英漢語言中“死亡”概念的隱喻認知對比

一、引言

隱喻長期以來被看成是一種語言現象，是一種特殊的修辭方式，是用來修飾語言的工具。而認知語言學的興起使隱喻賦予了全新的內涵。Lakoff和Johnson認為隱喻是用一種事物來理解和體驗另一種事物的方式，“是從一個認知域向另一個認知域的結構映射”，在本質上是人類理解周圍事物的感知和形成概念的基本認知現象。隱喻能使人類在思維的同時超越思維的存在，使人類把存在的東西看作喻體去意指那些并非客觀存在的事物。本文將以認知語言學中概念隱喻為出發點，對比分析兩種語言對“死亡”隱喻認知的異同。

二、概念隱喻的認知本質

認知，從廣義上講，是指人獲得知識或學習的過程。認知語言學認為，語言和認知一樣，是在客觀世界的經驗基礎上產生的，語言是以認知為前提的。

隱喻是人類認知的重要和基本方式之一。人們以一個概念去構造另一個概念，于是也以一個概念的詞語去談論、表述另一個概念，即所謂的“概念隱喻”（conceptual metaphor）。（趙艷芳，2001：100）

例如，人類最初用于空間關系的詞語后來被用來表示時間、狀態、過程和關系等抽象概念。“上-下”“前-后”“部分-整體”“起點-路程-目標”“內-外”“中心-邊緣”表現的都是人與外部世界的關系，這種關系經過多次反復，在腦中形成一定的圖式模式。人們為了獲得關于世界有意義的、相關的經驗結構，反復運用一個模式對客觀世界同一關系進行理解和推理，形成人們感知、思維、行為的一定的形式和結構（趙艷芳，2001：71）。人們總用這些模式喻指一些抽像的概念或是情緒。如“Im feeling up.He is really low in these days.He is in high spirits.”這樣的表達都源于“Happy is up.Sad is low.”這一隱喻概念，并與我們的生理構造和觀察世界的方式密切相關。

隱喻通過某一領域的經驗認知另一領域的經驗，是一種普遍的認知方式。例如“Time”這個概念可以構成“time is money”（時間是金錢）這個概念隱喻。時間被看作金錢一樣寶貴的東西。

This gadget will save you hours.

I dont have the time to give you.

How do you spend your time these days?

That flat tire cost me an hour.

在以上例子中，“Money”是源域，而“Time”是目標域，用于談論“money”的所有詞語都可以用“time”。因此，我們可以把時間當成金錢。即“Time is money”（時間就是金錢）。在漢語中也有相同的例子可以證明這一說法：

我不想花時間做這件事。

這樣的小事簡直就是浪費時間。

節約時間是好品質。

他的在校時間已經沒有多少可以揮霍了。

日常生活中這樣的隱喻映射有很多，但并不是任意的，而是深深根植于人對物質及文化世界的親身體驗。在對諸如此類的大量的語言事實基礎上，Lakoff和Johnson提出了一個極有價值的觀點，即：隱喻的本質就是根據一種東西去理解并體驗另一種東西。

隱喻的本質是認知的基本而重要的方式，是人類組織概念系統的基礎，也是人類組織經驗的工具。然而，隱喻在形成過程中，受到人們思維方式和對物質文化世界體驗的影響。從本質上講，體驗具有文化性，不同文化集團具有不同的思維方式，沒有人與文化世界的體驗，認知也無從談起。文化制約體驗和隱喻思維。文化影響行為與認知，至少文化的一部分是通過隱喻表現出來的，并儲存在人的記憶中，隱喻的文化表征又被投射到文化世界中。因為人的思維和生活形式有相似之處，所以英漢語言在表達思維上有相似之處，但是又由于各自生存環境和生活經驗的不同造成了對同一事物隱喻表達方式的不同。

三、英漢語言中“死亡”隱喻認知對比

各種文化中都有許多用來代指“死亡”的委婉說法，本文將以英漢兩種語言中有關“死亡”的委婉表達為例，從隱喻認知的角度進行分析，找出兩者的異同。

（一）英漢語言中“死亡”隱喻認知的相同點

人類的思維既有普遍性，又有民族特性。隱喻作為一種用一事物體驗另一事物的認知方式，當然會反映文化的特征。因為人類的許多行為和活動本身具有相似性，概念隱喻在不同語言中也會表現出很大的相似性，這種概念隱喻思維模式具有普遍性（similarity）。

