
當今世界上,有9個國家擁有航母,航母的類型也不盡相同—有大型航母,有中小型航母,有核動力航母,也有常規動力航母。
新中國的海上夢想
新中國成立后,毛澤東高瞻遠矚地提出:“必須大搞造船工業,大量造船,建設海上‘鐵路’,以便今后若干年內,建設一支強大的海上戰斗力量。”周恩來總理心中也有揮之不去的航母情結。1973年10月25日,周恩來總理在會見外賓時感慨地說道:“我們南沙、西沙被南越占領,沒有航空母艦,我們不能讓中國的海軍再去拼刺刀。我搞了一輩子軍事、政治,至今沒有看到中國的航母。看不到航空母艦,我是不甘心的啊!”長期以來,我國海軍歷屆領導對航母的發展關注有加。首任海軍司令員蕭勁光大將曾撰文指出,中國海軍需要航空母艦:一個船隊在遠海活動,沒有航空母艦就沒有制空權,沒有制空權就沒有遠海作戰的勝利和保證。
1974年的對南越海戰中,我方4艘艇的總噸位,還不及越軍的1艘!而且越方普遍裝備火控系統,我方艦艇則基本上還是人力操作,雙方實力對比之懸殊是顯而易見的。當時軍委副主席葉劍英曾經準備在必要的時候派飛機去,但由于海面上缺乏支持平臺,派遣的飛機只能進行十幾分鐘的偵查,根本沒能力進行對海軍的戰斗支援。為了改變海軍裝備過于落伍的狀況,70年代末,中國曾與英國進行了接觸,謀求取得航母計劃的外部支持。這是一個龐大的計劃,涉及海軍水面艦隊現代化的方方面面,現在已知的消息是希望有一個1.5~1.8萬噸級的航母編隊,主要用于反潛,后來因為種種原因,最終否決了英國對華軍事援助的計劃。
1985年,我國終于從澳大利亞手里買來了“墨爾本”號航母,澳大利亞在交船之前已經把關鍵的蒸汽彈射器、導航雷達等設備拆除,我國得到的僅僅是一個傷痕累累的船殼,連自身動力也沒有,唯一可以借鑒的便是它的斜向跑道甲板以及現代航母的構造。1986年,時任中央軍委副主席的劉華清提出:“航母總要造的,到2000年航母總要考慮;發展航母,可以先不提上型號,而先搞預研。” 1987年,海軍著手實施為航空母艦訓練指揮人員的“艦長工程”,從海軍航空兵選拔優秀年輕飛行員,送到水面艦艇學院學習艦艇指揮專業,經過系統教育后,再分配到驅逐艦和護衛艦擔任實習艦長或副艦長。1988年的南沙海戰中,由于我軍飛機只能從距永暑礁有1000多千米的海南島某機場起飛,其作戰半徑明顯不足的問題再次激發了建造航母的熱情。1993年3月14日,北海艦隊政委張海云在政協會議上首次透露,海軍正在研究設計航空母艦,但還沒有進入建造階段。90年代初,蘇聯瓦解后,中國曾試圖向烏克蘭和俄羅斯購買航空母艦。不過,最后由于價格太高,以及其他原因,購買計劃又沒有實現。
據悉,中國將在近期先建造兩艘航空母艦,預算200億人民幣,前期工程早于1996年開始。估計中國要建造的航空母艦可能是四五萬噸級左右的中型航空母艦,以搭載兩個中隊24架戰機及相應配套的保障飛機為標準。1998年,我國從烏克蘭采購的“瓦良格”號航母意義更加重大,這個行動可以視為中國決心獲得航母的一個重大決策。除支付一筆費用外,中國采用了一些策略并付諸大量努力才獲得這艘航母。“瓦良格”號是一艘設計相對先進的航母,其姊妹航母仍在現役,并且這艘航母還具有再次使用的潛力。2006年10月25日,國防科工委副主任、國家航天局局長孫來燕曾表示,中國將逐漸具備建造航空母艦的能力,有關部門將綜合各方面因素,認真研究和考慮有關問題。2008年9月初,《解放軍報》刊登了一篇報道稱,“海軍大連艦艇學院對接收的首批50名飛行學員進行了入學教育”,他們要完成的科目是艦載機飛行。英國《簡氏防務周刊》將此解讀為“中國航母飛行員培訓班開學”。
