刺貪刺虐不忘弘揚與勸誡

《聊齋志異》中，蒲松齡以出神入化之筆，創造了一個神奇的鬼狐世界，就整部作品內容而言，可謂批評與弘揚、勸誡并存。

一、表現人或花妖鬼狐、草木蟲魚對幸福生活的追求

在追求幸福的過程中，《聊齋志異》中的人物經歷了種種磨難，最終有情人終成眷屬。作者批判了那些刻意制造磨難的人，頌揚了這些青年男女執著愛情的精神。《小倩》中的鬼女小倩為了愛而由死轉生，沖破種種羈絆，重返塵世得以與意中人長相廝守；《鴉頭》中勇敢倔犟的狐女鴉頭，她苦苦尋找棲居愛情的角落，多年之后終于得以與家人團聚。這些告誡世人，多行善積福，必定有好報。寧采臣因不貪財，不貪淫，贏得小倩的敬重而托付其終身；狐鴇因貪財囚禁鴉頭最終送命。

二、對舊制度與黑暗勢力的批判

郭沫若先生給蒲松齡故居寫過一副對聯：寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分。所謂“刺貪刺虐”，就是揭露封建社會的黑暗，諷刺鞭撻貪官污吏貪贓枉法等一切危害人民的罪行。作者在批判揭露的同時也不忘弘揚正氣。白甲的父親在陰間看到兒子貪婪成性，殘虐百姓的行為，又派小兒子勸說無效時，“惟捐家濟貧，日禱于神，但求逆子之報，不累妻孥”。最終得到寬恕，禍不及其家人，這是行善積德的結果，是作者極力弘揚的思想。

毛澤東主席在延安文藝座談會前夕，約文藝界人士談話時說，《席方平》實際是對封建社會人間酷吏官官相衛、殘害人民的控訴書。席方平在閻王處受鋸刑，大鋸鋸到胸前，另一個小鬼說：此人大孝無辜，咱們鋸偏一點兒，給他保留一顆完整的心。席方平被鋸成兩半后，閻王讓小鬼把席方平的兩半身子推到一起再來審，席方平覺得那條鋸縫奇痛無比，走了半步就跌倒了。這時，一個小鬼從腰里拿出條絲帶給他說：“贈此以報汝孝。”在這里，作者極力批判的是陰間的貪婪，而席方平因“孝”感動得小鬼把絲帶送他療傷，則是作者不忘弘揚的正義。這是對舊制度與舊勢力批判的一個方面。

另一個方面則表現在對科舉制度的批判上，生前飽受文運之苦的宋生，終于在陰間考試中脫穎而出，取得司文郎這樣一個陰間的官職。有才能的讀書人金榜題名，低俗的文章沒有市場，本是讀書人的追求。但由于陽間主考官的貪婪，導致有才能的人屢試不第，狗屁不通者文場得意。

《聊齋志異》中還有一些寓言、雜記特寫類作品，也同樣具有這樣的效果。如《畫皮》中的王生，愛人之色而漁之，被惡鬼吞食心臟，妻亦食人之唾而甘之，而復生。