文化背景知識在英語閱讀教學(xué)中的重要性

黃林秀

【摘要】新課程標(biāo)準(zhǔn)下的高中新教材更加豐富了英美等國家的地理、文化背景知識，教師若能在教學(xué)中巧妙應(yīng)用，定能激發(fā)學(xué)生學(xué)習(xí)英語的興趣，培養(yǎng)新的詞匯學(xué)習(xí)策略，利用英語國家的地理、歷史文化知識，培養(yǎng)學(xué)生語篇理解能力，利用英美國家的社交禮節(jié)和文化習(xí)俗知識，增強(qiáng)學(xué)生用英語進(jìn)行跨文化交際能力。

【關(guān)鍵詞】文化背景 英語閱讀 教學(xué)

【中圖分類號】G633.41 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】2095-3089（2012）06-0073-02

新課標(biāo)實施后，新教材在編寫上有了很大的改革。每一單元都有英、美等國家的文化背景介紹，課文題材廣泛，體裁多樣，涉及西方社會生活的多個方面，在思想內(nèi)容方面具有一定深度。這就要求英語教師在課堂教學(xué)中，不能局限于傳授詞匯語法知識，講解試題。還要教給學(xué)生準(zhǔn)確的文化背景知識，培養(yǎng)學(xué)生的文化習(xí)得意識，使文化規(guī)范的教學(xué)與語言技能的培養(yǎng)同步進(jìn)行。英語國家的社會文化知識對學(xué)生有很強(qiáng)的吸引力，教師生動、形象適度的介紹會激發(fā)學(xué)生用英語進(jìn)行交際的強(qiáng)烈欲望，促使學(xué)生保持旺盛的求知欲，帶著濃厚的興趣主動積極地學(xué)習(xí)。培養(yǎng)學(xué)生對英語語法結(jié)構(gòu)、文學(xué)作品和語言邏輯問題的思維能力和想象力。在中西文化比較中進(jìn)行英語教學(xué)，定會取得事半功倍的效果。

一、 語言與文化的關(guān)系

語言與文化是相互依賴、相互影響的。語言是文化的重要載體，是文化的一部分，文化對語言有制約作用，文化的差異會引起語言的差異。例如，聽課期間，在課堂上老師讓學(xué)生翻譯句子，出了這樣一個練習(xí)題——“你吃地越多，你就越胖”。這個句子在英語教學(xué)中重點訓(xùn)練的知識點是“the+比較級…,the+比較級…”的用法。學(xué)生張口就流利地給出了翻譯——“The more you eat, the fatter you will be.”但這個句子的正確譯法應(yīng)該是“The more you eat, the heavier you will be.”針對語法知識而言，這個句子是沒有錯誤的，但是單詞“fat”的用法在這個句子中是不正確的，因為“fat”在修飾人時，是一個貶義詞，在我們漢語里面可理解為“肥豬”的意思，極有羞辱的意味，讓人難以接受。這樣的例子在我們教學(xué)中可以說是時有發(fā)生，它留給我們的思考就是，老師在進(jìn)行語言知識的傳授時，只重視語言知識的正確性，而忽視了語言知識之外的文化背景知識。

所以學(xué)好外語并不僅僅意味著學(xué)好語法、句法、語音和字詞，外語學(xué)習(xí)者還必須熟知持這種語言的民族的生活和思維方式，亦即文化。倘若不熟悉，則會鬧出笑話或造成尷尬的局面。

二、文化背景知識與閱讀理解英語閱讀的關(guān)系

閱讀理解是學(xué)習(xí)英語的一個重要部分，閱讀理解能力的提高有助于人們正確理解多方面事物及準(zhǔn)確流利地用英語進(jìn)行交流。然而，要想提高閱讀理解能力要有豐富的詞匯量，它是提高閱讀能力關(guān)鍵之所在，是制約英語閱讀理解的重要因素。 閱讀理解是作者對讀物所進(jìn)行的一種積極思維的過程，但是閱讀和理解并不是一個概念。閱讀是一種手段，人們通過閱讀獲取有用的信息，把握作者的意圖，理解才是閱讀的目的。閱讀是一個積極主動地思考、理解和接受信息的過程，是掌握語言知識、打好語言基礎(chǔ)、獲取信息的重要渠道。理解能力是閱讀能力的一個重要方面，閱讀能力是檢驗外語水平的重要標(biāo)準(zhǔn)。閱讀在英語的聽、說、讀、寫中也起著至關(guān)重要的作用。而學(xué)生在討論閱讀問題時，提出很多共通的諸如詞匯量、閱讀速度、篇章理解等方面的困難。要提高閱讀理解的水平及速度、做到“會閱讀”，的確不是件容易的事。目前，學(xué)生閱讀理解力較差，原因固然多，但筆者認(rèn)為背景知識缺乏是影響學(xué)生理解能力的很重要的原因之一。因而，在閱讀文章前，增加學(xué)生的背景知識顯得極為重要。文化背景知識的缺失成了影響學(xué)生閱讀理解，尤其是深層次推斷性理解的一個嚴(yán)重障礙。

三、閱讀課教學(xué)中的實踐

然而英語文化背景知識燦爛浩瀚，閱讀課每周僅有兩節(jié)，所能介紹的也只是滄海一粟。筆者只有將文化背景知識零星地融入到教學(xué)活動的各個環(huán)節(jié)中去，期待能夠增強(qiáng)學(xué)生的閱讀興趣，擴(kuò)大他們的知識面。現(xiàn)就這方面談?wù)勎业囊稽c體會。

