豎琴海豹.在北極圈生存了兩千萬(wàn)年

蓉蓉

成年豎琴海豹身長(zhǎng)約為1.7米，體重可達(dá)130公斤，大多數(shù)情況下，雄性塊頭遠(yuǎn)比雌性要大。豎琴海豹頭部為黑色，背部通常為淺灰色，上面有一塊巨大的豎琴狀黑色斑紋。

海豹媽媽每天要哺乳四、五次，值得一提的是，它們?nèi)橹械闹竞渴桥Ｄ痰?0倍，而雌海豹的產(chǎn)奶量也比一般母牛多出10倍。

由于豎琴海豹脂肪具有極高的保健價(jià)值，因此它們長(zhǎng)期被人類(lèi)捕殺。在加拿大，在配額內(nèi)捕獵豎琴海豹是合法的，每年都有約30萬(wàn)只海豹被有計(jì)劃捕殺。

3月，北半球大部分地區(qū)已是春光明媚、生機(jī)勃勃，但位于加拿大北部的圣勞倫斯海灣還是一片冰天雪地，不時(shí)有暴風(fēng)雪降臨。在這樣惡劣的環(huán)境下，飛禽走獸幾乎絕跡，而雌性豎琴海豹卻在這個(gè)時(shí)候爬上冰面，迎接新生命的降臨。

豎琴海豹因背部有一塊巨大的豎琴狀斑紋而得名。按地域劃分，豎琴海豹可分為3個(gè)種群——大西洋西北部種群、白海種群和北冰洋種群。豎琴海豹是游泳健將和優(yōu)秀的潛水員，很少離開(kāi)海水。它們聽(tīng)力超群，不僅能在上萬(wàn)只小海豹的鳴叫中分辨出自己的孩子，還總是警惕地注視著周?chē)膭?dòng)靜，一旦出現(xiàn)異常，就會(huì)通過(guò)海冰面上的孔洞逃生。

豎琴海豹的一生都在酷寒的北極圈附近度過(guò)，在這樣極端的低溫環(huán)境下，它們已經(jīng)生存了2000萬(wàn)年。

靠潛水躲避北極熊攻擊

豎琴海豹身體呈粗壯的紡錘形，腦袋圓圓的，眼睛也是又大又圓。它們的耳朵沒(méi)有外耳廓，只剩下兩個(gè)小洞，但這并不影響它們的聽(tīng)覺(jué)，在游泳時(shí)耳洞還可以自由開(kāi)閉，防止進(jìn)水。

由于豎琴海豹長(zhǎng)期在水里生活，四肢退化嚴(yán)重，已經(jīng)無(wú)法在陸地上行走。它們的前肢短小有力，長(zhǎng)著鋒利的爪子，后肢腳上五趾俱在，但趾間有蹼，已經(jīng)蛻變成鰭狀肢，對(duì)游泳十分有利。此外，豎琴海豹的尾巴短小扁平，在水中游泳時(shí)能像螺旋槳一樣快速打水，驅(qū)動(dòng)身體前進(jìn)。這樣的身體構(gòu)造讓它們?cè)陉懙厣匣顒?dòng)時(shí)，總是十分別扭——拖著累贅的后肢，扭曲著身體“匍匐前進(jìn)”，并在地面上留下一行扭曲痕跡。但只要它們下水，立即就能展示出游泳高手的風(fēng)范——不但速度極快，還能下潛很深。

成年豎琴海豹身長(zhǎng)約為1.7米，體重可達(dá)130公斤，大多數(shù)情況下，雄性塊頭遠(yuǎn)比雌性要大。豎琴海豹頭部為黑色，背部通常為淺灰色，上面有一塊巨大的豎琴狀黑色斑紋——這塊斑紋是它們區(qū)別于其他海豹的最顯著特征，也是“豎琴海豹”這個(gè)頗有詩(shī)意的名字的由來(lái)。

人們很少有機(jī)會(huì)直接觀察到豎琴海豹在水里的矯健泳姿，但卻能經(jīng)常看到它們?cè)诒嫔羡橎桥佬械臉幼印榱说钟睒O圈內(nèi)零下40℃的酷寒，豎琴海豹不得不長(zhǎng)出一層厚厚的皮下脂肪保暖，并提供食物儲(chǔ)備。在冰面上，豎琴海豹防御力極低，幾乎不堪一擊——天敵北極熊可以毫不費(fèi)力地捕殺它們。不過(guò)一旦入水，豎琴海豹能迅速潛入270米深的海洋深處，并持續(xù)10多分鐘，令北極熊望洋興嘆。

