淺析中西文化中“顏色”的聯想及差異

　　摘 要： 在跨文化交際中，由于語言習慣、歷史背景、思想觀念、傳統風俗、社會關系等方面的差異，在顏色詞的使用和理解上英漢語也就存在著差異。注重顏色詞的文化差異有助于正確理解詞匯載有的文化內涵，對中外文化交流及翻譯實踐研究有一定的實際意義，本文通過對比闡述了英漢兩種語言色彩詞的差異。
　　關鍵詞： 顏色詞 聯想 中西文化差異
　　
　　在英語與漢語中，常用的表示顏色的詞基本是對應的。如：“red，yellow，blue，green，purple，black，white”翻譯成漢語分別是：“紅、黃、藍、綠、紫、黑、白”，這表明人們在認識過程中，對顏色認識的統一。但由于中西文化差異，人們對顏色的聯想和有關顏色的表達的理解是不盡相同的，在平時的學習過程中，我們應該注意這一現象，多積累。不然，在翻譯的過程中就會鬧笑話，更不能明白其真正的含義。
　　對于“red”（紅色）來說，不管是在中國還是在西方社會，紅色都與慶祝活動和喜慶有關，例如，英語中就有“a red-letter day”這樣的短語，意思是對于自己來說特別的、值得紀念的日子；“to roll out the red carpet for sb.”（鋪展紅地毯）則表示隆重的歡迎，源于喜慶。在商業中，“be in the red”表示虧損、負債，而“be in the black”表示盈利，這與我們易產生的聯想正好相反，因為紅色給我們帶來滿堂彩，而黑色給人帶來的壞的、不好的聯想。這種表達源于財務記賬時所用的墨水的顏色，“in the red”被形象地譯成漢語“赤字”。在西方世界里，人們更容易把紅色和共產主義聯系在一起，因為紅色象征著革命、戰爭和流血，這多少讓資本主義國家的人有些忌諱，在翻譯我們國家的國旗“五星紅旗”的時候，我們可以不用“the red flag with five stars”，而用“five star national flag”。這樣既避免了紅色所帶來的負面聯想，又在譯文中體現了五星紅旗國旗的地位。在足球比賽中，我們看到運動員如嚴重犯規，裁判會出示紅牌將該運動員罰下場。路上的交通指示燈，紅燈表示禁止前行，所以紅色有“禁止”的意思，還有一些與紅色有關的短語，如“to see red”，“waving a red flag”都與生氣、發怒有關，西方人還喜歡用“red flag”指代應回避和特別注意的事物。在我們國內許多幼兒英語培訓班里，老師總喜歡用小紅旗獎勵表現好的小朋友，基于對上述用法的理解，我們發現這種做法在西方是不可行的。
　　“blue”，藍色，馬上讓我想起了藍天白云，給人很輕松、愉快的感覺。但是在英語里，藍色經常和不愉快的情感聯系在一起。如短語“in a blue mood”，“having the blues”，表示情緒低沉、憂郁。藍色還常用來表示社會地位高、有權勢或出身貴族。如“He is a real blue blood.”譯成“他是真正的貴族”；“blue book”（藍皮書）是刊載知名人士名字的書。我曾碰到過這樣一句話：“There are something old，something new，something borrowed and something blue.”講的是在美國的傳統婚禮上新娘的穿著。從字面解釋，她的服裝應該包含一些舊的、一些新的、一些借來的和一些藍色的東西，光從字面解釋我們會覺得這個翻譯不知所云，我們要了解這句話的真正涵義，就需要聯想。“something old”表示與過去的聯系，寓意對以前朋友的忠誠；“something new”象征著面向未來、新生活的成功。“something blUFwGros06ZAv42NfUbZBQ==orrowed”表示家人和朋友的支持和愛，那么“something blue”指的是什么呢？我記得曾看到書上這樣說：“Blue is the color of fidelity and constancy.”（藍色象征著忠誠和堅定不移）這里指的就是新人對愛情的承諾。
