日新月異的影院科技

上一個十年期間，由于數字技術的廣泛應用，影院內發生了翻天覆地的變化。數字音響系統在90年代初期開始流行，并在2001年蘋果發布了iPod產品后得到廣泛應用。美國放映協會的數字顯示，到2012年，80%的美國影院已經更換了數字放映設備——對美國絕大多數影院來說，數字放映系統是標準配置。在過去五年的時間里，影院里的廣告標牌也已經實現了數字化，播放可編程節目。影院內大多數的建筑系統已經相互聯網，并可通過數字技術來控制，現代影院也從而轉變成為一張龐大的高科技信息網。

這些系統的典型配置一般包括：

·數字放映系統和音響系統

·廣告系統，包括電影預告片和試映

·食品和衍生品銷售系統

·影片信息公示系統

·暖通空調控制系統

·照明系統

·安防系統

·金融服務系統（如pos機）

·輔助保障性系統如工資、排期和人力資源系統等

3D音響系統和高幀頻是今年被熱烈討論的科技話題中的兩個。這兩項技術轉變已經在按部就班地實現中，并且在不久的將來會成為新的行業標準。下一次的科技升級能為我們帶來什么新體驗呢？全息化的引導員？也許有一天會吧，但我猜想下一個數字前沿科技應該是激光投影，不過在剛剛將放映系統全面數字化后，如果又要升級為更新的投影系統，勢必會面臨諸多問題。

今年秋天，我有機會在“激光照明工程師協會（LIPA）”的年會上就這一問題做了講演。成立LIPA是要應對美國激光產業的規管需求，統一口徑，并為行業提供指導方針和促進相關標準的建立。在本次年會上，我意識到了激光照明系統的卓越潛能。

最主要的優勢在于：

·更明亮的畫質

·更低的功耗

·更長的使用壽命

·總使用成本的降低

·重金屬使用的減少

·更廣的色域范圍

·更靈活的系統

如果你最近已經購買了新的放映機，你可以進行改裝升級；而這個升級界面適合所有主要品牌和型號的放映機，基本上都是把原來的光引擎和氙燈替換為激光源引擎。除了提高亮度和拓寬色域范圍，還有一個重要優勢就是可以淘汰氙燈。氙燈的典型額定壽命一般為1000-3000小時，現在激光光源的額定壽命在30000小時，并且將來能夠超過50000小時。這意味著一個激光燈的壽命相當于10到30盞氙燈的壽命，同時也降低了更換燈具帶來的人力成本。每個氙燈的價格可以從600美元到3000美元，所以你可以在燈泡成本和額定壽命的基礎上來估測一下成本回收期。另外一個能夠帶來直接利益的就是每屏幕流明激光光源平均會節省30%-50%的電力消耗。并且相比氙燈，激光光源的運行溫度要低得多，因而激光放映機對大多數放映商都是不二之選。

真正讓人興奮的是激光投影機的光源可以和放映機分離，就是所謂的“脫機照明”，從圖1你就能看到目前燈源在放映機中所占用的空間。放映機將因而可以減少體積和減輕重量——約為50%-80%。將光源集中可以消除熱源和來自放映機的噪音，并且大幅度改變投影機的足跡覆蓋。這種改裝升級你也可以脫機照明。集中光源可以放置在距離放映機長達100米遠的地方，通過安全、靈活封裝的電纜布光。這樣一來，冷卻和通風便可以在遠離中央光源或激光燈場的地方進行，大大增加了工作效率。

將激光燈場、影院服務器、音頻設備和各種自動化系統裝備進中控室或服務器間是影院科技進步的自然延伸。這些設備由訓練有素的技術工人維護而不是由劇院的場工管理。同樣可能的是，某個“網絡操作中心”（NOC）很可能會脫穎而出來為整個影院放映系統提供維護服務。圖2為激光放映機、光纖電纜和激光燈源的圖示。不需要大型通風冷卻設備的更小更輕的放映機，可以讓影院擺脫老技術帶來的諸多局限性。而放映機需要妥當放置，以便限制失真，而且要方便裝配適當的鏡頭。不過，觀影廳的布局和安排卻大相徑庭。

我相信電影制作者一定會擁抱這項新技術，就像他們曾經對3D圖像、音響和高幀頻的追捧一樣。色域范圍的拓展也意味著更多、更激動人心的機遇。對激光亮度等級的研究，特別是針對3D電影的亮度研究，也會在一定程度上為電影制作技術提供經驗。最終，影院可以把極致的放映質量呈現給觀眾，使觀影者和影院雙豐收。