Upcycle:讓垃圾變珍寶

長期以來，人們將回收利用(Recycle)奉為綠色環保的圭臬。但是，現在請你忘記這個單詞吧，因為一個全新的單詞“升級改造”(Upcycle)，已經引領了世界潮流。用歐美經濟學家的話說：Upcycle就像是埋在地里的無人認領的珍寶，突然間，商業價值和機會降臨了!

比Recycle更環保的Upcycle

如今，環保、低碳、節能、綠色等詞被人們頻繁提到。人們在選擇日常用品的時候，也會注意到該物品是否可循環利用。“回收利用”這個詞叫做“Recycle”，通常是將一樣東西的材料完全拆解，然后制成別的東西，其間雖然也利用了原來的材料，但也消耗了不少能源。

而Upcycle這一流行詞，則意味著不會對原材料進行任何再處理，而是將其改造成另一種更高品質的產品——通過創新，讓其發揮新的功效。這是一種真正的增值行為。比如：金屬拉環做成的胸針或耳環等飾品，低面值的硬幣做成的襯衫袖鏈扣等等。這就是最高級的再利用——升級改造。現在，Upcycle正在形成一個新的產業。

酷斃的公司Looptworks

知道市場上賣得最火的一款iPad護套是用什么做的嗎?是用廢棄的潛水服的材料做成的!它的絨面不僅防水，還能保護你的iPad免受意外的抓撓、撞擊，外殼上的拉鏈口袋則可以用來裝零碎物品。生產這款酷斃了的護套的公司，就是這家酷斃的Looptworks(回路工程)公司。

遵從Looptworks的一貫風格，公司CEO斯科特一哈姆林的電子郵件簽名也像是一條酷酷的環?？谔枺骸澳阒乐谱饕患袡C棉T恤需要超過400加侖水嗎?Recycle吧!”

Looptworks堪稱升級改造潮流的代表。2009年9月，哈姆林和生意伙伴佩克、司徒特斯在美國波特蘭創辦了這家公司。三人原來都是從事服裝行業的專業人士，受到戶外用品公司Patagonia(美國最大的戶外零售連鎖店，REI銷售量第一的品牌)可持續性生產方式的啟發，他們決定實現真正的“閉環制造”——一種持續性生產系統，使用可再生能源，沒有污染排放物，生產環節使用的材料被回收再利用。Looptworks是較早就從事升級改造的公司，但絕非唯一。哈姆林說：“很多人看到了不同工業領域的升級改造機會，這是個潛力巨大的行業?！?/p>

一些公司的邊角廢料，被Looptworks用來作為原材料生產衣服、箱包、飾品、掛件等。這些邊角廢料原本是被送進焚化爐或垃圾填埋場，但Looptworks卻把它們變成漂亮的時尚產品。比如前面提到的iPad護套，售價30美元。

升級改造給Looptworks帶來了巨大的回報。成立兩年以來，公司雇傭了12名工人，創造了近50種零售產品。漢姆林表示，很多工廠主動和他接洽，商討如何把它們的邊角廢料利用起來，變成新產品。他說：“我們的目標是影響消費者的意識，大規模推廣我們的做法?！?/p>

下一個沃爾瑪會是Terracycle嗎?

Looptworks還不是知名度最高的升級改造公司。要說到名聲，非Terracycle(大地回收)公司莫屬。這是由兩個普林斯頓大學生創辦的公司，薩奇和他的同學一起，在商業計劃競賽的過程中組建了這家公司。

從一開始，Terracycle就打定主意，從卡夫、星巴克、沃爾格林等大公司的垃圾堆中翻撿“黃金”。Terracycle與這些大公司簽訂協議，由這些巨頭們免費提供廢料，然后把垃圾中的果汁盒變成鉛筆盒；用酸奶盒做花盆；將牙刷彎成手鐲、錢包帶或牙刷架；將糖紙制作成美麗的風箏；把快餐包裝紙變成淋浴簾……

Terracycle制作出的創意產品，再返銷至這些巨頭的大賣場中去。如沃爾瑪就在其3400家門店內銷售Terracycle的產品。此外，全球最大的家具建材零售商家得寶、北美最大的食品和藥品零售商西芙韋等企業，都上架了Terracycle的產品。

