打開人類生老病死的黑匣子

本期的專題《遺傳·X檔案》，與你分享的真實(shí)故事旨在講述遺傳與健康的關(guān)系，而在這之前，我們必須要向那些在遺傳研究領(lǐng)域里作出杰出貢獻(xiàn)的科研人員以崇高的致敬。

多少年來，人們一直在遺傳的迷宮里不斷徘徊。就像“種瓜得瓜，種豆得豆”，以及生老病死，人們一直認(rèn)為那都是“命中注定”的。

直到19世紀(jì)末，人們終于找到了表演遺傳節(jié)目的主角——染色體。

染色體深深地藏在人體細(xì)胞中的細(xì)胞核內(nèi)，不僅在放大幾百倍的光學(xué)顯微鏡下看不到，即使是在放大數(shù)10萬倍的電子顯微鏡下也難以看見。只有在細(xì)胞進(jìn)行分裂的時(shí)候，通過某種特定的染色法，才能使它露出“廬山真面目”，由此取名為“染色體”。

生物種類的染色體數(shù)目各不相同，而染色體的數(shù)量與生物的復(fù)雜性并無關(guān)聯(lián)。一個(gè)人染色體的形象和其前輩如出一轍，假如稍有差錯(cuò)，這個(gè)遺傳“戲”就會(huì)演得走樣了。通過染色體的分分合合，來自父母的各種特征才得以一代又一代地傳遞，使人類代代復(fù)制著自己相似的后代。而這種傳遞不會(huì)過濾掉疾病、丑陋的相貌、矮銼的身高，同時(shí)也不會(huì)偏愛高智商、大眼睛和白皙的皮膚。

人類共有23對染色體，每一條染色體都包含長長的DNA鏈。進(jìn)入21世紀(jì)，人類對DNA的破解在醫(yī)學(xué)上取得了一定成就，比如，針對幾種癌癥和一些罕見遺傳疾病找到了治療方法。但是，生物系統(tǒng)本身的復(fù)雜性還是讓研究一籌莫展。人類的成功，相當(dāng)有限。

不管怎樣，人類在遺傳學(xué)方面的貢獻(xiàn)，帶給了我們驚人的技術(shù)和思維的進(jìn)步。展望未來，我們應(yīng)同樣期待這些研究將會(huì)帶給我們攻克疾病的鑰匙，打開尋找人類疾病基因的大門。

在科學(xué)研究中，一切皆有可能。