30年前,著名的未來學家阿爾文·托夫勒(Alvin Toffler)在《第三次浪潮》一書中將人類社會的文明發展分為三個階段:農業社會、工業社會、信息社會。信息社會始于上世紀50年代,是以收集、整理信息作為附加價值的社會。如今,電腦和手機無孔不入地滲透到我們的日常生活中。隨著數百萬甚至更多的電腦、手機、汽車,及各種各樣的智能設備接入到互聯網中,信息資源呈爆炸式增長。現在,你只要擰開搜索引擎這個水龍頭,信息就會像自來水一樣花花地流出來。我們處在信息爆炸的年代,似乎各行各業都為如何處理海量信息倍感到棘手。前幾天,我在新浪微博上看到這么一條微博:“現在是信息越來越多,知識越來越少;知識越來越多,智慧越來越少。因為有時間過眼沒時間過心”。這條微博表達了一種狀態,一種感受——同樣的信息,對這個人可能很重要,對另一個人就可能是噪音。互聯網使信息社會進入尾聲,時代的洪流正在迅速從“信息社會”向“知識社會”轉向。如何將信息轉化為適合不同人的知識,是這個時代的重要課題。

圖1 信息與知識
在圖1中,我們可以看到信息和知識的差異。信息是有價值的數據,而知識是用于解決問題的結構化的、系統化的信息。在信息時代,排版軟件是整理信息的重要工具;在知識時代,僅有版面是遠遠不夠的,我們需要數據分析,告訴我們隱藏在數據背后的規律。10年前的IT業,重在對客戶數據庫的設計,以增加與老顧客的來往;……