大公司愿意與Terracycle合作，原因在于能從Terracycle的銷售中獲得純利潤的5％－7％。更重要的是，在Terracycle的創意產品上，非常完整地保存著原廠家的標志，成為了一個移動的“企業社會責任”廣告。這些行業大佬們，不遺余力地將自己積壓的廢料提供給Terracycl的同時，還出錢支持它所發起的環?；厥栈顒印绹S多學校和非營利組織組成了大量的環保小分隊，為Terracycle回收飲料盒和塑料袋等——例如卡夫食品，將會為小分隊提供每個果汁盒2美分的回報。至今，為Terracycle提供幫助的小分隊有1.7萬個，成員達到260萬人。

Terracycle的辦公室里，所有物品都來自垃圾的“第二次生命”，甚至是“第三次生命”、“第四次生命”。比如，家具用什么材料制作?薩奇會告訴你：“廢料箱?！?/p>

薩奇經常說，自然界從來不會自行生成垃圾，一切都是“循環再利用”的一部分。正是為如此，他才立志找到一種方法，讓人們參與到這種自然的循環再利用過程中。

自2004年以來，類似這樣的富有創造力的再利用，推動Terracycle公司的營業額連年翻番。今年公司銷售額有望達到1億美元，業務遍及30個國家。與此同時，Terracycle公司的庫存正以爆炸式的速度擴大。如今，這家企業被評為全美最具創意的10家公司之一。而由薩奇撰寫的公司傳記《瓶子里的革命》，也于去年2月由企鵝出版社出版，講述薩奇環保歷程的真人秀節目《垃圾大王》，也在國家地理頻道播出。

“我們希望成為環保行業里的沃爾瑪?！?6歲的薩奇說，“市場已經成熟，需要更多的革新，市值幾千萬美元的Terracycle毫無疑問是世界上最大的升級改造公司。但是和其他產業相比，它還非常渺小，這意味著有更大的空間?！?/p>

無處不在的Upcycle

升級改造激發了新一波的企業改造潮流。這個潮流有著強大的用戶基礎。在Etsy(世界最大的手工制品網站)、ArtFire等藝術類網上，聚集了大量升級改造的商品：用舊密紋唱片制作的彩色手鐲(10至28美元)；用舊棒球棒和曲棍球棍制作的椅子(299美元)；用舊皮箱制作的寵物窩(70美元)；用汽油罐制作的時髦衣箱(140美元)。對于制作者來說，這些東西幾乎沒有任何成本。2010年1月，在Etsay網站上，帶有Upcycle標簽的產品達到7900件，如今增加到7萬件。

甚至連奢侈品公司也加入到升級改造的行列。愛馬仕推出了Petit h系列柏金包，全部用圍巾和皮包邊角料制作。明星廚師巴塔利和升級改造公司合作，用餐館剩余油脂制作乳液和肥皂。

藝術家吉格納克認為，消費者態度的改變也促成了升級改造的流行。前幾年，吉格納克發起了“紐約垃圾計劃”。他親自到紐約街頭撿垃圾，把它們放在透明盒子里，然后再鄭重地在上面簽名，標明日子、編號，當作藝術品在網上出售，每個售價50美元。迄今為止，吉格納克向全球29個國家的用戶賣出了1300多個垃圾盒子。他認為，今天的消費者更加意識到浪費的后果，更能欣賞用垃圾創作的新產品。

正如哈姆林指出的，除了環保之外，質量和風格也是成功的關鍵?！爱a品必須質量上乘，必須夠酷，有創意、時尚等元素?！?/p>

小零售商也通過升級改造獲得成功，亞特蘭大的Re-Inspiration(重新啟發)店就是一個例子。這家店銷售的全部是升級改造的產品，店主舒爾茨向環保藝術家們訂購的商品，包括用舊扳手和水管制作的機器人雕像、用舊拼字游戲字母塊制作的發夾、用玻璃瓶制作的臺燈等等。

升級改造這個說法，其實可以追溯到2002年。那年，建筑師麥克唐納和化學家布勞恩加特出版了《從搖籃到搖籃：改變我們的生產方式》一書。他們指出，現在制造商們實施的是一套從搖籃到墳墓的生產方式，而簡單的回收利用，不足以處理這種浪費的生產方式產生的垃圾。麥克唐納認為，越來越多的公司已開始認識到升級改造的好處，并從中獲利。但挑戰在于，如何讓“從搖籃到搖籃”的做法具有經濟利益。

產品的升級改造存在巨大商機，但是首先必須有一雙善于發現的眼睛。弗吉尼亞大學達頓商業學院的拉茲教授說：“有很多方式可以將升級改造融入你的商業模式，但你必須找到適合自己的方式。”