小蛋糕里的大事業

紐約是一座蛋糕的城市，這里的人們將蛋糕作為生活中必不可少的一部分，其中的紙杯小蛋糕(cupcake)更是受到了紐約人的熱愛——受傳統美劇《欲望都市》的影響——一年365個cupcake已經成了一部分紐約人情愛的信物。和法式甜點相比，紙杯蛋糕充滿著美國式的氣氛，簡單、自由、快樂。在美國人的家庭中，主婦從烤箱里端出新鮮熱辣的紙杯蛋糕，小孩子等不及放涼，就燙著手拿來偷吃了。紙杯蛋糕已經融入人們的生活，甚至金融危機襲來時，紐約人還笑著自嘲說：至少我還買得起紙杯蛋糕。

有那么一位失業的中產人士，更是通過這么一個小小的紙杯蛋糕，告別了以往消沉低迷的歲月，將自己的事業開拓到了一個嶄新的高度。這無疑是她個人的一次甜蜜的復仇。她就是當今美國炙手可熱的紙杯蛋糕店“甜蜜復仇”(Sweet Revenge)的老板馬洛·斯科特。她顛覆了傳統的紙杯蛋糕的概念，將酒和蛋糕的氣質融合在一起，打造出了這個全美響當當的品牌。

不尋常的蛋糕店

這是紐約的一個周六的晚上，華燈初上。七點剛過，在“甜蜜復仇”蛋糕店里，已經人滿為患了。每個定制的鋅色座位上都坐著人。一大群人站在狹窄的酒架旁邊往前擠，而更多的人則在門外排著長隊。暖色調的球形燈高高地懸浮在蛋糕店的中央，周圍是暗色的硬木、磨砂仿古鏡，以及帶著古色古香的金屬色調的燭臺，一只木雕的巨嘴鳥很顯眼地盤踞在天花板的中央。這些都散發出一種引人心動的歐洲時尚的氣息。

“甜蜜復仇”是一家紙杯蛋糕店。

蛋糕店的老板斯科特，此時正優雅地注視著她的客人，看上去心滿意足。她的蛋糕，總是與眾不同：形狀像一個到處惹是生非的莫西干頭，輔料就是烈性酒和啤酒。看看“甜蜜復仇”店的招牌吧，一塊花生白脫蛋糕，以濃稠的巧克力醬和奶油糖漿打底，其中的輔料是多泡的德國慕尼黑的唯森啤酒，或者是科爾多瓦的馬爾白克酒(一種醇厚的阿根廷紅酒)。

在這個星球上，沒有哪個大城市像紐約那樣對蛋糕一往情深，有數百個品牌的蛋糕店遍布全城。其中的“木蘭”面包店，曾在《欲望都市》的影響下名聲大噪。“哎呀”面包店，則是有著35家直營店的著名品牌。除了面包店，許多餐廳和食品售貨車里，也都在銷售著讓人們垂涎欲滴的紙杯蛋糕。

斯科特證明了，就算是在經濟不景氣的時候，偉大的商機對于聰明的企業家來說都是無處不在的。她找準了自己的定位，從沒有人想到的那一點去深入挖掘：一塊紙杯蛋糕，搭配一杯啤酒或烈酒，再加上店里的氛圍是那么時髦——這些都使她脫穎而出。

“她找到了一個不尋常的方法去營銷紙杯蛋糕。”食品評論家斯蒂芬說，“‘甜蜜復仇’在晚上對于當地人有吸引力，而白天，則是游客和本地家庭不錯的聚會場所。”

失意人的快意人生

2008年7月，在“甜蜜復仇”開張四個月后，斯科特獲得了紐約《TimeOut》雜志的評論精選獎。第二年，她又獲得了“最有爭議的紙杯蛋糕獎”，她還應邀在電視欄目“獨特食品”上亮相。去年夏天，她成為了大通銀行信用卡廣告的女主角。今年，她還將推出“甜蜜復仇”系列的服裝、香水和結婚蛋糕。

