美國孩子鐘愛夏令營

缺乏夏令營經驗將導致孩子們無知

夏令營作為一種教育手段，最容易讓孩子們感受到公民責任。

今年春天，我住的城市突然莫名其妙地大范圍停電，被充沛電力“慣壞”的各個社區頓時亂作一團，雞飛狗叫。但第二天的社區小報居然還能順利出版，實在讓人驚奇。

更讓人驚奇的是小報上的頭條新聞：一戶人家10歲的女兒帶著幾個同學到自己家玩，停電之后家長也沒有回家。黑暗中幾個孩子不敢出門，饑寒交迫之時，其中一位男生出主意，想用點燃的蠟燭活烤了女孩家的寵物狗充饑。結果小狗負痛而逃，撞壞了門上的玻璃，所幸無人受傷。

狗與孩子可以說是美國人的心頭最愛，出了這樣的“大事”，那對不負責任的父母恐怕難逃虐待兒童和寵物的指控。最后小報評論道：“孩子們表現得如此無知，明顯是因為缺乏夏令營學習經驗所致。家長必須為孩子選擇合適的夏令營?！?/p>

在美國人眼中，夏令營真的如此重要嗎?

參加夏令營是榮譽

真正讓我切身感受到美國人對于夏令營的獨特感情，緣于到同一社區的肯德克先生家參加的一次家庭聚會。

那天晚飯之后，肯德克先生特意邀請第一次前去拜訪的幾位鄰居參觀他們的“家庭榮譽室”，一間小小的書房里放著三個大玻璃柜子，里面擺放著各種證書和紀念品，有小徽章、錦旗、彈弓、弓箭，還有一只不知名小鳥的標本。我不禁問起，肯德克先生挺胸自豪地說：“那是我小時候參加夏令營的獵物!”

仔細一看，原來這些“榮譽”里頭，竟然八成同夏令營相關。有肯德克先生本人幾十年前參加夏令營的結業證書，還有他家幾個孩子的，夏令營的名稱也各不相同——有高爾夫球夏令營、叢林夏令營、美式足球夏令營……

談起參加夏令營的經歷，肯德克先生．陜語連珠，肥碩的肚子上下顫動，瞇起的眼睛閃爍著歡快的神采，他說自己和妻子就是高中時代在加州一個高爾夫球夏令營相識的，因此他不惜血本，后來也讓自己的三個孩子都報名參加過這個夏令營。他們一家人每年夏天都會找機會回到那個夏令營地去懷舊。

從那之后，我對美國的夏令營產生了興趣，到圖書館借閱了幾本相關書籍研讀。

夏令營百年變遷

今天看來，夏令營應該是滿足孩子們夢想的產物，而實際上，夏令營的誕生，動力來自于父母的焦慮和恐懼。

19世紀80年代，美國剛剛完成城市化，都市里的新興中產階級開始反思工業化社會是否將人們與生機勃勃的大自然割裂，由此產生種種扭曲。人們發現城市里的男孩子越來越溫柔了，因為他們和母親以及女老師們一起度過的時間太長。

所以，美國第一個夏令營誕生的目的，按照當時一位組織者所說是：“讓孱弱的男孩子們到樹林里體驗野營生活，這不但能讓他們學到課本里沒有的許多實用知識，還能讓他們更健康?！?/p>

100多年以前，美國的夏令營就像是野外生存訓練，孩子們在真正荒無人煙的樹林和草原學習射箭、捕魚、搭帳篷，甚至狩獵。

但到現在，活動內容或主題已經不再重要，夏令營成為美國孩子最主要的社交場所，他們會在這些地方交到友情可以延續一生的好朋友。

大約8年前，哈佛大學教授羅伯特·帕特南出版了《一個人的保齡球》一書，他說現代美國人的社會關系越來越薄弱，美國人變得不愿意交朋友，越來越孤獨，就連曾經最流行的朋友之間的娛樂活動——打保齡球，都變成了一個人的游戲。帕特南還發現，美國人獻血、玩撲克牌和進行慈善事業的勁頭都在下降，而鄰居間的晚餐宴會、家庭野餐頻率甚至降低了40％-60％。

帕特南在哈佛大學發起了“仙人掌討論會”，目的是推進夏令營事業。他認為這是解決美國人社會關系淡漠、彼此疏離的關鍵。經過100多年的發展，對于培養孩子的各種生活技能，夏令營實際上只具有象征意義，其真正意義在于培養人與人之間的關系，讓孩子們在活動中學習社交技能。

我問了身邊的很多美國人，讓他們用一個詞來描述夏令營，他們的回答是：“朋友，榮譽，愛，激情，認同感，信任，回憶……”

對于理想中的生活態度，美國人喜歡說一句話：“five in themoment”，直譯過來是“活在當下”，也就是抓緊享受眼前生活的意思。參加夏令營能讓孩子們獲得這種感覺。

在小船上看夕陽，睡覺前聆聽松針的沙沙聲，或者一起觀察一只青蛙慢慢地游過水面，這些都是孩子們在學校無法一起享受的時光。

青少年的六個“C”

美國作家里奧·布斯卡格利亞抱怨過，“在我們的時代，如果你相信愛，你就是一個幼稚的人；開心，你就是一個簡單愚蠢的人；慷慨大方，那一定是有所圖謀；如果你信任別人，那你就是傻瓜?！彼€列舉了很多科學數據來證實人際關系對人身體和精神的影響。

去年4月，美國心理健康協會(MHA)發表報告，說社交可以緩解壓力，讓人獲得歸屬感，找到自我價值。

夏令營正好能提供布斯卡格利亞和美國心理健康協會認為有用的那種人際關系。事實上，全美夏令營協會(ACA)對5000個家庭進行的一項調查表明，不論是父母、孩子還是夏令營的組織者，都表示他們在活動中收獲很多，包括交朋友的技巧、友情等。

在任何國家，包括中國和美國，學齡期的孩子、特別是青春期的孩子，都被看成是麻煩制造者。成人社會對他們的態度是提防和束縛，對他們的要求是無過即有功。但也有一些學者不這么認為。

在美國，塔夫斯大學教授理查德-勒納爾的“5C”理論廣為流傳。他提出，在青少年身上，有五個閃光點，分別是能力(competence)、自信(connection)、聯系(connection)、品格(character)和關懷(caring)，勒納爾說：“其實用一個‘C’就可以概括，那就是奉獻(contfibution)?！?/p>

美國青年服務組織的數據可以證明：在承擔—項職責的時候，青少年往往比成年人表現得更為無私，更愿意為他人考慮。因此，美國許多夏令營都是組織年輕人參與各種各樣的社區活動和社區服務。最重要的，夏令營作為一種教育手段，是最容易讓孩子們感受到公民責任的途徑。

迪士尼公司前任CEO邁克爾-艾斯納爾在《營地》一書中寫道：“我一直想搞清楚，為什么夏令營對孩子們有如此大的吸引力，就像米老鼠一樣。實話實說，就是到了我這個年紀，依然喜歡米老鼠。我想我發現了夏令營的迷人之處，不論是成人還是孩子，都希望自己看起來比實際上更重要、更有能力。在夏令營里，老師們就會這樣教導孩子。夏令營給孩子們自信，讓他們覺得自己獲得了成長，成為了有用的人?！?/p>