本杰明•布羅德斯基的非凡經歷

[摘要] 俄籍美國人布羅德斯基是第一個在中國拍攝故事片的老外，但是長期以來此人在中國的電影創(chuàng)作歷史模糊不清，作為電影史學研究工作者，我們特地翻譯這篇文章，以供國內同行學者們參考。本文原文發(fā)表在美國電影研究學術刊物《亞洲電影》2009年冬季刊上。

[關鍵詞] 布羅德斯基 早期中國電影創(chuàng)作

doi:10.3969/j.issn.1002-6916.2011.22.017

F、1909-1911年

在前往中國的輪船上，一位從耶魯大學畢業(yè)的學習法律的華人學生乘這艘輪船回國，布羅德斯基和他結識并成為了朋友。這個年輕學子的父親是一個重要的將軍—北洋軍閥；他當時正和袁世凱大總統(tǒng)“擔挑”（譯者注：即是妹夫或姐夫？，其實，這些事情發(fā)生在1912年之前，即袁世凱當大總統(tǒng)之前發(fā)生的事情。）

俄-籍美國人布羅德斯基隨該輪船到達了上海，但是，當時的中國海關不允許他把所帶的大的帳篷式電影院登岸。那位中國朋友建議布羅德斯基北上天津，那里似乎好一些。布羅德斯基上岸來到了天津。他找了一塊地，開始搭建他的帳篷電影院，他打出了電影廣告—中國人似乎還不知道什么是電影，所以，無人觀看，門可羅雀。幾天過去了，布羅德斯基找個天津商人，決定雇傭人當‘觀眾托兒’-每人一天發(fā)給二十美分，在開始時，的確有些人懷著好奇心來觀看。在不到六周之內，布羅德斯基的帳篷影院就開始有了賺頭。布羅德斯基的影院在當時放映的是法國的雜耍影片和美國的歌舞片。而此時天津市已經有俄國人，德國人和美國人開設的電影院，他們放映了更為吸引人的西部片-長故事片，于是，就和布羅德斯基開始了競爭。當時（1911年），中國國內正在議論革命。（14）。為了競爭，布羅德斯基決定回美國，購買一些較好的西部-長故事片，他挑選了幾部，就匆匆忙忙地回到了天津，但在首映的那天晚上，一件意想不到的事情突然發(fā)生了：當銀幕上出現(xiàn)一群騎著馬呼嘯而沖下山丘的牛仔們面對觀眾開槍射擊時，觀眾著慌了，他們以為是真實的，于是，大家呼叫起來，然后就落荒而逃。更為嚴重的是，過了一會兒，有些觀眾有跑了回來，他們點燃了帳篷電影院，一時之間，火光沖天。這一把大火燒毀了布羅德斯基的全部家當。布羅德斯基再次破產了，他這次真是窮困潦倒了。（15）。

他想離開中國，然而，天無絕人之路，正在此時，他在輪船上結識的中國學子給他伸出幫助的手。原來，他（那位學習在美國耶魯大學學習法律的中國學生，）當時已經在中國政府（譯者注：也許是袁世凱的偽政府）擔任了法律顧問，他從一張?zhí)旖虻闹形膱蠹堊x到了關于布羅德斯基的遭遇和困境。于是，這位熱心的中國學子就和布羅德斯基聯(lián)系，并勸說他留下來；他還出資幫助布羅德斯基注冊了一家電影公司，并且口頭承諾給布羅德斯基獨家在中國分銷電影的“經營權。”。（16）可是，布羅德斯基卻不是安分守己的人物，他剛剛恢復元氣不久，就又野心勃勃，想再次回到美國繼續(xù)進一步發(fā)展他的事業(yè)。現(xiàn)在，他已經不再滿意在中國經營分銷業(yè)務了，他要在中國拍攝電影。于是，他到處籌資或借錢，來購置攝影器材，招聘攝影師和機械師等，他想組織一批人馬，把他們帶到中國。（譯者注：上述工作可能是在1912年完成的，如上所述，雖然他當時沒有什么具體的工作計劃，但也許他終于拍攝制作了他的第一部中國影片作品——一部喜劇片，此片在他所屬的影院中持續(xù)放映了半年多。正如布羅德斯基在他的自述中所講：“這是我在中國電影事業(yè)上的最大的成功。這種成功使得我有能力在中國許多城市中開設了82所電影院”。實際上不過數(shù)家。）（17）。

以上就是我們所了解到的布羅德斯基—這位電影的先驅者的生平三部曲。

摒除了所有明顯的自我吹噓的成份之外，從目前所保留的有關布羅德斯基的資料中，我們還是能夠說他的確是在中國最早拍攝電影的出色人物之一。他的確拍攝制作了兩部長紀錄影片：《中國之旅》（A Trip Through China，1914-1916）和 《美麗的日本》（Beautiful Japan，1917-1918）從其他的資料中，我們可以得知他在香港期間，的確是一位出色、能干的電影分銷商，放映人，攝影師，導演和制片人。比如1914年R. F. 萬. 維爾澤R.F. Van Velzer (譯者注；此人在中國電影史的著作中，被譯為萬.維沙，而且被認為是布羅德斯基的兄弟，實際上是同伙關系。）（18）。

