，無論哪一國號稱民主的國家，都是民可使由，不可使知的。……