精密算計

　　克拉德最近身體和精神情況都很差，失眠多夢、食欲下降、神思恍惚，醫生建議他注意心理調養，精神壓力不能過大。
　　克拉德的確心事重重，他的同父異母哥哥威廉被評為“倫敦市優秀市民”了。威廉越來越風光，這讓克拉德很痛苦，他和哥哥的過節早在十年前就結下了。十年前，克拉德愛上了美麗的校花瑪麗蓮，可瑪麗蓮卻嫁給了威廉。克拉德比哥哥長得帥，又聰明伶俐多才多藝，也能言善道，可瑪麗蓮卻不愛他。
　　表面上克拉德裝得若無其事，與威廉夫婦和平共處，其實心里巴不得他們早點死。
　　三年前父親去世，家產兄弟倆一人一半，這也是克拉德的心病之一，他要除掉威廉，搶回屬于他的一切。一年前，瑪麗蓮乘坐的飛機失事，威廉非常傷心，很多漂亮有錢的名媛明星都開始向這個鉆石王老五獻媚討好，威廉成了香餑餑，于是更加吸引人們的注意。
　　克拉德整天琢磨著怎么殺掉威廉，殺人很容易，但要殺了人還不讓人懷疑到你頭上，就不容易了。
　　克拉德和哥哥走得更近了，目的是有更多的機會殺掉他。威廉對口蜜腹劍的弟弟并不設防，經常向他訴說失去瑪麗蓮以及自己身體狀況大不如前的苦悶。
　　克拉德想過投毒，但這太幼稚了，所有人都知道威廉無兒無女，警方一定會先將目標鎖定他。買兇殺人更是破綻多多，殺手也不好找，何況威廉有好幾個保鏢。
　　這一天，克拉德走進威廉的辦公室，辦公室里有一只十九世紀的座鐘，鐘上的貓頭鷹詭異地轉著眼珠，陰森森的。他靈機一動，盯著那座鐘好半天……
　　回去后，克拉德立刻在古董行買來同款的座鐘開始研究。克拉德天生聰明，會擺弄電子、機械等儀器，能把手表、電視機、電腦等拆散再完整地裝好。
　　他從外地買來堅硬鋒利的針，又閱讀書籍，研究中國古代機關的制作方法，經過幾百次的試驗，終于制作成了座鐘殺人機關：把堅硬鋒利的針卡在座鐘的某個齒輪上，當到了設定的時間后，鐘擺就會搖，貓頭鷹就會點頭，而這時借助這一系列的機械動作，針就會彈出去，力量足以穿透五米之外的人體。
　　克拉德仔細測算過了，威廉辦公室的座鐘如果裝上這種機關的話，針正好打到三米外坐在辦公椅上的威廉。威廉的辦公室在十七樓，雖有嚴密的保安系統，但殺人的針從座鐘傳聲孔里射出后繼續轉動，清晰度并不高的監控視頻根本無法捕捉到針射出的鏡頭，讓笨蛋警察們想破十個腦袋也想不到兇手到底是誰。
　　用座鐘殺人，這不但需要技術，還需要膽量，克拉德為此研究得頭發脫落、心力交瘁。
　　機關研制成功了，但要完成殺人，還有許多細微關鍵的工作要做。
　　首先要摸準威廉的作息時間，他必須在針射出的時間坐在辦公椅上，不然針僅僅打中坐椅有什么意思？
　　為此，克拉德結識了威廉的秘書凱莉，凱莉年近四十未婚，十分風騷，很快就被克拉德的溫柔攻勢俘虜。她對老總的兄弟并不設防，告訴他：威廉每天很早來上班，大約在七點至七點半，要做三十分鐘的禱告，就坐在辦公椅上。
　　其次要搞到威廉的辦公室鑰匙，這個克拉德早辦到了。
　　下面還有一個最重要的事，就是如何安裝上機關，這是難度最大的。近一人高的座鐘搬進搬出是不可能的，只能把針親自安裝到威廉辦公室里的座鐘上，但辦公室里有監控設備，這可怎么辦呢？
　　克拉德又開始動腦筋，直急得頭發大把脫落，靠吃鎮定藥入睡。
