1930年5月末的一天下午,彭德懷指揮紅五軍主力四縱隊攻打陽新城來到沿埠頭前線,逗留約15個小時,留下了令人難忘的印象。
夜餐咽魚頭
鄂東南多山,土地貧脊,群眾生活貧困,紅軍部隊的生活更加艱苦。那天,彭總到達沿埠頭已是黃昏了,住在恒信義商店里。警衛員對店員舒南石說:“彭總為革命廢寢忘食,今天還只吃了頓甘薯飯,身體又不大好,廚房里有什么好吃的弄點來好嗎?”舒聽說剛來的首長是彭德懷同志,立即下廚煮飯,燒了一尾大鯉魚,煨了兩只雞。彭總看到夜餐有魚又有雞,沉著臉很不高興,當場批評警衛員說:“今后我的吃飯問題,你不得擅自作主去打擾老百姓,應由事務長安排。”沉默片刻后,彭總又笑著風趣地說:“既然弄好了就吃吧,把魚頭、雞頭、雞爪揀下來我們吃,把魚、雞送給重傷病員,我們要像吃魚頭、雞頭一樣,把國民黨反動派的頭頭一個個地吃掉。”把大家都說樂了。飯后,叫事務長如數結算了飯錢。
夜訪傷病員
深夜,雞已啼過兩遍,大約到了三更,彭總召集的軍事會議剛結束,警衛員催他休息,他說:“駐在南唐公祠內的幾十位傷病員跟著我南征北戰,在出生入死的槍林彈雨中生活,歷盡了千辛萬苦,我能忍心不去看看他們嗎?”他邊說邊邁開了矯健的步子。看到在這里為傷病員放哨的易令煌、萬星斗、周平湖等赤衛隊員,彭總一一握手問好,走到傷病員榻前一一探視安撫。一位傷病員認出了彭總,高喊:“同志們,彭總看我們來了!”瞬間,把彭總團團圍住,個個激動得含著滿眶淚花,一致要求上前線。一位紅軍戰士向彭總“告狀”說:“赤衛隊員把我們管得可嚴啦,吃飯端上手,大小便提便桶,不讓我們出大門。”彭總見軍民如此情深,哈哈大笑,對著赤衛隊長說:“不要管得太嚴了吧!”保衛哨遂從病房大門撤到了下街口。第二天晚上,趁撤保衛哨的機會,除幾位重傷病員外,其余傷病員全部上前線去了。
夜請方老板
恒信義商店是沿埠頭最高的一棟三層樓房,是方明九垸方兆萬經營的。聽說工農紅軍要來這里,早就開溜了。彭總見市場冷落蕭條,商民對共產黨的政策不了解,當晚寫份召方老板回寓的請帖,派兩個紅軍戰士跟著店員舒南石把他請回商店。這時天將拂曉,彭總向他宣傳共產黨保護工商業的政策和紅軍是人民的優秀子弟兵,不拿群眾一針一線等好作風、鐵紀律,解除了他的顧慮。第二天恒信義商店開門營業,街里三十多戶商店也跟著開門了。彭總離店告別時說:“謝方老板的支持。”后來,方老板逢人便說,彭總真好,說話和氣,平等待人,同紅軍戰士做生意說多少錢他們就給多少錢,不像白軍討價還價。這里的商民,為龍港——鄂東南革命根據地提供了大量的軍需、生活物資。