美國：開心果需求增長種植面積持續增加

據美國開心果種植者協會負責人透露，2011年美國開心果又是一個豐收年。早期預測的開心果產量為4億～4.5億磅（1磅約合0.454kg，編者注），但實際產量預計可達4.56億～4.66億磅。由于全球市場對開心果的需求增加，雖然產量增長，但價格及銷售形勢依然看好。雖然是開心果“小年”，但仍然喜獲豐收，是美國開心果生產中的第二大豐收年。2010年美國開心果總產量創歷史紀錄，達到5.28億磅，遠遠超過2009年的3.54億磅。

據美國加州第二大開心果加工公司Setton公司的種植部經理稱，2010年是美國開心果產量最高的一年，即使每年都有一部分新定植的開心果投產，不過，2011年的開心果產量和品質都是出乎意料的，得益于有益的氣候條件及低溫時間，適當低溫對開心果樹的生長和結果很有利。2011年該公司的開心果單位面積產量達7407磅/hm2，2010年為9630磅。雖然2011年開心果果實比較小，但是其未正常開裂的百分比卻相對較低。開心果種植者十分關心開裂比例，因為未開裂的堅果售價較低。開心果在成熟過程中是否自然開裂受氣候等多項因素影響。相較2010年23.5%的果實未開裂，2011年加州開心果僅19%未開裂。

由于開心果的市場價格持續走高，種植者愿意花錢進行病蟲害防治，以確保開心果產量和品質。據美國加州大學開心果專家稱，加州目前有開心果栽培面積達10萬 hm2，占美國開心果種植面積的98%，其余2%分布在亞利桑那州和新墨西哥州。近幾年，加州開心果發展很快。2004年之前，每年開心果新增面積僅1500hm2，2004以后，每年新定植開心果4050～4900hm2。該專家稱，由于土地成本較低，預計亞利桑那州開心果種植潛力較大。雖然開心果比其他堅果作物都耐旱，但供水仍是問題。此外，來自其他堅果作物的競爭和低價格是威脅開心果增長的因素。展望未來，該專家表示，預計2017年美國開心果產量可達8億磅。那并不是一件壞事，屆時可以向中國、印度和歐洲市場出口開心果。開心果種植者的回報是豐厚的。2010年種植者得到的開心果平均售價創歷史新高，達2.22美元/磅。正是由于種植利潤高，促進種植者不斷擴大開心果種植面積，提高管理水平。與此同時，開心果加工企業也相應擴大了加工能力，以滿足不斷增長的市場需求。