海外中餐業:小載體大文化

中國有句古話叫做“民以食為天”。說到中華飲食文化，許多人會對中餐美食的色、香、味、意、形贊不絕口。的確，中華飲食博大精深，有數千年的文化積淀，是中華燦爛文明的一部分。海外中餐館則傳承著中華飲食文化的精髓，成為中華文化的載體，弘揚四海，飄香萬里。

據美國《僑報》報道，近日，曾在美國加州州立大學長堤分校任職40多年的華裔教授勞思源在波特蘭中國城舉辦講座并售書，講述了美國華人餐館的百年發展歷史，讓海外中餐館這一散落世界、微小卻見鄉情的文化載體再度進入人們的視野。

落地生根

有人說：“中國人走到哪里，中餐館就開到哪里。”此言不虛。都說海外華人在異國他鄉站穩腳跟靠的是“三刀”：菜刀、剪刀、剃頭刀。對于絕大多數第一代華人來說，開中餐館就是他們用“菜刀”打拼出的事業，幾乎是他們安身立命的唯一選擇。

以美國為例，1840年的“淘金熱”使第一批華人移民踏上了加利福尼亞的土地，他們多從事鐵路修建，最早的中式菜肴就隨著這批人的到來而在美國大陸誕生。大鐵路時代后不久，美國排華運動興起，華人艱難度日，只能選擇洗衣和開中餐廳等行業。直到二戰時期，美國人才真正開始接受中餐。如今，“淘金熱”已過去100多年，但中餐廳大多由華人經營這一情形絲毫未變，中餐業堪稱他們賴以生存發展的經濟支柱產業，中餐則已成為華人的文化圖騰。

在世界其它角落，中餐館同樣蓬勃發展。據悉，2006年的一份調查數據顯示：英國約有中餐館9000家，占全英各式餐館的25%；荷蘭擁有2200多家中餐館，占全荷各類餐館的28%；德國80%以上的華人從事餐飲業，中餐館和華人快餐店超過7000家……小小中餐館就這樣在世界各地落地生根。

轉型創新

在時下風靡的各種美劇里，經常能看到中式外賣的身影，聽老外說要來一份“Kong Pao Chicken”（宮保雞丁）。此外，左宗棠雞、陳皮雞等，也都是廣受外國食客歡迎的中式菜品。目前，僅在美國就有逾4.5萬家中餐館，數量超過麥當勞連鎖店。

在海外，中餐館大多利用中國風格濃郁的裝修和服飾來營造異域風情，吸引當地客人。不過，“糟糕服務”加上菜式單調、不適合當地人口味等，一度使得中餐廳陷入“吸收改變、不變關店”的困局。近年來，中餐菜式不斷突破傳統瓶頸，在延續中國風味的同時創新迎合本土口味，加之色彩靚麗、味道醇厚、口味豐富，已經呈現出新的發展趨勢：主打健康牌的素食菜系、改走精品路線的高檔餐廳、巧妙融傳統文化與美食于一體的創意菜肴……海外中餐館不斷推陳出新，正華麗轉型為吸引世界各國人們垂涎的魅力好食肆。

鍛造品牌

2008年北京奧運會期間，一份名為《世界眼中的中國》的調查結果顯示，中餐僅次于長城和功夫，成為“中國象征”。然而，放眼海外中餐行業，卻少見闖出大名堂的招牌企業。例如，世界權威餐廳指南《米其林美食指南》顯示，在法國數以千計的中餐館中，名列榜單的高檔中餐館僅有兩家。

的確，在步履蹣跚地走過了百余年旅程后，作為海外華人經濟支柱的中餐業，需要發展理念上的根本變革。從前，開中餐館是出于謀生的需要，而今，則有必要在涉足中餐業時樹立起品牌意識，思考如何打造響當當的中餐品牌。

有分析認為，在海外，像“皇朝”那樣把餐廳作為家族事業經營的例子太少，這也是中餐沒能發展出知名品牌的原因之一。要在小本經營、小富即安的發展模式下打造名牌，難度的確很大。海外中餐館如何做大做強、弘揚中華飲食文化瑰寶，仍需整個產業不懈探索。（編輯/雨馬）