女人當自強

超級管理員——對這批有文化有教養的單身女性，老上海尊稱為“老密司”（Ms.），哪會為她們貼上今天“剩女”“敗犬”的標簽，那是大大的不恭。

法國政府日前頒布命令，禁止在官方文件中出現“小姐”稱謂。“小姐”稱謂將由“女士”（Madame）取代。因為“女士”之稱同“先生”一樣，顯示不出被稱呼者的婚姻狀況，這意味著法國女權主義者又取得一場重大勝利。德國從1972年起就正式禁用“小姐”稱謂。

說起來，筆者也不喜歡“小姐”之稱，除了它被強調了被稱呼者的婚姻狀況外，更是因為如今的娛樂場所的女性普遍冠于“小姐”之稱，而令其變味了。故而筆者在贈書時，喜歡稱之為“女史（士）”。

嫁與不嫁，完全是一種個人選擇，與他人無關。筆者從來不欣賞什么女權，但覺得法國政府此舉呈現其尊重女性的境界。然在中國，不知怎么“剩女”這個詞如此普及，據說此詞來自日本，更有惡俗的如“敗犬”來稱謂未嫁女子。

當然，老式女子經濟不獨立，如終身不嫁，父母在還可靠父母，父母不在只能靠兄弟，如此寄人籬下，自然沒什么尊嚴可說。女子要獨立，其根本在于有沒有獨立的經濟權，否則只是一句空話。

筆者有位遠方老親，是位老姑娘。時節，女孩過了30未嫁，已被視為“老姑娘”而錯過佳期了，父母生前已為她早早預留一份豐厚的嫁妝——一棟可供收租的房子。與其說是一份嫁妝，其實是她日后寄居在兄長家的生活費。父母雙亡后，她就跟著兄嫂過。筆者自幼的印象中，她的地位就是介乎于保姆和女主人之間。說得好聽點是女管家，但言語舉止之間，處處觀顏察色小心翼翼。每逢年卅，她幫助準備好年夜飯后，從不上席，而是去廟里燒香，要到十二點過后，才悄悄回來。大家心里都明白，因為傳統陋習，未嫁女兒包括被休回娘家的或寡婦，不能在娘家過年，否則會帶來晦氣的。

與西方相比，中國的職業女性崛起較晚，但自強不息的意識很早就在民間萌芽。早在百多年前，廣東順德就有一批能干勤勞的女性，不堪任人擺布的包辦買賣婚姻和大男人的重壓，自己梳起發髻（南方習俗處女梳大辮子，一旦結婚就梳起發髻），終身不嫁，人稱“自梳女”。當時社會上職業女性少之又少，這些沒有機會受教育的農村女性，唯一的出路就是出賣勞力做住家女傭。她們結伙拉伴去省城廣州、香港甚至南洋，當年上海灘也處處可見“自梳女”的蹤跡，甚至遠走美、加華人圈，俗稱“媽姐”。

此次名揚威尼斯電影節的《桃姐》中的女主角就是很典型的一位“媽姐”。因為勤勞刻苦，這些媽姐烹飪、洗燙、領小孩樣樣拿得起，且做得又好又快。廣東俗語“一腳踢”，就是出自于對順德自梳女的溢美之詞，以至“一腳踢”很快也進入上海方言中，意喻某人干活能干、敏捷。從此，順德自梳女成為著名的家傭來源。

可以說，這些自食其力的順德女是中國女子獨立的先驅。她們率先向廣大女性展示女人要主宰自己的命運，即使不嫁人也可養活自己，活得有尊嚴。為保證晚年無后顧之憂，自梳女有一套嚴密又不成文的養老約定：年輕時節衣縮食，幾個自梳女合資買一間房，專以贍養老弱病殘的自梳女姐妹，大家輪流伺候她們，養老送終。就是依靠這種樸素又牢固的民間約定，代代自梳女們才能頑強又有尊嚴地活下去。

隨著女子教育的普及，職業女性開始成為城中一道嶄新的風景。她們有學歷有體面的職業，她們擇偶不會單一為了一張長期飯票，再加上舊社會職場對女性懷孕生育都有明顯的歧視，這形成職業女性的先驅中，不少終身未嫁，這在當年的女教師女醫生之列特別顯著。對這批有文化有教養的單身女性，老上海尊稱為“老密司”（Ms.），哪會為她們貼上今天“剩女”“敗犬”的標簽，那是大大的不恭。

進入21世紀，四十的美眉依然可以嬌艷如花。越是長相秀麗、職業體面、學歷高的美眉們，越是不肯輕易匆忙地將自己嫁出去。而今社會福利和養老保險日益完善，單身女貴族們過得滋潤又自如，周圍的七大姑八大姨何必瞎操心，父母也不必越俎代庖。

（摘自《瞭望東方周刊》）