相信很多人都對(duì)檸檬這種水果情有獨(dú)鐘,檸檬中富含維生素C,有利于人體健康。但遺憾的是,由于檸檬味道極酸,很難像其他水果那樣鮮食,面對(duì)一大堆酸得皺眉的檸檬,人們往往望而卻步——然而自然界中有一種神奇的水果,只要把它吃下,檸檬的酸味就會(huì)被中和,剩下的只是甜美和芳香。這種水果就是被譽(yù)為“天下第一奇果”的神秘果。
神秘果又稱夢(mèng)幻果、奇跡果、變味果,屬山欖FqDeOmuh6x+hxB/qKGuvcw==科熱帶常綠灌木,原產(chǎn)于西非。20世紀(jì)60年代,周恩來(lái)總理在西非訪問(wèn)時(shí),加納共和國(guó)曾將神秘果作為國(guó)禮送給周總理,回國(guó)后周總理將其交給了國(guó)家熱帶作物研究所栽培繁殖。如今,神秘果在我國(guó)主要分布在海南、云南、廣西一帶。
神秘果果樹高不到3米,灰色的樹干上披一身青枝綠葉,它一年可開幾次花、結(jié)幾次果。成熟的神秘果很小,長(zhǎng)約2厘米,直徑不足1厘米。剝開果皮,只有一層薄薄的白色果肉,果核卻很大。與其他水果相比,神秘果不僅肉薄,入口咀嚼也沒(méi)有香甜滋味,而它的神秘之處在于,只要把它和酸味的水果一起吃,口味立刻就變得甘甜無(wú)比,而且甜味在口腔內(nèi)可留存30分鐘以上。
不僅是酸味,據(jù)專家介紹,吃了神秘果后再吃具有苦味、辣味的食品,也會(huì)覺(jué)得甘甜。因此怕吃苦藥的人,可先吃一粒神秘果然后服藥,就不會(huì)覺(jué)得難受了。更奇特的是,若是在喝酒前吃一點(diǎn)神秘果,酒的澀味也會(huì)消失,變得更加好喝。神秘果也因此被人們稱作“味覺(jué)魔術(shù)師”。
神秘果為何會(huì)具有這般魔力?科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),這是由于神秘果內(nèi)含有一種變味蛋白酶,這種物質(zhì)本身并不甜,但它能暫時(shí)擾亂舌頭上的味蕾感受器,使對(duì)酸味敏感的味蕾暫時(shí)麻痹,而對(duì)甜味敏感的味蕾卻異常活躍起來(lái)。因此,這種奇妙的蛋白酶并不能真正改變食物的味道,只是暫時(shí)改變?nèi)松喽说奈队X(jué),一般只持續(xù)幾小時(shí)。
正是由于神秘果具有這種特殊的功能,早期的西非土著人把它當(dāng)作助食劑,以幫助吞下難以下咽的食物或改善酸棕櫚酒或葡萄酒的味道。除了用作助食劑,神秘果還可制成滿足糖尿病人需要的甜味的變味劑。而常生吃熟果,可調(diào)節(jié)高血糖、高血壓、高血脂,緩解痛風(fēng)、頭痛等癥狀,果汁涂抹于蚊蟲叮咬處能消炎消腫,種子可緩解心絞痛等,因此神秘果可謂全身是寶。