無辜的百分之一

　　在美國和其他發達國家，其人口中的百分之一——即收入最高的那1％的人群——正在淪為“千夫所指”，這實在有些令人吃驚。
　　在美國，能夠入選1％的標準，是在2006年時家庭收入至少為38.6萬美元。在公眾眼中，能夠達到標準的，大多是寡廉鮮恥的公司高管、貪得無厭的銀行家，以及大搞內幕交易的對沖基金經理。看看那些堅持進步主義的經濟學家的文章，讀者會覺得，美國當前的所有問題的解決方案就是：只需向這些人征稅，然后再分配給每個人。
　　當然，這種感覺背后的觀點是：這些人的收入來路不正，是通過布什時代的減稅、失靈的公司治理體系以及充滿利益沖突的金融體系獲得的。他們不屬于勤勞致富的類型，因此強迫其把錢吐出來也沒什么壞處。這種觀點有現實基礎，比如，對于金融行業的公司們來說，給予高管們的獎賞實在是太過慷慨了。
　　但是，這一觀點的簡單粗暴，實在令人頗為擔心。比如，它忽略了許多真正富有的人是企業家這一事實。類似地，這一觀點還忽視了富翁之中有很多是體育和娛樂明星，更不乏醫生、律師、咨詢顧問以及堅持進步主義的經濟學家們。換句話說，當今的富人階層更有可能是勞動者，而不是作者托爾斯坦·本德·凡勃倫筆下的“有閑階級”。
　　然而，一個被忽視的重要事實或許是：盡管這一階層最為明顯，但收入不平等性的惡化，并不局限于收入最高階層。學術研究表明，美國和其他地區收入最高的10％的人，其與中等收入者的差距也在拉大。……