1.人生是輪回，死亡是回歸

人生是一個輪回，死亡是輪回的終點。自然是萬物生命開始的地方，是起始點，回歸則是由生命狀態轉化為非生命狀態，回報自然使自然受到滋養而產生新的生命。大自然是一個循環，古人說“無能生有，有歸于無”（《列子》），是對這一思想的表達。英語中說“go home，to pay his debt to nature，go to one's own place，go to the sunset return to the earth”，“A lifetime is a day，death is the night.”，“A lifetime is a year，death is the winter.”，“Life is made from the dust；death is the return to the dust.”漢語中類似的短語有：“歸天”“歸土”“視死如歸”并把人生比作具體的事物，如草木，會零謝；如一天，會日落；如四季，冬天也象征著死亡。

2.死亡是睡眠

人們對睡眠的生理現象很熟悉，而死亡的某些特征與睡眠相似，用睡眠來隱喻更委婉，可以緩解傷痛。這種類型的短語如：“sleep，fall asleep，go to sleep forever，the last sleep，never-ending sleep，sleep in the grave，sleep the final sleep，to be asleep silent for ever，to go to rest in peace，to go to sleep，be at rest，sleep the sleep that knows no waking，etc.”漢語中則有如“長眠”“永遠地睡著了”“安息”等。

3.人生是旅途，死亡是終點

日常生活中，人類的主要活動是“衣、食、住、行”，在中文和英語中都存在“人生是旅程”，旅程結束前往另一個世界的概念隱喻。這是人類在認知方面的共性，人類把源域“旅程”的特點映射到目標域“人生”，由此產生了很多隱喻，出生是“起點”，人生每個階段都可以建立起對應的映射，而死亡則對應“終點”。英語中“depart，to expire，to end，to be done forever，depart this life，pass away，depart out of this world，etc.”都是這樣的隱喻，漢語中也有類似的隱喻：“走了”“過去了”“離開了”“永別了”“過世”“畢命”“疾終”“壽終正寢”“不在了”“永訣”等。

4.死亡是進入另一個世界

這種隱喻來源于人們的宗教信仰，是一種概念隱喻。有宗教信仰的人往往認為除了現世以外，還有一個世界與這個世界同時存在。佛教認為西方有極樂世界；道教認為天上有玉皇大帝掌管著另一個世界；有神論認為人死后要進入由閻王掌控的陰界。雖然信仰各不相同，但是這種宗教信仰卻使人們對于“死亡”的概念隱喻有了相同之處。如漢語中的“命赴黃泉，升天，登仙，見閻王，到西方極樂世界，駕鶴西去”，英語中的“to go to a better world，to be with God，to cross the Great Divide，to meet ones Marker”。

5.把生命比作戲劇、比賽、液體、束縛、寶貴財富等

死亡就是戲劇的謝幕、比賽的失敗、液體的流失、束縛的解除、財富的失去。如英文中說：“Black out，switch out the lights，drop the curtain，fade out，pay one's last debt”，漢語中說：“人生謝幕”“永遠解脫了”“丟了命”“流盡最后一滴血”。

（二）英漢語言中“死亡”隱喻認知的不同點

概念隱喻在很大程度上依賴于人類隱喻思維模式的共性，但有時也表現出明顯的民族文化特征，即民族性（nationality）。每個社會集團都有自己特定的語言、思維模式、宗教信仰、風俗人情、社會制度和生產方式等，由于自然環境、社會環境及歷史傳統不同，不同民族對同一類事物觀察和理解的角度往往有所不同。概念隱喻既根植于語言、思維，又根植于文化。

從隱喻認知考慮，概念隱喻由三部分組成：源域、映射和目標域。對于同一目標域“死亡”的概念隱喻，英漢語言的差異則表現在源域和映射方式的不同。引起這種不同的原因是多方面的，文化、歷史、認知、心理、思維等諸多方面都會產生作用，從而使英漢語言“死亡”隱喻的差異非常明顯。按照源域、映射方式不同分為兩大類：源域不同，映射方式不同。