除了陸上的天敵北極熊，海里的虎鯨和格陵蘭鯊也是豎琴海豹的危險(xiǎn)對(duì)手。如果豎琴海豹能逃過(guò)天敵捕獵，一般的自然壽命將超過(guò)40歲。

小海豹在暴風(fēng)雪中誕生

每年的3月初，北半球大部分地區(qū)都已經(jīng)春光明媚，唯獨(dú)北極圈附近還結(jié)著厚厚的冰，暴風(fēng)雪不時(shí)光臨這里，讓這一片海洋真正地“雪上加霜”。在這樣惡劣的氣候條件下，豎琴海豹浮出了海面，開(kāi)始在北極圈附近尋找最厚、最老的冰塊產(chǎn)崽。加拿大的圣勞倫斯海灣一直擁有大量厚實(shí)的海冰，因此被豎琴海豹視為天然的生產(chǎn)和哺育幼崽的安全場(chǎng)所。不到一個(gè)星期，數(shù)十萬(wàn)只豎琴海豹聚集于此，它們踏上冰面，使原本空曠、寂靜的海灣變得熱鬧非凡。

伴隨著此起彼伏的“咕咕”鳴叫，大腹便便的豎琴海豹通過(guò)冰洞爬上冰面。每年的這個(gè)時(shí)候，都有超過(guò)10萬(wàn)只小海豹在這里誕生，一時(shí)間，海灣的冰面上布滿(mǎn)了新生的小海豹。雌性豎琴海豹每次只生一胎，剛出生的小海豹體重僅10公斤，白色的體毛被母親體內(nèi)的羊水染成黃色，只有鼻子和嘴是黑色的。從小海豹出生到20天大的時(shí)候，是它們的哺乳期，這段時(shí)間里，海豹媽媽與小海豹幾乎形影不離。

剛出生一周內(nèi)，小豎琴海豹依靠媽媽的奶水生存。海豹媽媽每天要哺乳四五次，值得一提的是，它們?nèi)橹械闹竞渴桥Ｄ痰?0倍，而雌海豹的產(chǎn)奶量也比一般母牛多出10倍。因此，在這一周里，小豎琴海豹會(huì)以每天增加兩公斤的速度飛速成長(zhǎng)，一周后，小豎琴海豹的體重就能達(dá)到30公斤——約為出生時(shí)的3倍。

隨著小豎琴海豹的不斷長(zhǎng)大，它們的體毛也逐漸被冰雪染成了白色。能在母親身邊的日子越來(lái)越短，它們必須在未來(lái)的10多天里學(xué)會(huì)游泳、潛水、打冰洞等生存技能，以保證在酷寒的北極圈內(nèi)存活下去。它們的第一課是如何用氣味和鳴叫來(lái)與母親聯(lián)系——自然的威力是可怕的，不期而至的暴風(fēng)雪常常將豎琴海豹母子分開(kāi)。感到饑餓或者害怕的小海豹必須學(xué)會(huì)嘰嘰咕咕地大聲呼喚。這時(shí)，在暴風(fēng)雪中視力不佳的海豹媽媽?zhuān)芊直娉鲎约汉⒆拥穆曇籼攸c(diǎn)，劃定大致的范圍，再用氣味來(lái)確定孩子的具體位置。

為了尋找到足以維生的食物，小豎琴海豹必須熟練游泳，并學(xué)會(huì)從水里爬上冰洞。像鳥(niǎo)兒初次學(xué)習(xí)飛翔一樣，這并不是件一蹴而就的事情。雖然先天的身體條件能使它們很快掌握游泳、潛水技能，但臃腫的身體也讓它們從冰下鉆出時(shí)格外艱難。常常有小豎琴海豹下水后無(wú)法自己從冰洞爬上冰面——如果一直待在水里，它們會(huì)筋疲力盡溺水死亡。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，在冰上進(jìn)行指導(dǎo)的海豹媽媽會(huì)下水，在水里將自己的孩子頂出水面，到達(dá)安全的地方。

