“商人”名稱的由來

提起“商”字，可能會(huì)使人聯(lián)想到我國(guó)古時(shí)一個(gè)朝代——商朝。現(xiàn)在，有些人習(xí)慣不論其資本大小，把那些“買賣人”、“生意人”、“交易人”和“攤販”等，都統(tǒng)稱為“商人”。這個(gè)“商”是否與商朝之“商”有關(guān)？說來也確有些緣故。

原始社會(huì)后期，人類社會(huì)出現(xiàn)了以物易物的交換活動(dòng)。到了夏代，社會(huì)上游離出一部分專門從事物品交換的人。4000多年前，黃河流域居住著一個(gè)古老的部落，他們的首領(lǐng)叫契。契協(xié)助大禹治水有功，受封，封地為商，他的部落便被稱為商族。契的六世孫王亥很會(huì)做生意，經(jīng)常率領(lǐng)奴隸，駕著牛車到黃河北岸去做買賣。一天，王亥在販運(yùn)貨物的途中，突然遭到狄族易氏的襲擊。易氏搶走了貨物和隨從的奴隸，并殺死了王亥。王亥有個(gè)兒子叫甲微，他聽到父親被害的消息后，便興兵討伐易氏。滅掉易氏后，商的勢(shì)力也擴(kuò)展到了易水流域。

商族到了商湯時(shí)期，手工業(yè)尤其是紡織業(yè)已相當(dāng)發(fā)達(dá)。商湯為了削弱夏的國(guó)力，便組織婦女織布紡紗，換取夏的糧食，把貿(mào)易作為政治斗爭(zhēng)的武器，最后滅了夏朝的統(tǒng)治者夏桀，建立了商朝。

在我國(guó)歷史上，商朝雖處于奴隸社會(huì)，然而，歷經(jīng)盤庚和武丁兩代君主的統(tǒng)治，國(guó)勢(shì)甚為昌盛，經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)出繁榮興旺的局面，從而使民間貿(mào)易活動(dòng)有了相應(yīng)的發(fā)展。與此同時(shí)，隨著社會(huì)分工不斷復(fù)雜化，以及生活消費(fèi)的不斷多樣化，“以物易物”的交換方式，也發(fā)生了根本的變革，即由原始的“物物交換”演化為使用貨幣購(gòu)買。于是，也就奠定了商業(yè)貿(mào)易的基礎(chǔ)和產(chǎn)生以買賣貨物求利的商人了。

自從武王伐紂，商殷滅亡，天下為“周”，社會(huì)發(fā)生了很大的變化。首先是商代的臣民沒有立足之地，他們從都城遷往外地，以販賣活動(dòng)來維持生活，久而久之，也就形成了一種固定性的職業(yè)了。由于從事這些販賣活動(dòng)的人，大都系商代遺民，所以被世人稱之為“商人”。這就是“商人”的由來。

不過，“商人”之說，在古代是分為兩類的，就是固定在一個(gè)地方經(jīng)營(yíng)者，如開店坐鋪則稱為“賈”。“春秋”時(shí)代魯國(guó)曾設(shè)有“賈正”這種官職，專門管理市場(chǎng)貿(mào)易事務(wù)。而流動(dòng)在外面進(jìn)行貿(mào)易的，才叫“商”。然而，現(xiàn)在“賈”“商”已經(jīng)不分，凡是作買賣的，統(tǒng)稱為“商”。至于在市場(chǎng)上所流通交換的物資叫“商品”，從事這種行業(yè)活動(dòng)叫“經(jīng)商”，固定在一個(gè)地方以鋪面來銷售物品的叫“商店”。一些帶有“商”字的叫法，都源于此。