　　white（白色）給人的感覺就是干凈，讓人聯想到純潔、清白，這種聯想在許多中國人和西方人思想中是一致的。雖然如此，但在過去的中國婚禮中，不可能出現白色，我國有一種說法“白喜事”即喪事，只有在這個場合，人們才能全身穿白。但是在現代婚禮中，我們可以看到新娘們既穿著潔白的婚紗迎賓，又穿著紅色的服裝敬酒，真是中西合璧，相當迷人。在口語中，我們經常會說：“This is a white lie.”譯成“這是個善意的謊言”。white在這個短語指的謊言不是惡意的，而是無罪的。另外一個詞組“white elephant”，據說有公司曾以它為商標進行商品的海外推廣，這個短語翻譯成中文是“白象”，象在中國的文化中是溫順、老實、可愛的動物，是人類的朋友，是褒義詞。而在一些西方文化中“white elephant”象征著遲鈍和累贅，是貶義詞，可想而知，這個公司在推廣產品時，因為沒有注意到這種文化之間的差異。“That super size desk is a white elephant to his room.”，“Some people say that monuments are a white elephant and a waste of money”這兩句話中出現的white elephant都解釋為“不當，無用”，可見在英語里“white elephant”的解釋與中國人對“白象”的理解是截然不同的。
　　green（綠色），是春天的顏色，讓人聯想到春天的嫩葉。在一次口語課上，一個學生用到“green hand”說自己是一個生手，但在坐的學生都沒聽懂。這時，我啟發學生：“初春的綠葉我們把他叫做嫩葉，那‘I am still green.’，可以譯成？”馬上有學生回答：“我還很嫩！”這是一句口語，意思就是還沒經驗。這個短語也是中西文化聯想一致的一個表現。但“green-eyed”并不是表示綠眼，它的意思是“嫉妒”，這與中文“眼紅”的直譯red-eyed正好相反。“We do not envy with green eyes those millionaires who make money honestly.”和“I was absolutely green （with envy） when I saw his splendid new car.”句中的“green”都是表示嫉妒和眼紅的意思。
　　yellow（黃色），讓中國人馬上和“淫穢”的東西聯系到一起，如黃色書刊、黃色音樂等，但在英文里，外國人關于“yellow”就無上述聯想。如例句“Many magazine use yellow journalism to sell copy.”譯成“許多雜志用嘩眾取寵辦報作風來增加銷售量”。“yellow journalism”指的是不擇手段的、夸張的辦報作風，是貶義，但并不能譯成“黃色期刊”等。“I always suspected he was yellow.”在這句話譯成“我總懷疑他很膽小。”在西方文化中，“yellow”和膽小、怯懦聯系在一起，而在中國文化中就沒有這種聯想。“yellow page”翻譯成中文是“黃頁”，指的是按不同的商店、企業、事業、機關分類的電話簿。如果不了解這種文化背景，按照一般人的聯想，就很容易把它想成淫穢書籍或雜志。
　　許多顏色都能讓人產生某種聯想，但這種聯想在不同的文化中是有差異的。這需要我們平時多留心、善于總結。這里我引用西方國家婚禮上禮服的顏色來結束這篇文章。“白色、銀色、藍色、粉紅色、金色”都被視為幸運的顏色。藍色最受歡迎，它象征著堅定不移。新娘不應穿黑色，除非她愿意冒險成為年輕的寡婦。綠色也不是幸運的顏色，因為它讓人聯想到精靈，據說穿上它也預示著即將穿上喪服。棕色也要避免，傳說穿上它就要“離家遠走”。紫色也不應該穿，因為它也被視作追悼的顏色。
　　
　　參考文獻：
　　［1］鄧炎昌，劉潤清.語言與文化.外語教學與研究出版社，1989.3，第1版.
　　［2］王美娣.新潮實用英語綜合教程.復旦大學出版社，2010.5，第1版.