1.源域不同

根據文化、歷史、認知、心理、思維等諸多方面不同因素的影響，漢語文化中人是不同的。為了維護當權者的統治，為了使不同階級間的關系相互穩定，中國封建文化認為人從本質上講是不一樣的，有些人生而為天子，是龍的化身，而他的親屬則屬于王室血脈，與常人是不同的。因文章寫得好而被朝廷錄用為大官的人是文曲星下凡，這在本質上將不同等級的人劃分開。而對于有宗教信仰的人，對死亡的看法也與常人有所不同，佛教追求超出六道，道教主張升仙，基督教則說人會上天堂或下地獄。因而對于不同等級的人，不同宗教信仰的人對“死亡”的隱喻屬于源域不同的隱喻認知。另外，英語文化中有將不同職業和活動隱喻到“死亡”中的習慣，漢語則沒有，也屬于隱喻認知中源域不同導致的差異，同樣，文化背景不同也屬于源域的范疇，具體異同對比如下：

（1）漢語中委婉語因等級、階級、對象不同而有不同的說法，中國經歷了漫長的封建社會，封建等級制度森嚴，根深蒂固，上至君主，下到貧民都必須遵守，不能逾越。因此中國關于“死”的委婉語也帶有明顯的等級特征。不同等級的人的稱謂是絕不相同的。帝王之死，稱為“山陵崩塌”“駕崩”“晏駕”“棄天下”等；諸侯之死稱為“薨”，原為“房子坍塌時發出顛壞之聲”，“不祿”則是一種迂回說法，又稱“棄祿”，意即“不再享用皇上的俸祿”；平民百姓只能叫“棄世”“棄平居”“棄館舍”“棄堂帳”。據《新唐書·百官志一》記載：“凡喪，二品以上稱薨，五品以上稱卒，自六品達于庶人稱死。”在古代還有一種作法，即庶人死后，將其尸體填于溝壑間，于是“填溝壑”也常用來指“死亡”。由上可見封建社會那種等級森嚴的制度文化。

然而，英美國家的社會制度不同，尤其英國是推行資產階級民主最早的國家。英美人崇尚個人主義（individualism），提倡自我表現和自我肯定，注重個人權益、爭取平等的自由競爭。雖然英語中也有大量表達“死亡”的婉稱，但沒有社會地位差異這一方面的體現。英語中認為死亡是參加另外一個團體。英語中說“to join the great majority，to go the way of all flesh”，西方人看重人人平等，中國人講究親疏有別。在對待死亡這個問題上，西方人相信人皆有一死，在面對死亡上人人都是一樣的。因此，才有以上的說法。

（2）不同的宗教信仰，導致了表達的差異。中國人多信仰佛教、道教等，是多神論信仰者。佛教源于印度，認為一切有生命的東西都依據一定的因果關系在“六道”（天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄）中輪回，歷盡苦難，生死相續，只有皈依佛門，才能擺脫輪回之苦，進人佛教修行的最高境界。因此，佛教提倡修行，其最高境界為“諸德圓滿俱足，諸惡寂滅凈盡”。所以對于死亡，佛教有“圓寂”“歸真”“坐化”“入寂”“遷神”等不同的說法。至于道教，則是中國的本土宗教，主要源于春秋戰國時期老子、莊子的道家思想。他們主張清凈無為，對喪葬也持一種順應自然的態度。這種淡薄、達觀的生死觀在道教表示“死亡”的委婉語中得以充分地體現，如：“物化”“隱化”“歸道山”等。此外，道教還有長生成仙之想，成仙便乘白鶴而去，于是便有了把死稱為“駕鶴西游”“化鶴”“騎鶴”“仙游”“登仙”等不同的說法。

英美國家都是信奉基督教的國家，上從國家首腦，下至平民百姓，普遍篤信上帝，基督教義成了全社會奉行的道德準則。傳統的基督教徒們相信肉體在價值上低于靈魂，肉體有死、靈魂不滅，努力修行以期靈魂升入天堂。正因為有了這種信仰，他們能從容不迫地面對死亡。基督教有關死亡的委婉語大都源自《圣經》，源自有關基督教的傳說或典故，其實質也就是其教義對死亡的宗教解釋。如：“return to earth”，教義認為人生來有罪，死得“歸土”；“pay the debt of nature”，“歸土”才能“償還欠大自然的債務”；“be sent to one's account，hand in one's account”，教義認為每個人必須交上自己在世上所作所為的帳簿，聽候上帝的裁決（源自“最后審判日（Day of Judgement）的典故”）。又如：《圣經》中，“Abraham's bosom（亞伯拉罕之懷）”指“天堂”，因此“be/rest/lie in Abraham's bosom”表示“和死去的祖先在一起”，即“在天堂”。此外，“be called to God”（應召去見上帝）；“cross the Styx”（渡冥河）；“go to Heaven”（進天國）；“be with God”（與上帝同在）；“launch into eternity”（靈魂得以永生）等等也都帶有宗教色彩。