1914：“賽馬”——香港電影業(yè)的啟蒙催化劑。

1914年7月25日，R. F. 萬 維爾澤在香港的《電影世界》上發(fā)表了一篇報導，使得我們對于中國早期電影有了進一步了解。

1914年2月27日的香港英文報紙《中國郵報》（China Mail）的報導也證實了布羅德斯基的公司《綜藝電影交換公司》（Variety Film Exchange CO.）文中稱：“前夜，他（布羅德斯基）在他的公司所在地香港九龍內森路34號（#34 Nathan Rd.）公開放映了一部特集影片。其中的高潮是一段特寫片，姑且叫做“國王的運動”（The 三、Sport of Kings），雖說是短片，但它的膠片有14 英尺長。它所表現(xiàn)的是，1914年2月16-18日在香港歡樂谷（Happy Vallay）跑馬場所舉行的皇家賽馬盛況。（19）。

在看臺上觀看賽馬的有香港總督大人和夫人“梅太太”（Lady May）以及皇家賽馬會的T.F. 雨和果爵士（SirT.F. Hough）等貴胄。這部紀錄片，特別是賽馬這部分，受到了四家香港英文報紙的一致好評。此后，該片曾經在香港九龍的露天影院和香港的畢川影院（Bison Cinema）作為廣告片公開放映。

對于歷史學家來說，香港的《中國郵報》（China Mail）的報導也許更有分量。1914年2月27 日說: “綜藝電影交換公司（The Variety Film Exchange Co.）雖然在此地址剛剛成立兩個多月（即從1913年12月起），他們已經開始了較大規(guī)模地制作產品了。據(jù)說，他們目前每天可以沖印八千英尺膠卷，至今已經沖印出大約五十多萬的拷貝膠卷準備上市放映了。”雖然，該文沒有具體提到故事片的生產，但文章補充說：“我們相信，該公司的業(yè)務將繼續(xù)擴大到全中國，并且將用中國演員來拍攝影片。目前，他們已經在九龍山附近搭建布景了。”這是我們所看到，所閱讀到的香港報紙第一次關于本杰明 布羅德斯基的電影業(yè)務規(guī)模的直接的說明。文中還提到布羅德斯基的高效機械設備等，還介紹了一個供當?shù)厝藚⒂^的展廳。（根據(jù)考夫曼先生介紹，其規(guī)模比起他公司在上海的制片廠—攝影棚要小得多。）文中還暗示：“此時，他開始策劃和開拍了那部著名的長紀錄片《漫游中國》（即Atrip 他Through China）該片將于1916年在美國發(fā)行和上映，首先將在加州的奧克蘭和洛杉磯的影院中放映。”（20）。文章還透漏，當時，他（布羅德斯基正在著手拍攝一部中國故事片-即第一部中國自己的故事片，他強調要用中國演員自己來演。關于這一點，有以下的幾篇文章可以用來作為佐證。

1914年9月的《紐約時報》（New York Time）。

美國著名的《紐約時報》曾經有一個題為“城市軾文”（Things Heard About Town）的專欄。在1914年9月14日，刊登了一則“奇聞”。幾乎可以肯定是有關一部中國電影的拍攝：“在最近兩個月中，美國人布羅德斯基在香港拍攝了一部中國電影《莊子試妻》（Chung Tzu Tests His Wife）為了叫中國演員鉆進棺材，但反復遭到拒絕；布羅德斯基就說，這是情節(jié)的需要，您必須鉆進棺材里，不然，就不讓你演了。于是，影片得以順利拍攝。”這一消息，在1915年2月27日的《中國郵報》的文章中也曾被提及。“由中國演員出演的中國影片，已經在近期開拍。”這就說明了在1914年春天或夏天，一部香港影片經過了兩個多月的艱難之作，終于破繭而出，這個時間的確定得到了1914年1月6日《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）的證實：“……綜藝電影交換公司（The Variety Film Exchange Company）是目前在中國、日本和遠東地區(qū)國家經營的最大的影片公司，它具有完備的工廠，攝影棚，并制作了描寫東方生活的電影作品，這些影片出類拔萃，不同凡響，一旦該公司的電影作品投入市場之后，就將成為電影世界中的寵兒……”

（未完—待續(xù)）

原著

弗蘭克#8226;布倫（Frank Bren）作家，電影史學家，傳記文學家。他和羅卡等合作寫出過一部有關香港電影史的專著。本文承他允許翻譯成為中文。

翻譯

鐘大豐，博士，著名國際電影學者，北京電影學院國際教育學院院長，電影文學系主任，教授，博導，著有專著多部，論文200多篇。

鮑玉珩，博士，美籍華人學者，美國北卡AT 州立大學藝術教授，現(xiàn)中國民協(xié)中國非物質文化遺產研究院副院長，川音綿陽藝術學院學術委員會副主任。

魏世安，退休干部，文化學者，翻譯家，國際文化交流工作者，現(xiàn)為川音綿陽藝術學院客座教授。