屠呦呦獲獎背后的故事

9月23日，81歲的屠呦呦面帶笑容地站上了美國紐約拉斯克獎的領獎臺，用雙手捧起了沉甸甸的獎杯。被稱為“東方神藥”的青蒿素每年都在挽救全世界無數人的生命，拉斯克基金會將臨床醫(yī)學研究獎頒給屠呦呦，以表彰其對治療瘧疾藥物——青蒿素的研究貢獻。站在獎臺上的屠呦呦說：“青蒿素的發(fā)現是中國傳統(tǒng)醫(yī)學給人類的一份禮物。”

40年來一直研究青蒿素

屠呦呦發(fā)現青蒿素已經40年了，盡管一直沒有得到應有的榮譽，但她始終默默無聞地工作，并致力于研究青蒿素。“屠呦呦是我的老朋友，我們是同一代的科學家。都是北京醫(yī)科大學畢業(yè)的，說起來還是我‘師姐’。”中醫(yī)科學院首席研究員、工程院院士李連達說，屠呦呦是個典型的科學家、學者，平時并不善于交際。

“可以說，她對青蒿素的研究一直沒有間斷過，現在也承擔了很多課題，還帶研究生，非常值得尊重。”在李連達看來，屠呦呦是那種持之以恒的科學家，不浮躁，不像有些科學家什么時髦就搞什么。而原本屠呦呦在60歲就到了退休年齡，但她81歲了還堅持工作。

在李連達的眼里，屠呦呦具有一個科學家應有的美德，那就是有什么想法都敢于直言。“她比較直率，講真話，不會拍馬屁，不管在會議上還是個別的談話，她同意的意見馬上就會肯定；不同的話，就直言相見，不管對方是老朋友還是領導。”

生活中的屠呦呦

“她對學習非常執(zhí)著，非常專心，各種功課中，生物課成績最好。但生活上卻挺不上心的，家務活不太會干。”清華大學教授陳效中是屠呦呦非常要好的朋友，兩人是初、高中同學，讀書時互相之間還串串門，時隔幾十年，陳效中老人還能追憶起那段青蔥歲月。

屠呦呦是高二時從效實中學轉到寧波中學的，在班上不聲不響，經常上完課就回家，成績也在中上游，并不拔尖。但屠呦呦有個特點，只要她喜歡的事情，就會努力去做。

陳老先生說，別看屠呦呦現在是個慈祥的老太太，當年長得還蠻清秀，戴眼鏡，梳著麻花辮。

因為陳效中和屠呦呦家住得近，兩家還有聯(lián)系，陳效中經常到屠呦呦家串門，也經常在上學、放學的路上和屠呦呦相遇。

高中畢業(yè)后，大家都考到了北京，陳效中考上了清華大學，屠呦呦考上了北京大學。屠呦呦讀的是生物藥學，當時這個專業(yè)比較冷門。而畢業(yè)后她被分配到中醫(yī)研究院的中藥研究所工作。

屠呦呦是家里的獨女，父母很寵著她。陳效中寒暑假回家鄉(xiāng)，屠媽媽還經常讓陳效中帶好吃的東西給寶貝女兒。屠呦呦特別喜歡吃香螺，屠媽媽就做成腌香螺給她捎去。“屠呦呦生活上是個粗線條，不太會照顧自己，一心撲在工作上。有一次，她的身份證找不到了，讓我?guī)兔φ艺遥掖蜷_她的箱子，發(fā)現里面東西放得亂七八糟的，不像一般女生收拾得那么妥當。同學們見了后都笑話她。她家務事不靈光，成家后，買菜、買東西之類的事情基本上都由她先生做。”聊起過往發(fā)生的趣事，陳效中不禁大笑起來，“還有一次，我們幾個人來寧波開會。她因為還要出席一個重要場合，多留了一晚，第二天單獨坐火車回京。結果，發(fā)生了一件非常好笑的事：火車停靠途中站點時，屠呦呦下車走走。結果，火車開走了，她竟然被落下了。”

屠呦呦丈夫也是陳效中的好朋友，名叫李廷釗，初高中也在效實中學讀書。他畢業(yè)后到前蘇聯(lián)留學，回國到北京時，見到曾經暗戀的對象還未結婚，就大膽表白，而后他們有了一個幸福的家庭。陳效中說：“現在李廷釗在北京的鋼鐵研究院工作，家里的事都老李管，他是個很好的丈夫。”

盡管在生活上是個粗線條，但工作中的屠呦呦一直十分嚴謹，兢兢業(yè)業(yè)。她從參加工作起一直在中醫(yī)研究所工作，在青蒿素研究上花費了無數精力。屠呦呦后來身體不太好，與當時長期做實驗有關。當年接到“5 2 3”項目的時候，她的女兒才三歲，為了不影響研究，她把孩子交給老母親撫養(yǎng)。她有兩個女兒，現在一個在英國劍橋大學做行政教務工作，一個在北京。

