沙漠中的“節(jié)水冠軍”

　　駝峰里藏著什么
　　駱駝背上為什么會有駝峰?駝峰里面究竟藏著什么?也許你會不假思索地回答：“藏著大量的水，以備駱駝饑渴時使用!”其實不然。駱駝的駝峰里儲存的主要是脂肪，這些脂肪在駱駝挨餓的時候能為其提供能量。駱駝可以連續(xù)幾天不進(jìn)食，僅靠提取“庫存脂肪”來滿足生存需要。
　　駝峰里的脂肪降解時，確實會產(chǎn)生一些水分，但是并不足以解釋為何駱駝?chuàng)碛锌梢匀舾商觳缓人捏@人能力。駱駝抵抗脫水的出色本領(lǐng)是有其他秘訣的。與所有生物體一樣，哺乳動物通過排尿和排便流失水分，另外在呼吸時，通過肺部以及皮膚表面的水分蒸發(fā)起到保持恒定體溫的作用。為了維持生存，它們得通過飲水和進(jìn)食來補充流失的水分。而在干旱地區(qū)尋覓水源和食物會變得相當(dāng)艱難。于是在進(jìn)化過程中，某些物種開始適應(yīng)環(huán)境，從而克服此類困難。雙峰駝和單峰駝便是典型的例子。這兩種有蹄類動物都具有使自身“再水化”(即使脫水的物質(zhì)再次含有水分)的非凡能力，它們喝下去的水不是像人們以往所認(rèn)為的那樣，停滯在一個胃中儲存下來，而是會浸透全身組織。如果野生駱駝?wù)也坏降蜁龀隽钊藷o法理解的行為：例如，冒險去喝戈壁沙漠中的泥漿咸水，而且毫無怨言。
　　如何做到節(jié)水
　　人類在身處氣溫高于自身體溫37~C的環(huán)境中時會出汗：皮膚表面的水分蒸發(fā)能降低體溫，以避免機體過熱乃至致命的情況發(fā)生。而駱駝要在環(huán)境溫度達(dá)到40℃時才會開始出汗，這樣就節(jié)約了不少水分。在涼爽的沙漠之夜，駱駝的體溫會降至34℃，到白天又通過很長一段時間回升到40℃。也就是說，在此期間，駱駝能盡量減慢身體的新陳代謝，減少熱量損失，而將能量儲存起來。
　　駱駝還能通過排尿控制水分流失，它的尿液相當(dāng)濃縮，糞便非常干燥。同所有哺乳動物一樣，駱駝在呼吸的時候也會排出水分，但它的鼻子能將呼出的水蒸氣回收。由于駱駝鼻內(nèi)有很多極細(xì)而曲折的管道，平時管道被液體濕潤著，當(dāng)體內(nèi)缺水時，管道立即停止分泌液體，并在管道表面結(jié)出一層硬皮，用它吸收呼出的水分而不致散失體外：在吸氣時，硬皮內(nèi)的水分又可被送回體內(nèi)：水分在體內(nèi)如此反復(fù)循環(huán)被利用。
　　上蒼賜予駱駝許多“法寶”，而它最大的王牌是血漿。即使在嚴(yán)重脫水的情況下，駱駝體內(nèi)的血液總量也只會發(fā)生輕微損耗。而其他哺乳動物在缺水時，血液中的水分會迅速流失，導(dǎo)致血液變稠從而流動緩慢，無法將體內(nèi)的熱量排出皮膚。事實上，駱駝體內(nèi)流失的水分主要來自細(xì)胞間隙和細(xì)胞內(nèi)部的水分，這使血液能保持足夠好的流動性，避免體溫驟然升高。一旦找到綠洲，駱駝不會浪費任何一秒鐘，它能在6分鐘里一口氣喝下相當(dāng)于1／3體重的水量。
　　惱火時愛吐唾沫
　　在沙漠中，駝能走能跑，可以運貨，也能馱人，是沙漠里重要的交通工具，人們把它看作渡過沙漠之海的航船，有“沙漠之舟”的美譽。在駱駝的幫助下，人們得以穿越沙漠，進(jìn)行絲綢、香料、黃金和鹽等物質(zhì)的貿(mào)易。
　　駱駝性情溫順，但也有惱火的時候。惱火時，它們就會吐唾沫，羊駝是出了名的愛吐唾沫，不過其實所有駱駝科動物都會這么做。駱駝唾液噴射出去的精準(zhǔn)度也令人驚嘆。駱駝要吐唾沫的預(yù)兆可以從它的耳朵看出來：被刺激的駱駝會挺直頭部，放平耳朵。不過，人們很少有機會能經(jīng)受野生雙峰駝的“閃電襲擊”。因為野生單峰駝已經(jīng)消失很久了，野生雙峰駝也只剩下很小的一個群體，現(xiàn)在估計約有1000只生活在戈壁灘上。
　　駱駝熟悉沙漠里的氣候，是沙漠中的“氣象預(yù)報員”。每當(dāng)大風(fēng)快襲來時，它就會跪下，旅行的人們這時就要事先做好預(yù)防風(fēng)暴來襲的準(zhǔn)備