（3）英語國家中有源于各行各業的委婉語。這些行話從一個特殊的角度向我們展示了英語國家的“死亡”文化。例如：源于軍旅，表示“死亡”的委婉語有“It's taps.do one' s bit，lay down one' s life，bite the dust”等。源自航海的委婉語通常具有鮮明的職業特征，如：“be gone to Davy Jones' locker，safe anchorage at last，slip one' s ropes（cable）”等。又如：源于財務的委婉語有“go（be sent，be called）to one's long account，hand in one's account，settle all scores”等。此外，其它行業或各種社會活動如拳擊用語：“be down for good”；摔跤或橄欖球比賽術語“be thrown for a loss”等。

這與不同國家的文化、經濟、生活背景不無關系，而這種表達也體現了語言與時俱進的特點和學習用身邊熟悉的現象和事物來表達另一種事物的能力。在全球一體化的時代潮流下，這方面的差異也將會縮小。

2.映射方式不同

在等級制度和宗教信仰的影響之外，普通人的死亡在隱喻表達中也會有各種凸顯特征不同的映射，在隱喻表達中屬于映射方式不同。

漢語中對不同年齡、性別的人的婉稱各不相同。人們把嬰兒之死說成“沒成人”；把幼兒之死說成“夭折”“夭亡”“短折”；把少年之死稱為“凋謝”；把年輕有才氣的男子之死稱為“玉樓受召”“玉樓修記”“地下修文”“英年早逝”“中殤”“蘭摧玉折”“哲人其萎”等；對年青貌美姑娘之死往往用“香消玉隕”“紅消香斷”“葬玉埋香”“倩女離魂”“珠沉璧碎”等特別動聽的委婉語詞來表達。

與漢語相比，英語里表達早逝或夭折的委婉語似乎數量有限且表達形式單一，更沒有具體的年齡和性別之分。如：“to come to an untimely end”（夭折、短命），“to be cut off”（因疾病等奪去……的生命或使夭折）等。

（三）死亡概念隱喻的特點

“我們有與自然界互動的身體，有與身體運動和與外界環境相互作用的意識和理性，這種來自人的生理機制和心理投射能力的認知能力決定人們對世界的理解、推理和創造能力”（趙艷芳，2001：51）。關于“死亡”的概念隱喻為什么有這么多，漢語和英語中對這一相同現象為什么表述會有這么大的差異。這是由其復雜性決定的，“死亡”可以有多種表征，如呼吸停止、眼睛閉上、身體枯萎，它同樣可以作用于人的感情，使人恐懼、痛苦等等。有不同社會閱歷、文化傳統、生活經驗的人看待這一現象的角度不同，也會有不同的隱喻概念產生。

對“死亡”的隱喻不僅能體現出人類的共性，也能體現出不同文化、生存背景下人的不同視角和理解。由此產生出英漢“死亡”概念隱喻的相似之處和千差萬別。從這一件事情可以看出兩種文化下人們生活的方方面面，反映出兩種文化下人們的共性和相互之間的不同。不同文化之間的相似性和與生活方方面面的廣泛聯系性就是這一概念隱喻的特點。

四、結語

通過比較和參考大量的語言材料，對比和分析英漢兩種語言中關于“死亡”這一概念的隱喻表述，并從隱喻認知的角度對英漢兩種語言對這一概念隱喻認知的異同分析，可以看出隱喻是人們的思維方式，是一種重要的認知模式。人類語言中的隱喻產生于隱喻性思維，是人類認知活動的工具和結果。同時，這一對比也驗證了隱喻認知模式的普遍存在，使我們更深刻地認識到兩種文化在認知方面存在的共性以及不同文化、生活經驗、宗教信仰所造成的差異性，從而為更好地進行民族間交流和文化傳播提供幫助。

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（薛超浙江寧波 寧波大學外語學院315211）