中國企業如何開展專利儲備

孫亞雷 摩根路易斯律師事務所

中國企業如何開展專利儲備

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中國企業為什么需要進行專利儲備？宏觀上是因為：以專利為核心的知識產權法律體系是一套國際公認的游戲規則；建立一套成熟的專利制度是中國市場經濟發展必然趨勢。微觀上是因為：專利儲備是中國企業在發達國家推銷其高端產品所必需的“護身符”；專利儲備為創新型企業吸引投資和保護其利益提供有效的“載體”。

從圖1，我們可以看到2010年獲得美國專利最多的前十家公司，沒有一家中國公司，皆為美國和日本等發達國家的公司，說明中國在知識產權工作方面仍然落后于發達國家。

2001-2010年中國公司美國專利的申請量與授權量逐年增加（見圖2），2010年申請量超過8000件，授權量超過2000件，這也反映出了中國在知識產權保護工作方面所取得的一些成效與進步。

國外企業專利儲備過程往往形成一套完整的流程，以美國為例，他們是這樣做的：

首先，指定人員專門負責與專利相關的工作，兼職或全職取決工作量的大小，中小公司通常由CTO負責這項工作，并為專利申請工作制定相應的預算目標。其次，對技術方案建立文檔，定期進行梳理從中揀選有專利申請價值的項目進行申請工作。“申請價值”主要取決于有多少人會用到該項技術發明，換言之，用的人越多，專利的價值會越大。為公司的專利申請建立完備的數據庫，可獲得全世界范圍內的授權專利和專利申請的技術內容、專利持有人和保護范圍的相關信息。最后，還要跟蹤每個專利申請的進展，并根據公司技術人員的反饋來協調外部律師的工作。

以美國為鑒，換一個角度看中國的專利工作，以下幾條小建議也許可以適用：

專利儲備是一項戰略性的工作，需要公司高層的重視和支持。比如蘋果公司高層領導親自揀選專利律師團隊來為iPhone做專利申請。

專利儲備相當于為企業購買的一份“人身意外傷害保險”。雖然專利儲備不會保證一個企業絕對不會受到“人身意外傷害”，但它會降低“傷害”發生的幾率并減少其給企業帶來的損失。

專利儲備是一項專業性很強的工作，需要選擇合適的律師合作團隊。與律師的溝通至關重要，需要雙方能夠克服語言、專業、文化等多方面的差異。

大型企業可能需要大規模的專利儲備，比如公司有專門的預算和人員安排、每年制定具體的專利申請目標、定期對專業人員進行業務培訓、跟蹤主要競爭對手的專利布局和及時調整儲備策略來因應市場變化等。

中小型企業應合理使用有限的資源。一項專利的價值最終取決于它會給競爭對手造成多大“麻煩”，高質量的專利申請可以避免很多專利穩定性方面的硬傷，為專利的有效維權奠定堅實基礎。因此需要選擇合適的項目集中資源進行高質量的申請，評估自身的研發實力和市場分布，研究競爭對手的經營策略和產品布局。

中國企業可以考慮購買其他公司的專利。很多美國公司正考慮轉讓其擁有的專利技術,轉讓原因包括:該企業退出相關產品和技術的研發、金融危機導致的資金鏈緊張等。中國企業可通過律所和進行知識產權交易的中介機構建立聯系或將自己的需要以匿名的方式轉告給這些機構。