所有的成功都始于2005年的8月。那時的斯科特，是一位苗條的經常露齒而笑的淺黑膚色女人。她心直口快，對于那些充斥了大男人主義風氣的公司感到了厭倦。她所在的公司，做的是為時代華納和NBC這樣的大公司進行推廣的業務。“2005年，當我在公司失去了晉升的機會后，我發誓我一定會回來的。那些家伙，你們等著瞧吧。”斯科特說。

于是，斯科特立即著手她的“復仇”計劃。她開始讀關于餐飲行業的商業課程，并經常參加企業主的研討會。經過調研，她發現紙杯蛋糕業只有8％的失敗概率，她當即決定進入這個行業。2005年12月，她開始親手烤制蛋糕。“剛開始的時候，感覺很槽糕。”她回憶道，“我忘了烤箱中的蛋糕了，結果變成了吐司。”

一年多后，美國的經濟變得槽糕起來，斯科特失業了。但是，她也準備好了一她拿出自己多年的積蓄再加上一部分的小額貸款，開始了自己的事業。

三年以后，“甜蜜復仇”傳遍美國。當人們用舌頭舔著那紅色的絲絨般的蛋糕時，幫情不自禁發出愉快的咂舌聲。

獨特的經營理念

一個看上去很不起眼的行業，斯科特為何能做得有聲有色呢?

斯科特是一個很有創新頭腦的人。在別人看來，酒和蛋糕是飲食業截然不同的部分，蛋糕象征著可愛、少女般的溫柔甜蜜，還有一點美國式的鄉愁；而酒，尤其是烈酒，象征著粗獷、野蠻和惹是生非。沒有人會把兩者聯想起來，但是斯科特敢于創新，她說她就要給顧客創造一種前所未有的體驗和感覺，吃著蛋糕，享用著法國茴香酒，阿根廷葡萄酒或者黑咖啡，這個感覺不是很浪漫嗎?

善于學習是斯科特的另一個長處。斯科特說她就像一個超級偵探，跑遍了城里大大小小的酒館，和酒吧的招待聊天，注意店里的燈光、設備、風扇、木頭、涂料顏色、瓷磚和椅子——幾乎所有的元素都被她細細察看了一遍。甚至在她看巴茲·魯曼的電影《紅磨坊》時，都想到將視覺的所有元素運用到自己的店里。

斯科特還很有計劃性。為了開這個蛋糕店，她訂立了長遠的計劃。她參加商業課程的培訓和論壇，積累了足夠了理論知識。同時，親手學習烘焙蛋糕，還抽出時間去全城的蛋糕店和小酒館實地偷師。

在剛開張前，為了一個午餐的菜單，斯科特準備了足足11個月，為食物的品種和配置絞盡腦汁。可口新鮮的色拉、培根、豆沙以及主打蛋糕的每個細節，都被要求隨時根據顧客的反饋做調整——這就是斯科特常掛在嘴邊的話：我們要適應市場。

剛開始的時候，“甜蜜復仇”還沒有人知道，斯科特又沒有足夠的資金打廣告，怎么辦呢?在那艱難的時候，她所做的事情就是在一些網站上和人們打招呼，不是介紹蛋糕，只是簡單的一句：Hi。沒有想到，這樣的堅持竟然給她帶來了訂單。

現在的“甜蜜復仇”，已經達到了超過1000萬美元的年利潤，對于斯科特來說，這個“復仇”的感覺是相當甜蜜的。她被公司忽視，隨后又遭受了失業的痛苦，而現在，一切都因為那小小的紙杯蛋糕而改變了。

很多人曾認為蛋糕業沒有什么發展的空間了。對此，斯科特說：“這是很傻的想法。任何行業只要你敢于創新，都會有生存和發展的空間。”

作者：美國《紐約時報》記者，專欄作家