先天耳聾者有“超級視覺”

　　感覺補償是指人的某種感覺能力喪失后，為適應生活需要，使其他感覺的能力獲得突出的發(fā)展，以資補償。例如，盲人喪失視覺，但其聽、觸、嗅覺會得到特別發(fā)展。據(jù)英國《每日電訊》報道，英國《自然·神經(jīng)科學》雜志刊登加拿大一項新研究發(fā)現(xiàn)，先天耳聾者可能會突出發(fā)展一種“超級視覺”，以彌補聽力喪失的缺憾。
　　加拿大西安大略大學的研究人員認為，大腦如同錯綜復雜的電網(wǎng)，為適應聽力喪失的現(xiàn)實，大腦內(nèi)部會發(fā)生“電線重接”。通常負責聲音的大腦區(qū)域會學習使用視覺完成與聽覺相同的任務。在神經(jīng)連接尚未成形的生命早期，如果某種感覺喪失，那么大腦就會自動“重組資源”予以感覺補償。
　　貓是惟一一種除了人類之外會先天聽力喪失的動物。新研究正是以貓為研究對象。科學家發(fā)現(xiàn)，在失去聽力的貓中，其大腦中負責聽力信息輸入的區(qū)域會出現(xiàn)“重組”現(xiàn)象。通常收集外圍聲音的大腦區(qū)域會通過“重組”，以促進外圍視覺。正因如此，聾貓以及先天失聰?shù)娜瞬艜M一步增強其觀察活動物體的能力——超級視覺。
　　新研究負責人、西安大略大學大腦與思維研究中心的史蒂芬·洛姆伯博士表示，大腦的效率極高，絕不會讓未使用的空間白白浪費。大腦會通過提高其他感官的能力來彌補某種失去的感覺。比如，聾人無法聽到汽車從側(cè)面徑直駛來，但是他們卻能通過超常外圍視覺觀察到移動的汽車。新研究有助于進一步理解大腦對耳蝸移植(人工耳蝸)的適應過程。耳蝸移植可幫助先天耳聾者擺脫殘疾。
　　如果大腦“重新接線”以補償聽力喪失，那當聽力恢復的時候，又該發(fā)生何種情況呢?有關研究尚待繼續(xù)。
　　(選自《青年參考》)
　　
　　人類為啥越來越胖?
　　原田玲仁
　　
　　國際肥胖癥研究協(xié)會發(fā)布的最新報告顯示，目前全球有近10億人口超重，其中肥胖癥患者達4.75億。世衛(wèi)組織警告說，在2015年之前，全世界將有15億人體重超重。肥胖，已經(jīng)成為日益嚴重的全球問題。
　　一提起造成肥胖的原因，人們普遍認為是“吃得多，動得少”。美國阿拉巴馬大學伯明翰分校的肥胖研究專家戴維?艾利森博士以及美國威斯康星州立大學的研究人員，經(jīng)過多年研究發(fā)現(xiàn)，導致肥胖的原因并非“吃得多，動得少”那么簡單，很可能與光污染、病毒和環(huán)境變化等因素也有很大關系。
　　真正讓艾利森意識到致胖原因遠非“吃得多，動得少”那么簡單的，竟然是一種小型靈長類動物——狨猴。在威斯康星非人靈長類中心查詢與狨猴相關數(shù)據(jù)時，艾利森發(fā)現(xiàn)整個種群的體重隨著時間的推移，發(fā)生了顯著的增長，然而在中心卻查不到具有說服力的原因。要知道，狨猴是一種很好動的動物。
　　帶著這個問號，艾利森開始著手深入探究。他先從過去十年中積累的與人類關系密切的哺乳動物研究中尋找原始數(shù)據(jù)，歸納為12種數(shù)據(jù)集合。之后按照雌雄分類，共得到24種數(shù)據(jù)集合，包含了2萬多種動物信息。
　　數(shù)據(jù)集合中的動物身份“復雜”，有些是典型的“小白鼠”，比如猴子、猩猩、嚙齒類小動物等；有些屬于“原生態(tài)”，比如老家在巴爾的摩大街小巷的碩鼠；還有些是新澤西一家獸醫(yī)院提供的家養(yǎng)寵物。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，24種數(shù)據(jù)集合中囊括的動物種群，隨著時間的推移，身材越來越胖，患上肥胖癥的動物在其中23種數(shù)據(jù)集合所占比例都在不斷上升。
　　用“吃得多，動得少”難以解釋這一結(jié)果。有些數(shù)據(jù)群的動物食物充足，另外一些卻是吃了上頓沒下頓；有些動物懶得動，另外一些的運動量卻很正常，可是所有這些動物的體重都在增加。
　　艾利森研究發(fā)現(xiàn)，在光線充足或晦暗環(huán)境中停留時間的微小變化，會導致飲食習慣的變化，據(jù)此他判斷光污染很可能是致胖誘因之一。另外，環(huán)境的變化會引起基因的改變，從而誘發(fā)肥胖