保姆為何這么不值錢

李開周

1940年8月28日，沈從文給妻妹張充和寫信，說可以給張家的一個遠房親戚介紹工作——去昆明市龍井街51號某市民家里做保姆，管吃管住，一個月發給法幣12元。

月薪12元，聽起來很少，事實上也很少。因為這時候法幣已經貶值，在昆明市區，買一斤面粉要花兩元，買一斤大米要花3元，買一斤豬肉要花7元，買一斤菜籽油也要花7元，買一斤鹽要花1.6元，買一斤木炭要花0.3元，買一個雞蛋要花0.14元，買一雙男式短襪要花0.7元，買一雙女士長襪要花1.5元。由于商販在戰時囤積居奇，一些市民也大肆投機倒把，香煙在這時候成了炒作對象：20支裝的普通刀牌卷煙，一盒賣到12元；10支裝的木盒紅錫包，一盒賣到40元。

12元的月薪，只能買6斤面粉、或4斤大米、或斤把豬肉、或斤把菜油、或7斤多鹽、或40斤木炭、或85個雞蛋、或17雙男襪、或8雙女襪而已，想買兩樣都不夠。更要命的是，如果這保姆愛抽煙，光買一盒普通卷煙就能花光她一個月的工資。

工資如此之低，張家那個遠房親戚究竟會不會去呢？我沒見到張充和的回信，不敢妄言。不過按照當時的情況，雇主開給保姆的薪水都低得驚人，沈從文介紹的這個雇主所開的薪水應該是跟著行情走的。

有資料為證。1933年，青島市平原書店出版的通俗讀物《青島指南》問世，該書第一編統計了青島市區幾個常見行業的收入情況：

公務員，平均月薪65元（銀元，下同）。小學教員，平均月薪35元。汽車司機，平均月薪36元。人力車夫，旺季月收入30元左右，淡季月收入15元左右。農村婦女進紗廠打工，平均月薪12元。商店小伙計，平均月薪12元。保姆，平均月薪6元。

由此可見，在所有的行業當中，保姆的薪水最低。

再往前追溯，1923年到1926年，魯迅和原配夫人朱安及老母親在北京生活，雇了一個保姆，除食宿全包外，他每月付給保姆的薪水才一兩元而已。而據1926年“北平社會調查部”對北京市民家庭的抽樣調查結果，小學教師平均月薪24元，人力車夫刨除車行租金與各項捐稅，每月平均純收入16元。公務員薪水更高，魯迅本人在教育部上班時，月薪一度達到300元。他發給保姆的工資，只相當于小學教師的二十四分之一、人力車夫的十六分之一、他本人薪水的三百分之一。

在民國做保姆的，一般都是從農村來的。而我們知道，民國農村長期處于崩潰狀態，兵禍連綿、天災不斷，進口貨物又壟斷了城市市場，農產品只能以極低價格售出，還要負擔多如牛毛的各種捐稅，農民為了生存，被迫涌進城市，做保姆就是生存手段之一。

可以想見，在民國時代，只要你不像現在一些雇主那樣又是要求外語又是要求學歷的，找保姆都會很容易。打個比方說，某太太去家政公司要保姆，月薪只給一塊大洋，應征者王阿花覺得低，搖頭不干，但是更多找不到飯吃的李阿花、張阿花、趙阿花沖過來報名了，甭說月薪一塊，就是不給錢也干，管口飯就行了。

因為雇保姆開銷很小，所以民國時大多數文化人，像我們所熟悉的魯迅、沈從文、徐志摩、郁達夫、費孝通、梁思成、陳寅恪、朱自清、冰心……他們不管是在北京生活，還是在上海生活，抑或后來抗戰期間去昆明生活的那批人，都雇有保姆。請不要想當然地認為他們收入都很高，1933年沈從文與妻子張兆和在北京結婚，房子是租的，婚禮費用是借的，每月收支入不敷出，照樣雇保姆。而且不光雇保姆，還從青島雇了一廚師，專門給他們夫妻做飯。是沈從文打腫臉充胖子嗎？決不是，只因雇保姆也好、雇廚師也好，開銷都很小，比起他們每月所交的房租、房捐、挑水費、倒桶費來，這筆開銷簡直可以忽略不計。

同樣的情形在民國以前更加普遍。宋元明清四代市民，無論貧富，大多都有條件與機會找一保姆。有的保姆是買來的，一次付清，終身使用，狀如女奴隸，“三言”“二拍”里稱為“養娘”的，其實都是帶有奴隸身份的保姆。有的保姆是雇來的，管吃管住，每月發給薪水，但是工資都極低。這就使得一大批窮酸秀才可以在詩文或者自序里得意洋洋地使用“呼仆”、“付奴”等等猛詞兒。

正是因為中國一直存在一個非常龐大的貧困農村，一直存在一個非常龐大的赤貧階層，才使得潦倒如明清之秀才、清貧如民國之文人，也能雇上一個或者多個保姆。

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