極度低估

毫無疑問，他是又一名被格里芬光芒掩蓋的超級新星。上賽季埃里克·戈登場均能得到22.3分和4.4助攻，這個數據絕對夠全明星級別，但在快艇隊，甚至全聯盟，人們都陶醉在格里芬對籃筐的肆虐之中，對這個只有22歲、爆發力驚人的搖擺人沒有給予過多的關注。你要記住，戈登是目前聯盟中最被低估的球員之一，成為全明星也是水到渠成的事情。

戈登總是被人低估可能源于他的外表：1.91米的戈登長著一個圓圓的娃娃臉，看起來有點胖，甚至還有一個啤酒肚，這種形象很難讓人將其與籃球天才或是球場高手聯系到一起。但戈登的籃球智商卻很高，場上很少犯錯誤，是那種里外俱佳的全能型球員，而且他的籃子非常準，這在年輕球員中非常少見。戈登是一個標準的“球館老鼠”，在訓練時非常刻苦，因為他的目標很遠大。但到目前為止，戈登所遇到的除了低估還是低估……

初始替身

戈登與籃球的緣分，是其他球員做夢都想不到的。在印第安納波利斯的中北區高中打球時，按實力，他早就能夠名滿天下了，但直到在他高四那年，在幾場全國性的比賽中都取得過單場獨得50分以上的驕人戰績，才引起人們的一點注意。令戈登真正引起人們注意的還是與“飛人”的接觸。一次，“飛人”喬丹聽說他的兒子所在的高中球隊要進行一場比賽，就欣然趕到賽場觀看了那場比賽。在這場全美直播的比賽中，對手中一個打球風格像極了當年巴克利的胖小子令在看臺上現場觀看的“飛人”大吃一驚，看著自己的兒子被那個身披23號球衣的胖家伙無情地蹂躪，而且那家伙還獨得了43分。賽后，喬丹決定下到場地與戈登談談，但“飛人”沒想到，還有另一件更令他吃驚的事情。戈登告訴飛人，他們早就彼此認識。原來，1998年，當時年僅7歲的戈登曾參演由喬丹主演的《空中大灌籃》一片，他當時在片中飾演喬丹的大兒子杰夫-喬丹，也正是這次寶貴的經歷讓戈登開始與籃球結緣。

一路走來，戈登就這樣自自然然地站在我們面前。沒有超群的天賦，又與天才無關，這令他培養起自己永遠用腦多于用體力的本領。

在籃球之鄉印第安納州，高中生戈登在與其他那些未來的NBA同行，如奧登，科爾尼以及麥克羅伯茨共同代表家鄉出戰AAU聯賽時，只能坐在他們的身后聽著那些高談闊論。直到他在高中的最后一個賽季與上賽季聯盟MVP得主德里克·羅斯結成搭檔之后，這對“AAU夏季聯賽歷史上最具沖擊力的后場組合”才令人們見識到戈登的厲害。但令人遺憾的是，盡管當時戈登的得分能力和成熟球風與羅斯不分伯仲，但人們卻只關注羅斯的風頭，戈登同樣沒有在自己的家鄉和全美掀起多大的波瀾。

在戈登選擇大學時，他曾違背了自己對伊利諾伊州大的承諾，最終選擇了自己家鄉的球隊——印第安納大學。之后，他便接到過各種恐嚇信。厄運也接踵而來，無論戈登在賽場上怎樣努力，他還是無法擺脫印第安納大學主教練凱文-桑普森的“招生門”事件，最終這位教練因為涉嫌違規招收包括戈登在內的幾名球員而被迫下課，而戈登的大學生涯也是在種種指責中艱難度過的。

在NCAA，對后衛來說，戈登太強壯，對前鋒來說，他又太具爆炸性，他能在8米或者更遠的地方直接在你面前投射，他的多數3分都是距離大學三分線1米遠的距離出手命中的。他離開印第安納大學加入NBA時，是帶著場均20.9分、3.3個籃板和2.4次助攻離開的。在2008年選秀大會以首輪第七順位被快艇隊選中之后，戈登在他的新秀賽季里場均得到16.1分，第二個賽季是16.9分。上賽季他在NBA的平均得分已經超越了NCAA時期，而且他與布雷克·格里芬組成的快艇青年二人組已成為聯盟最具觀賞性的組合。與聯盟里最令人興奮的超級明星之一搭檔，當然會影響到自己的賽場關注度，但戈登對于球迷們的這種忽視早已習慣了。“我們兩人在場上有著極為良好的化學反應，尤其最擅長擋拆配合。”戈登說話時總是慢條斯理，那略顯慵懶的美國中西部口音很難與他在賽場上風風火火的形象聯系在一起。“我試著將自己看作是聯盟最好的后衛之一，但很可惜，這只是我自己一廂情愿的想法而已。我認為自己每天腳踏實地地做好本職工作，總有一天，那些付出會得到豐厚的回報的。”