1.課前幾分鐘，培養(yǎng)新的詞匯學(xué)習(xí)策略

在英語學(xué)習(xí)中，學(xué)生除了多記詞匯外，還必須熟悉英語詞匯的內(nèi)涵和外延，尤其需要掌握其不同的文化內(nèi)涵。高中詞匯教學(xué)更注重對詞匯所承載的深層含義的理解，更注重表達(dá)的靈活性和恰當(dāng)性。高中的詞匯教學(xué)重視語篇的支持，在具體的語境中準(zhǔn)確地體現(xiàn)單詞的真正詞義的同時，還要重視文化的影響，這些都要求我們必須結(jié)合詞匯文化知識進(jìn)行詞匯學(xué)習(xí)。

2.瞄準(zhǔn)時機(jī)，拓展貫通

每逢西方的節(jié)日的時候，筆者都會抓住時機(jī)讓學(xué)生討論一些重要的節(jié)日的來源，例如可以向?qū)W生介紹快樂豐富的西方節(jié)日：復(fù)活節(jié)（Easter）在春分后的第一個滿月的第一個星期天，慶祝耶穌復(fù)活的節(jié)日。在復(fù)活節(jié)的前一天，有著兔子會下蛋的傳說。孩子們玩著尋找涂有顏料的復(fù)活蛋（Easter egg）的游戲。Halloween，萬圣節(jié)前夕，10月31日，孩子們提著南瓜燈籠（jack￣o￣lantern），穿著奇裝異服，戴著骨骼面具（mask），縱情玩鬧。他們挨家挨戶地轉(zhuǎn)，嘴里說著“Trick or treat”，而后拿了糖果（Candy）和點心就走。4月1日愚人節(jié)（April Fools Day），這一天大家在以不傷害人的前提下，可以盡情玩鬧，可以捉弄人。感恩節(jié)（Thanksgiving Day），在美國是11月的第四個星期四，在加拿大是10月的第二個星期一，是人們歡慶收獲的日子，一家人一起在家中吃火雞大餐。圣誕節(jié)（Christmas Day），每年12月25日，相傳晚上圣誕老人（Santa Claus）會在孩子們熟睡時從煙囪下來給孩子們送禮物（Christmas Present），實際上是爸爸媽媽送的。把這些和中國完全不同的節(jié)日介紹給學(xué)生，自然就引起了學(xué)生對英美文化的向往，提高了學(xué)英語的興趣。

3.講練結(jié)合,加強(qiáng)實踐

教學(xué),包括教和學(xué)兩方面內(nèi)容，僅僅通過教師這一渠道遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還應(yīng)讓學(xué)生自己實踐。“Understanding Culture Through Reading”（通過閱讀了解文化），是筆者在閱讀教學(xué)中的一個嘗試。在這個嘗試中，我發(fā)一些文化題材的閱讀材料給學(xué)生，通過提問方式，讓學(xué)生了解到各民族的文化差異。這些材料有的是節(jié)選自某原著的某一段落，有的是專題介紹文章。例如，“Culture and Eating”（飲食和文化）, “What is the true American Character” （什么是真正的美國人性格）等。通過這些材料，運用比較的方法，讓學(xué)生了解其他民族與中國人的文化差異。如：阿拉伯人的禁忌，英國人的含蓄保守，德國人的嚴(yán)謹(jǐn)，美國人的標(biāo)新立異，不一而足。

4.下課前幾分鐘，分秒必爭

一般下課前幾分鐘，教師所要講授的課文內(nèi)容已經(jīng)差不多講完，學(xué)生的注意力已經(jīng)開始分散，筆者認(rèn)為其實可以很好的利用這點時間讓學(xué)生比較一下英漢兩種語言在表達(dá)相同意義時所采用的不同物象。教師可以從以下幾方面巧妙利用英語國家的文化背景知識，培養(yǎng)學(xué)生的英語語言技能。

①利用英美國家的地理歷史知識，培養(yǎng)學(xué)生語篇理解能力

英國在強(qiáng)盛時期四處侵略擴(kuò)張，二百多年的殖民統(tǒng)治使其語言和文化廣為傳播，對世界文化發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。因而，英語成為當(dāng)今世界上最為流行的語言。人教版高中教材中，有好幾個單元都涉及到了英美國家的地理、歷史知識。

②利用英美國家的社交禮節(jié)和文化習(xí)俗知識，培養(yǎng)學(xué)生的跨文化交際能力

文化習(xí)俗在跨文化交流中有著非常重要的意義，如果不熟悉文化習(xí)俗，在交流中可能就會產(chǎn)生誤解，甚至發(fā)生沖突的嚴(yán)重后果。加強(qiáng)文化習(xí)俗和禮儀知識的學(xué)習(xí)，可以使學(xué)生在對外交往中更好地把握尺度，做到有禮、有節(jié)。

誠然，教師要介紹英美文化知識，首先就要加強(qiáng)自身學(xué)習(xí)，自己先充電，這樣在課堂教學(xué)中就可以得心應(yīng)手，游刃有余。還可以指導(dǎo)學(xué)生利用畫報、雜志、圖片、影視等資源，了解英語國家的文化習(xí)俗和風(fēng)土人情，從而全面提高學(xué)生的語言習(xí)得能力和實際運用能力。

人類文化何其燦爛輝煌，閱讀課中引入的只是極小的一部分，但這可以成為今后閱讀教學(xué)中的一個方向，因此也能使閱讀課真正擁有其自身的特色。