打冰洞是豎琴海豹必須學(xué)會(huì)的另一項(xiàng)重要生存技能。在結(jié)冰的海面上，冰洞是豎琴海豹來(lái)往于水下與冰面的重要通道，也是它們的觀察哨所和逃生道路。冰面上的豎琴海豹行動(dòng)緩慢，為躲避北極熊的襲擊，冰洞也是它們唯一的逃生通道；當(dāng)海豹在海里覓食時(shí)，通過(guò)冰洞“登陸”也是它們逃離虎鯨捕殺的好方法。通常一個(gè)冰洞就有好幾只豎琴海豹出入，一旦這個(gè)冰洞被冰雪封死，海豹們就會(huì)搬到另一個(gè)冰洞去。但是，自然形成的冰洞不是隨時(shí)都能發(fā)現(xiàn)的，這時(shí)海豹就需要自己打洞。因此，當(dāng)小海豹短小有力的前肢剛剛長(zhǎng)出鋒利爪子時(shí)，它們就必須學(xué)會(huì)這一格外重要的技能。

在哺育小海豹的日子里，雌性豎琴海豹與孩子形影不離，它們幾乎完全不進(jìn)食，而高熱量的母乳也會(huì)消耗它們很多的能量。在20天的哺乳期結(jié)束后，海豹媽媽的體重會(huì)驟降四分之一甚至更多。

母子共聚天倫的時(shí)光是短暫的，哺乳期一結(jié)束，小海豹就要離開(kāi)媽媽開(kāi)始獨(dú)立生活了。在離開(kāi)母親大約一周后，它們開(kāi)始長(zhǎng)出堅(jiān)硬的棕色皮毛。到了4月，隨著海水溫度的上升，大量浮游生物和以浮游生物為食物的小型魚(yú)蝦也聚集在了這里，小豎琴海豹必須在這段時(shí)間里努力捕食，補(bǔ)充體力，名貴的北極鱈魚(yú)是它們最喜歡的食物。4月下旬，小豎琴海豹們會(huì)組成一個(gè)新的集體，開(kāi)始準(zhǔn)備近千公里的“長(zhǎng)征”，奔赴更為寒冷的北極圈內(nèi)。直到6歲達(dá)到性成熟后，為了種族的繁衍，它們才會(huì)再次回來(lái)，重新聚集在加拿大圣勞倫斯海灣。

雄性海豹費(fèi)盡心力的戀愛(ài)

小豎琴海豹的成長(zhǎng)全靠媽媽一力撫養(yǎng)，它們從來(lái)不認(rèn)識(shí)自己的爸爸。那么，在豎琴海豹的哺乳期里，雄海豹們都在做什么呢？

雄性豎琴海豹在前一年的9月就來(lái)到了圣勞倫斯海灣——最富盛名的豎琴海豹的繁殖地和越冬地。到達(dá)之后，就忙著劃分領(lǐng)地，以便在次年的繁殖期獲得愛(ài)人的芳心。為了維護(hù)領(lǐng)地的安全，它們需要時(shí)刻保持警惕，減少到海中去捕食的次數(shù)，于是，它們脖子上又大又厚的“油庫(kù)”——集聚了大量脂肪的地方——逐漸縮小，體型逐漸消瘦，盡管如此，消瘦的雄性海豹的體型也比雌性大很多。

哺乳期結(jié)束之后，等候已久的雄豎琴海豹終于有了機(jī)會(huì)，開(kāi)始熱烈地追求擺脫了幼崽的雌豎琴海豹。在每年的繁殖期，豎琴海豹沒(méi)有固定的愛(ài)人。因此，為了爭(zhēng)奪伴侶，雄性海豹面臨著有激烈的競(jìng)爭(zhēng)，甚至還不時(shí)發(fā)生流血事件。求愛(ài)成功后，豎琴海豹情侶在冰面上一起嬉戲、追逐，用前鰭肢互相拍打、撫摸，用清亮的鳴叫聲來(lái)表達(dá)彼此的愛(ài)意。在冰面或者水下，完成交配，繁衍下一代。

4月是豎琴海豹北遷的時(shí)間。成年海豹與幼年海豹并不一起出發(fā)。找到愛(ài)侶后，成年豎琴海豹將小海豹留在圣勞倫斯海灣，先一步向北遷徙到格陵蘭島附近和北冰洋東部的島嶼消夏。它們?cè)谀抢镆恢贝舻?月，才再次往南遷徙過(guò)冬。