獲獎因三個“第一”

2007年，米勒·路易斯和蘇新專特意來中國調查青蒿素的研究歷史，并寫了《青蒿素：源自中草藥園的發(fā)現》一文。對于美國人為何將拉斯克獎頒給屠呦呦，身在美國的蘇新專說，“拉斯克獎評獎委員會共有24名評委，他們都是美國人，其中半數是諾貝爾獎獲得者，都是知名科學家。最終的評獎結果由這24名評委投票決定。”

“523”項目是一個龐大的計劃，有很多人作了貢獻，這毋庸置疑。但據蘇新專介紹，此次評獎關鍵看三個方面：一是誰先把青蒿素帶到523項目組；二是誰提取出有100％抑制力的青蒿素；三是誰做了第一個臨床實驗。“屠呦呦第一個把青蒿素引入‘523’項目組，第一個提到100％活性，第一個做臨床實驗，這三點中的任何一點都足夠支撐她得這個獎。”

當年參與“523”項目的廣州中醫(yī)藥大學教授李國橋對此評價道：“無論如何，是她(屠呦呦)證明了乙醚提取物這個是有效的，這個已經很有意義了。乙醚提取物有價值，這是最重要的，對后面提取青蒿素帶來一個非常重要的作用。”

對于爭議，北京大學生命科學學院院長饒毅也表示，經查證原始資料，尤其是軍事科學院此前保密的材料，最后確定屠呦呦在青蒿素研究中具有關鍵作用，所取得的成績無可爭議。他同時提出，如果屠呦呦獲國內廣泛認可、甚至世界肯定，大家不要簡單地英雄崇拜，更不應否認其他人的工作，在這背后，還有一群“無名英雄”。

“這是中醫(yī)中藥走向世界的一項榮譽。”屠呦呦也特別感謝了在此項研究中作出重要貢獻的同事們，“它屬于科研團隊中的每一個人，屬于中國科學家群體。”

事實上，每一位專家背后都有不為人知的艱辛。正如2002年美國《遠東經濟評論》發(fā)表的文章《中國革命性的醫(yī)學發(fā)現：青蒿素攻克瘧疾》所說：“真正讓外國同行們刮目相看的是，中國研究人員在進行高尖端的科學實驗時，使用的全都是西方國家早就棄之不用的落后儀器。”如今，當年參與“523”任務的人，基本都已進入耄耋之年。他們?yōu)獒t(yī)藥的研究付出了畢生的心血。可以說，當年提煉出青蒿素的屠呦呦，以及參與臨床試驗、改造青蒿素分子結構并合成蒿甲醚的她的同事們，他們每一個人都值得銘記，他們是拯救全球5億瘧疾人的中國發(fā)明家。

用古老中醫(yī)藥促人類健康

屠呦呦之前在國際刊物上發(fā)表的論文很少。最近，她一篇題為《青蒿素的發(fā)現——中藥的饋贈》論文，在世界最著名的科學月刊《自然》上發(fā)表。

屠呦呦的夢想是什么?她在文中說：“我的夢想是用古老的中醫(yī)藥，促進人類健康，讓全世界的人們都能享受到它的好處。”

屠呦呦表示：“青蒿素是古老中藥的真正饋贈。我相信，中國醫(yī)藥將幫助我們戰(zhàn)勝危害世界各地人們生命的疾病。”

與許多從植物中開發(fā)的藥物相比，青蒿素發(fā)現路線時間短，但并不是惟一的中醫(yī)中藥成果見效的智慧結晶。屠呦呦在論文中列舉了古代中醫(yī)藥饋贈人類的一些例子：砒霜，一種古老的中醫(yī)藥藥方成分，是治療急性早幼粒細胞白血病的有效相對安全的藥物。石杉堿甲，是從中藥成分草藥蛇足石杉中的提取物，是治療記憶功能障礙的有效藥物，在歐美，石杉堿甲衍生物已作為治療阿爾茨海默氏癥進行臨床試驗……

屠呦呦還寫到，單味中藥治療特定疾病是很少見的。中醫(yī)注重的是整體療法。正是各個癥狀和中醫(yī)處方之間的整體關聯(lián)性使中醫(yī)藥存在至今，延續(xù)了幾千年。中醫(yī)對心血管、腦血管疾病治療的發(fā)展也做出了一定的貢獻。中醫(yī)的活血化瘀促進血循環(huán)，也適用于西方現代醫(yī)學。