或將研制2艘中型常規動力航母
《簡氏防務周刊》認為:中國實施航母研制項目的主要原因在于,只有先獲得制空權,才能奪取制海權。這一現實是中國對發展航母寄予厚望的根源所在。未來的中國航母很可能將是一艘中國自行建造的中型航母。根據國外媒體的推測,中國未來航母滿載排水量應在4~5萬噸左右,因為過小的航母并不會對中國海軍的遠洋作戰及突破島鏈的能力有大的提高,且在艦載機型號的選擇和配置上有困難。而5萬噸以上的大型航母對于中國來說在技術風險、經濟壓力和政治風險等方面都過大。新型航母在飛行甲板的布局上可能采用斜段角度較小的斜直兩段式飛行甲板,這與俄制航母相似,可降低建造難度,且與美制航母比更有利于飛機起降。俄國在未完工的烏里揚諾夫斯克級航母上已經解決了彈射器的技術問題,如果能得到俄方技術支持,再加上國內過去的預研,中國未來航母就可以安裝2部蒸汽彈射器。相對于滑躍方式使艦載機能夠充分發揮其戰斗力。且在航母數量不大(第一批可能為2艘),載機數適中的情況下,因能搭載各類特種功能的固定翼飛機而使其有較大的多用途作戰能力。在動力系統配置上,中國未來航母很可能采用國產大功率蒸汽輪機方案,核動力的技術風險和造價過高(如戴高樂級),且目前中國海軍的戰略需求也不需要航母擁有無限動力。燃氣輪機和柴油機在5萬噸左右的作戰艦艇上還未見應用的先例。蒸汽輪機在美俄法航母上已經有非常成熟的應用,國內的相關技術儲備也較為充分。在大功率蒸汽輪機的推動下,中國未來航母的最大航速應能超過30節,因為中國海軍一向有重視高速航行的傳統。在艦載裝備方面,選用遠程三坐標雷達配以完善的艦隊自動化指揮系統即可,無需安裝多功能相控陣雷達,武器裝備上可能安裝3~4座中國國產7管近程防空系統,加裝遠程防空導彈,反潛裝備俄制RBU-6000型深彈。最關鍵的是艦載機的選擇和搭配方面,主力作戰飛機很可能為引進的蘇-33改裝型,也有可能選擇自研艦載戰斗機(殲-10艦載型)。反潛直升機可能選用俄制卡-28。中國未來航母的載機數可能為40架左右,具體配置:固定翼艦載戰斗機28~30架,反潛直升機6~8架,預警機2~3架。據報道,中國將在2015年前先建造兩艘中型常規動力航母,排水量約在5萬噸。同時中國還計劃改裝購進的“瓦良格”號,用它來進行艦載飛行訓練。今年5月出版的加拿大《漢和防務評論》月刊表示,中國已啟動航母人員訓練工程,訓練中心可能設在遼寧省葫蘆島。文章稱,隨著中國第一架殲-15艦載戰斗機樣機的制造完成,中國一定會為海軍建設試飛基地,如類似烏克蘭NITKA那樣的海軍艦載戰斗機試飛中心。報道表示,中國的海軍飛行員訓練中心、艦載戰斗機試飛中心最有可能設在遼寧葫蘆島地區。國防部新聞發言人耿雁生大校7月27日在北京宣布,中國目前正利用一艘廢舊的航空母艦平臺進行改造,用于科研試驗和訓練。這艘原名為“瓦良格”號的廢舊航母平臺在完成改造后,將成為中國海軍的一艘試驗和訓練艦。
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