世界上規(guī)模最大的海豹捕殺活動(dòng)

豎琴海豹的天敵不多，主要有冰面上的北極熊，以及海中的虎鯨和格陵蘭鯊。一般情況下，豎琴海豹只要潛入深海就能躲避北極熊的追殺；通過(guò)冰洞爬上冰面就能逃過(guò)虎鯨和格陵蘭鯊的捕獵。但不幸的是，大多數(shù)情況下，在逃亡途中它們就已成為了獵手的盤(pán)中美餐。好在豎琴海豹的繁殖能力很強(qiáng)，在6歲性成熟之后，雌性豎琴海豹在之后的20年內(nèi)每年都能生下一只小豎琴海豹，也就是說(shuō)，一只成年雌性豎琴海豹在沒(méi)有遭遇意外的情況下，一生中至少能生下20只小海豹。

事實(shí)上，豎琴海豹的最大天敵不是北極熊或虎鯨，而是人類(lèi)。

人類(lèi)對(duì)豎琴海豹的大規(guī)模捕殺開(kāi)始于16世紀(jì)。那時(shí)的人們主要用海豹油做潤(rùn)滑劑和燃料，海豹皮也是難得的高檔皮草。上個(gè)世紀(jì)，科學(xué)家們經(jīng)過(guò)多年的研究，發(fā)現(xiàn)豎琴海豹皮下脂肪內(nèi)含有大量特殊脂肪酸，這種脂肪酸被人體攝入后，在預(yù)防心血管疾病、抗癌、抗炎癥、抗衰老等方面有顯著效果，并且沒(méi)有任何毒副作用。于是，豎琴海豹油被大量用于保健品和藥品。由于豎琴海豹良好的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，加上早期加拿大政府對(duì)豎琴海豹的捕殺缺乏有效的規(guī)劃和管理，20世紀(jì)中期，過(guò)度捕殺導(dǎo)致豎琴海豹數(shù)量急劇減少。這種情況引起了人們的重視，加拿大政府在上世紀(jì)70年代一度禁止獵殺海豹——但是幾年后，繁殖能力極強(qiáng)的豎琴海豹又有了大規(guī)模的增長(zhǎng)，僅大西洋西北的種群數(shù)量就達(dá)到130萬(wàn)只，并以每年20萬(wàn)只的速度增長(zhǎng)。豎琴海豹的瘋狂增長(zhǎng)消耗了大量魚(yú)類(lèi)，這不僅影響到生態(tài)平衡，還威脅到漁民的生計(jì)。于是從1994年起，加拿大政府開(kāi)始有計(jì)劃地捕殺部分豎琴海豹。

每年加拿大政府允許捕殺的豎琴海豹數(shù)額都不相同，近10年來(lái)一般每年為30～40萬(wàn)只。加拿大政府聲明這一數(shù)據(jù)由科學(xué)家進(jìn)行嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼{(diào)查和研究后得出，不會(huì)影響到海豹的種群繁衍。但是，殺戮總是殘忍而血腥的。在這場(chǎng)世界上規(guī)模最大的海豹獵殺活動(dòng)中，上千名配備步槍、漁槍和棍棒的漁民，駕著船來(lái)到這片冰凍的海域，開(kāi)始在浮冰上獵殺海豹。通常，一個(gè)晚上就有上萬(wàn)只豎琴海豹被步槍和棍棒活活打死，鮮血染紅了整個(gè)冰原，它們的皮被剝下來(lái)，準(zhǔn)備販賣(mài)到世界各地。

獵殺豎琴海豹的確極為殘忍，因此這一獵殺活動(dòng)遭到了動(dòng)物保護(hù)組織的譴責(zé)。據(jù)動(dòng)物保護(hù)組織的統(tǒng)計(jì)，每年被捕殺的海豹數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于政府的配額。由于豎琴海豹并不屬于保護(hù)動(dòng)物，獵殺活動(dòng)也受加拿大法律保護(hù)，個(gè)人或組織都無(wú)權(quán)進(jìn)行干涉。因此，動(dòng)物保護(hù)組織正在努力讓加拿大政府修改法律，禁止每年一度的豎琴海豹捕殺活動(dòng)。