“巖石”再生

隨著格里芬的傷愈回歸，快艇隊這支洛杉磯永遠的“二等公民”顯現出了復蘇的跡象，從戈登新秀賽季的19勝，到第二個賽季的29勝，再到上賽季的39勝，他們成為了聯盟的新勢力。“弱隊的新秀總想幫助自己隊找到復興之路，我想我、格里芬、德安德魯·喬丹已經找到了它。”戈登堅定地表示，“我堅信明年我們一定會進入季后賽。”快艇老板斯特林是聯盟出名的吝嗇鬼，目前快艇薪金總額為4491，9031萬美元，在全聯盟位列第23位。好在目前全隊共有10人有保障合同，下賽季連年薪最高的球員克里斯·卡曼的年薪也只有1220萬美元。除他之外，全隊再無一人年薪超過千萬，而超級新秀格里芬的薪水僅為573.1萬美元。戈登下賽季的年薪為383萬美元，還達不到中產階級的平均工資。

質優價廉是戈登被快艇看好的主要原因。上賽季如果不是因腕傷而缺席26場比賽的話，也許“年度進步最快球員”獎已被他收入囊中。看看戈登的數據：場均22.3分，4.4次助攻，投籃命中率45％，罰球命中率82.5％。“我們是一支年輕的球隊，我們這幾個主力球員才在聯盟打了幾個賽季，我們只有二十二三歲，替補阿米努和埃里克-布萊索也同樣年輕。看看那些強隊的核心球員，他們在一起都配合了多少年才能打出默契的比賽。要知道，上賽季才是我們共同打球的第一個年頭，我們需要積累這種團隊的合作經驗。”

盡管戈登已經在洛杉磯生活了三年，但從他的身上你卻絲毫感受不到一點洛杉磯的夸張風格。無論在場上場下，他的言行舉止都保留著中西部居民生活的習慣，低調、質樸，總是盡可能地避開身邊的種種誘惑，是戈登的立世之本。在休賽期，他第一時間就返回到印第安納老家，并在那里自發地訓練。偶爾，他也返回洛杉磯，只是為了打一些半業余的比賽，以保持自己的狀態。

盡管大家稱呼他為搖擺人，但戈登一直都認為自己是一名強力后衛，并對此相當引以為豪——注意，重點在“強力”這個詞上——體重已達222磅的他堅持認為自己是一名全才型球員。其實，無論從外線手感還是突破能力及得分直覺方面看，戈登都與聯盟歷史上另一位被低估的射手米奇-里奇蒙有著很大的相似之處。“很多人說我的球風很像里奇蒙。”戈登說，“他是個非常全能的家伙，既能輕松地突入禁區，又能揚手命中三分。我以前就很喜歡觀看他的比賽，現在我自己也覺得我的比賽跟他有些許的相似。”但戈登也知道綽號“巖石”的里奇蒙的才華，一直被“飛人”喬丹的公牛王朝和他所效力的贏弱的國王隊所完全掩蓋。而且里奇蒙可沒有今日的戈登這般幸運，有許多年輕的天才球員做為搭檔。

野心勃勃

當很多人現在仍在幸災樂禍于“快艇詛咒”時——上賽季，由于快艇隊在賽季中期通過交易將拜倫-戴維斯送至騎士隊，并從該隊得到了莫-威廉姆斯，使他們因而失去了得到2011年選秀狀元凱里-歐文的機會。但戈登卻認為這可算得上是塞翁失馬了。正是因為小莫的定點投籃能力，才使自己能從定點投手的位置上解放出來，有了更大的賽場發揮空間。“我與莫的位置常常互換，而我更多的是以組織者的身份出現，并因此有更多的控球權。”戈登說，“我可以勝任1號位和2號位的雙重角色。”

盡管德爾·尼格羅在快艇隊的首個執教賽季并不是很順利，但戈登卻相當欣賞這位教練給予年輕球員“無限的賽場自由”的打法。尼格羅在執教公牛時期，就曾給予羅斯和諾阿等年輕人足夠的賽場發揮空間，也因此才有今日羅斯和公牛的輝煌。戈登相信年輕的快艇隊正沿著當年公牛正確的方向大步前進。“因為我們年輕，所以我們有足夠的時間可以標新立異。”戈登說，“也許是明年我們就會如愿以償，未來是屬于我們的。”

夠野心勃勃嗎?絕對的。夠現實嗎?時間才是檢驗一切豪言壯語的唯一標準。