美國創(chuàng)新文化探源：寬容失敗，孕育創(chuàng)新

文 周靜

美國創(chuàng)新文化探源：寬容失敗，孕育創(chuàng)新

文 周靜

在商業(yè)文化極度成熟的美國，創(chuàng)新不是什么新概念，而是企業(yè)的生存之道。它伴隨著企業(yè)發(fā)展的每一個階段，是一場人才和資本的馬拉松。不同于一般的競技，創(chuàng)新的每個里程碑都會有失敗的烙印，灼灼發(fā)光。

鼓勵失敗，因為失敗與生俱來

前方伸手不見五指。你在懸崖邊，踩在一根繃直的繩索上繼續(xù)前行。腳下是萬丈深淵。你牢牢握著繩索的末梢，每走一步，便小心翼翼地松開一段繩索，努力保持平衡。

這幅巴掌大的黑白畫多來年一直掛在紐約大學互動電子通訊系(ITP)教授Nancy Hechinger的辦公室里。對她來說，那是人生最好的寫照：黑暗代表未知。每個人都按照自己設計的路徑在黑暗中探索，希望在最大程度上掌控前行的方向，唯恐有一點閃失。可誰又能和地球引力抗衡呢？在她看來，教育的一個重要職責就是讓學生不再害怕摔倒，知道為什么會摔倒，摔倒了再爬起來，不在同一個地方摔倒兩次。她認為，人永遠在失敗的時候學得更多，對待失敗的態(tài)度對日后能否成功至關重要。所以，ITP入學考試中有一個很重要的開放式命題：講述你最有意思的一次失敗經(jīng)歷。

這種對失敗的寬容為孕育真正有創(chuàng)新力的人才提供了基礎。MSN的主設計師Melora Zaner和Foursquare的創(chuàng)始人Dennis Crowley都畢業(yè)于ITP。學院的師生將那里視為成年人的游樂場。

慶祝失敗，因為失敗離成功更近

在美國，鼓勵試錯的文化已滲透到教育、家庭及社會的各個層面。將失敗轉化成積極的能量是創(chuàng)新者的必修課。

第一個手機應用商城的設計者Frog Design(青蛙設計)是總部坐落在舊金山的國際創(chuàng)新咨詢公司。它與財富100強的公司合作時，也需要做和ITP類似的教育工作。因為大公司的高管出于種種壓力不愿冒險，害怕失敗。這種心態(tài)成為創(chuàng)新力最大的敵人。青蛙設計的戰(zhàn)略總監(jiān)Ravi Chhatpar說：“我們會和客戶一起慶祝失敗。只有積極地面對失敗，才可能真正自省，總結經(jīng)驗教訓，繼續(xù)新的嘗試。”

與青蛙設計齊名的創(chuàng)新咨詢公司IDEO在1980年為蘋果設計了第一個鼠標。數(shù)十年來，在幫助各產(chǎn)業(yè)品牌打造更人性化，更具創(chuàng)造力的產(chǎn)品過程中，IDEO的員工需要頻繁地運用快速成形技術，“失敗得早，失敗得快，在失敗中成長”是他們的信條。

科技巨頭是如何慶祝失敗的呢？由于創(chuàng)新是美國公司的生命線，像IBM這樣的公司不僅每年花銷60億美金作為科研經(jīng)費，還專門設立創(chuàng)新執(zhí)行官的職位，帶領跨部門的團隊。創(chuàng)新執(zhí)行副總裁Nick Donofrio在啟動一項新技術開發(fā)時，重用了一幫IBM的“敗將”。他們因為曾經(jīng)敗果累累，甚至贏得了“數(shù)字殺手”(digital killers)的“美譽”。但是Donofrio認為他們在失敗中積累了許多財富，跟客戶津津樂道團隊的失敗經(jīng)驗，還說：“這個項目如果他們都搞不定，別人也不會有辦法。”

投資失敗，因為別人已為失敗埋單

與科技巨頭和頂級創(chuàng)意設計公司一樣深諳失敗價值的當然還有資本界。投資人總是想方設法從失敗中獲取高回報。

Youtube的聯(lián)合創(chuàng)始人SteveChen曾說，只有在硅谷才知道世界為什么是平的。創(chuàng)業(yè)者很容易能接觸到投資人。生活里充滿了“電梯游說”(elevator pitch)的好時機，比如在星巴克一起排隊買咖啡，或是參加一些主題晚宴和派對。要在極短時間內打動投資人，好的創(chuàng)意固然重要，但更重要的是團隊實力。可實力并不意味著一張完美的簡歷，一次慘痛的“創(chuàng)業(yè)前科”更能引起投資者的興趣。

這是為什么呢？

IDEO的首席執(zhí)行官TomKelley說：“早期投資人投的就是團隊。投資人認為團隊在實際運作過程中的失敗經(jīng)歷可以讓團隊迅速成長。但是，失敗的成本畢竟是昂貴的，特別是時間成本。所以，投一個屢敗屢戰(zhàn)的團隊很劃算。因為他們先前的失敗是別的投資人埋單的。”

硅谷著名的天使投資人，500Startups基金的創(chuàng)始人Dave McClure在給創(chuàng)業(yè)者講經(jīng)時，就更為直接了。“你們中間90%的人都會失敗。失敗以后，要在第一時間承認自己搞砸了，才有爬起來的可能。”他不會問創(chuàng)業(yè)團隊何時能IPO,對商業(yè)計劃中的三年盈利預期通常也嗤之以鼻。

美國南加州最大的風險投資基金GRP Partners的合伙人Mark Suster是北美最受創(chuàng)業(yè)者青睞的投資人之一。他有過輝煌的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。但他在演講時經(jīng)常提到自己第一次創(chuàng)業(yè)以慘敗告終。“我犯了幾乎所有創(chuàng)業(yè)可能遇到的錯誤，融了太多錢，對市場不夠了解，等等。所以第二次創(chuàng)業(yè)就相對簡單許多，我做到了不犯同樣的錯誤。”

在選擇創(chuàng)業(yè)團隊時，他公開表明更喜歡二次創(chuàng)業(yè)或多次創(chuàng)業(yè)的選手：“我喜歡和有好的判斷力的人才合作。好的判斷力來自于經(jīng)驗，而經(jīng)驗來自于錯誤的判斷。”

綜合來看，假如美國不是如此重視創(chuàng)新，失敗的“地位”也許不會這么高。但無論是否真的能創(chuàng)新，在探索未知的道路上，只有健康、理性的應對失敗才能迅速地調整方向，重振旗鼓。

如果敗者皆為寇，怎會有“王者歸來”？

本文來源于新浪財經(jīng)微博