涼茶:藥效\\安全兩懸疑

涼茶作為一種植物提取液，含有目前的分析技術遠遠不能分析清楚的東西。它們的安全認定，一是來源于祖先們的記載，二是來源于長期使用“沒有發現”有害。

世界范圍內，茶算得上是最主要的飲料之一。在中國，茶就更加普遍，以至于成了文化，甚至“半藥半食”的神話。炎炎夏日，正是涼茶當道的時節。我們來看看涼茶對健康的利弊。

在華南，幾百年來出現了幾百種不同的涼茶。特別是到了夏天，這個地區的人幾乎以涼茶代水，一來解渴，二來“敗火”。如果非華南地區的人喝過這些“原生態”涼茶的話，會發現味道名

不副實，“既不涼，也不像茶”。

那么，涼茶到底是什么東西呢?

不喝涼茶，“火”也可能自“敗”

幾年前的一場巨大災難，把一個在華南苦苦經營的涼茶品牌推向了全國。其“清熱下火”的種種奇效，滿足了許多人的心理需求，一時間風行全國。但是，涼茶其實跟其他的茶連“遠親”都算不上——它不含茶葉。實際上，它是一種中草藥提取液。

涼茶宣稱的功能是“清熱下火”——如果按照國外的標準，這已經算是“藥效”了。如果沒有可靠的科學數據支持，是不允許這樣標示的。雖然我國也有食品飲料不得宣傳藥效的法規，但是，在實際執行中，“清熱下火”“增強免疫力”之類的用語基本上可以隨便說。

“熱”和“火”本身不是現代醫學的概念。所以，也無法用現代科學的方法來檢驗。不過，在我們國家，想要老百姓接受某種概念，并不一定需要現代科學的檢驗結果。“傳承多年”等宣傳用詞，就能讓不少人信服。

那么，喝涼茶到底能不能下火呢?

從現代醫學的角度來說，有許多癥狀跟中醫所說的由“熱”“火”引發的癥狀類似。而這些癥狀，有許多是會自己消退的——不管您喝的是涼茶還是白水，一段時間之后它都會減輕。所以，有不少人喝了涼茶，覺得清了“熱”，下了“火”，這并不奇怪。倒是質疑涼茶功效的言論，往往會引發大量消費者站出來“現身說法”。

當然，從理論上來說，中草藥中的某些成分正好對某些癥狀有效，這也是完全可能的。可惜的是，這種“可能”還沒有可靠的科學證據來支持它的存在。

涼茶的“安全系數”懸疑未決

對保健食品，中國的老百姓有一種十分寬容的習慣性思維：在不知道有沒有用的情況下，我們先相信它有用。在不知道有沒有害的情況下，我們先相信它沒害。

涼茶作為一種植物提取液，含有目前的分析技術遠遠不能分析清楚的東西。它們的安全認定，一是來源于祖先們的記載。二是來源于長期使用“沒有發現”有害。但是，它是否有輕微的、慢性的毒副作用呢?

有現代科學研究發現，涼茶所含有的某些成分(比如夏枯草)可能抑制免疫。這算是可能有害的證據了吧?不過，某些大牌的涼茶又得到了一張具有中國特色的免死金牌——主管部門的“特許”。

對于涼茶而言，夏枯草或許僅僅是冰山一角。那些形形色色的中草藥，基本上都沒有經過可靠的、符合現代科學規范的檢驗。既然現在已經有一些“純天然、無毒副作用”的成分被證實靠不住了，我們是不是還要繼續“寬容”地看待這些保健神話呢?

而且，別忘了，風行全國的涼茶是甜的。因為其商品標注上沒有各種成分的含量，我們不知道里面加了多少糖。但是，根據這些成分的排列順序，白砂糖的含量應該是除水之外最多的。也就是說，所謂的涼茶，就是加了大量白糖的中草藥提取液。即便不論那些中草藥成分的有效性與安全性，單說這一點，它比那些被炮轟的含糖軟飲料又好在哪里呢？