　　功夫不負有心人，機會終于來了。克拉德打聽到，附近擴建道路的施工隊要于這個月十一號晚九點安裝路燈，到時整條街要停電一個小時。一個小時，足夠了！克拉德欣喜不已，這真是天賜良機。如果停電的話，威廉的監控視頻也會停止操作一個小時，這足夠他進行機關安裝了。
　　想著馬上將得到的四百多萬英鎊財產，他提前慶功，結果卻住進了醫院，醫生說他大喜大悲、暴飲暴食。
　　克拉德顧不了那么多，時間就是金錢，十一號馬上就要到了，他拖著未愈的身體在附近窺視，只等電一停，立即行動。
　　十一號晚上九點，威廉和職員們已經下班。停電了，克拉德壓抑住激動，鎮定地對值班人員說他白天有東西落在了里面，因為他和老總的關系，值班人員對克拉德深信不疑。
　　在空無一人、黑乎乎的樓內，克拉德摸進了威廉的辦公室，借著月光和微型手電筒的光，開始機關安裝。由于他早就操作了成百上千遍，只三分鐘時間，就搞定了一切。
　　我真是個天才！克拉德得意著，小時候大人們都說他比哥哥聰明，看來一點不假，真不知那個短命的瑪麗蓮是怎么想的！
　　為了慶功和緩解馬上要成功的激動，克拉德睡在了凱莉那里，可他得到一個驚人的消息：明天一早，威廉不去辦公室，要和一名法國商人談生意。
　　這豈不是要功虧一簣？克拉德傻了眼，腦子里有上百只蒼蠅在飛。
　　凱莉絲毫未覺，她譏笑著說那位法國商人的八卦：那人雖然很有生意頭腦，但生理有毛病，是個同性戀。她還開玩笑地對克拉德說：“你這么英俊，那個人看到你，一定會被迷住。”
　　克拉德猛然開竅，他什么都顧不得了，詢問了法國商人所住的賓館，飛似的跑了……
　　克拉德不是同性戀，但卻經歷了一場同性戀，他惡心得想吐，但為了那四百八十萬英鎊的財產，他認了。
　　法國商人同意第二天一整天都陪著克拉德，不去和威廉談生意，克拉德的目的達到了。
　　天一露白，克拉德急匆匆向威廉的辦公室跑去，他看到有救護車和警車停在那里！
　　成功了!克拉德興奮得差點暈倒，所有的努力都沒白費。
　　威廉的辦公室里，警察在勘查現場，威廉仰面倒在靠背椅上，四根針穿過他的內臟，而座鐘仍慢悠悠、若無其事地搖擺，貓頭鷹依然閃爍著詭異的眼神。
　　克拉德演技十足，撲上去放聲大哭，被警察拉住。他發現，威廉桌上放著一張寫了一半的紙，還有一個裝有黑色液體的瓶子。
　　紙上是這樣寫的：
　　曾記住我名字的朋友們，很抱歉，不要為我對生命的懦弱而惋惜，我深愛的瑪麗蓮死了，我活著已沒有幸福可言。我被查出患有肺癌，化療也未必能給我生命，與其這樣，還不如早點去陪我親愛的妻子……
　　桌子上是一瓶劇毒農藥，但還沒有來得及開封，威廉就死在了弟弟的機關里。
　　原來，威廉準備自殺，克拉德目瞪口呆。
　　警察很快逮捕了克拉德，監控視頻錄下了他的罪惡。雖然前一天晚上九點停電了，但威廉辦公室的監控設備啟用了發電機，一旦停電會自動發電，這一點，精于算計的克拉德卻沒有注意到，忠心于他的凱莉也從來沒有告訴過他這個秘密。
　　克拉德被戴上冷涼的手銬，他掙扎道：“威廉本來就是要自殺的，他本來就是要自殺的……”
　　本來，自己什么都不用做，也能得到想要的一切，自己的性子實在是太急了。想到此，克拉德眼前一黑。