改變世界的七大創(chuàng)業(yè)想法

Paul Graham

新的搜索引擎、替代電子郵件、取代大學(xué)、互聯(lián)網(wǎng)影視、下一個(gè)喬布斯、尋回摩爾定律、不間斷診斷，這7個(gè)野心勃勃的創(chuàng)業(yè)想法或許能再次改變世界。

我在Y Combinator工作時(shí)注意到最驚奇的事情是，那些最具野心的創(chuàng)業(yè)公司的想法是多么地嚇人。這些想法或許能夠成就億萬(wàn)富翁，卻也足夠令人望而卻步。

創(chuàng)業(yè)公司擁有的最大想法往往令人畏懼，它們不僅意味著繁重的工作，還在威脅著你的自我認(rèn)同，讓你對(duì)能否有足夠的抱負(fù)堅(jiān)持到底產(chǎn)生懷疑。

《成為約翰·馬爾科維奇》中有這樣一幕：書(shū)呆子英雄邂逅了極有魅力、飽經(jīng)風(fēng)塵的女人。她對(duì)他說(shuō)：“你看，即使你得到了我，也罩不住我。”對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這些想法也是這樣。

這是你理解創(chuàng)業(yè)公司需要知道的最重要的事情。你曾期待偉大的創(chuàng)業(yè)想法是具有吸引力的，然而它們往往與你不合。這會(huì)導(dǎo)致一堆后果：對(duì)于試圖思考創(chuàng)業(yè)創(chuàng)意的人，偉大的想法遮蔽起來(lái)，被他們的潛意識(shí)過(guò)濾掉了，即使是最有野心的人，對(duì)于這些想法也是敬而遠(yuǎn)之為上。

新的搜索引擎

最棒的創(chuàng)意反而被視為不可能。我不知道再造一個(gè)搜索引擎是否是最棒的想法，但它或許會(huì)被認(rèn)為是不可能的。最近我發(fā)現(xiàn)看似堅(jiān)不可摧的Google們，防御要塞上也出現(xiàn)了裂痕。

微軟決定干搜索這個(gè)行當(dāng)時(shí)，我就知道它已經(jīng)迷失了自己的方向。對(duì)微軟而言，這不是它既定的動(dòng)作，這么做是因?yàn)樗鼈儜峙翯oogle，而Google在做搜索。這意味著兩點(diǎn)：一、Google在為微軟設(shè)定日程表；二、微軟的日程表里有它不擅長(zhǎng)的東西。

這么說(shuō)這并不是必然再需要一個(gè)搜索引擎。只不過(guò)，最近我有點(diǎn)懷念以前Google的時(shí)候，彼時(shí)的Google還沒(méi)那么社交化，總能快速而簡(jiǎn)潔地帶給我正確答案。現(xiàn)在的搜索結(jié)果似乎盲目地迷信科學(xué)(受到科學(xué)神教的啟發(fā)?)，正確與否需要自己判斷，并且頁(yè)面不再給人清新、極簡(jiǎn)的感覺(jué)。Google搜索的結(jié)果曾經(jīng)像Unix工具的輸出，現(xiàn)在如果我不小心把鼠標(biāo)點(diǎn)錯(cuò)了地方，不知道會(huì)發(fā)生什么。

要在搜索上占有一席之地，需要打造一個(gè)所有黑客們都會(huì)使用的搜索引擎，它的用戶(hù)將囊括1000位頂尖的黑客，盡管規(guī)模不大，卻也不必?fù)?dān)心有人會(huì)取代其有利的位置，就像曾經(jīng)的Google。10年來(lái)，我第一次有了更換搜索引擎的念頭。

既然能干這事兒的人會(huì)在這1000名黑客當(dāng)中，那方法就很直接了：隨自己喜好開(kāi)發(fā)一個(gè)搜索引擎，甚至帶有極度的黑客風(fēng)格。比如，使之擅長(zhǎng)代碼搜索。或許你會(huì)將搜索查詢(xún)?cè)O(shè)定為圖靈完備的，事實(shí)上，只要讓這1000名黑客成為你的用戶(hù)，任何做法都是好的。

如果你要做的事情會(huì)長(zhǎng)期約束你，別擔(dān)心，因?yàn)榧偃缒悴桓愣菐妥畛醯暮诵挠脩?hù)，這事兒也是干不長(zhǎng)的。如果能做出一件東西，你和朋友們都打心眼兒里覺(jué)得比Google還好，那你的IPO之路已經(jīng)走了1/10了，就像曾經(jīng)的Facebook，把所有的哈佛畢業(yè)生發(fā)展成用戶(hù)，盡管他們未必意識(shí)到這一點(diǎn)。

取代電子郵件

電子郵件最初的用途并非我們現(xiàn)在這樣，如今它不再是一種消息傳送協(xié)議，而成為了一種todo-list，我的收件箱也就成為了一個(gè)清單。通過(guò)電子郵件，待辦事項(xiàng)進(jìn)入這個(gè)清單中。不過(guò)這個(gè)清單真是糟透了。

我愿意嘗試任何能解決這個(gè)問(wèn)題的方案，但我懷疑僅對(duì)收件箱做改變是不夠的，電子郵件必須被新的協(xié)議所取代，它可以是todo-list協(xié)議，而非原來(lái)的那種，盡管如下的做法可能顯得有些退步：

Todo-list協(xié)議相比于電子郵件，應(yīng)該給收信人更多權(quán)力。更多地限制那些向我的收件箱里添加事項(xiàng)的人，如果有人要添加?xùn)|西，需要告知我該做什么。除了讀信，他們是否還要求我做其他事情，而這事有多重要?(顯然還需要有措施防止把一切事情都說(shuō)得很重要)，以及什么時(shí)候完成?

以上只是改造電子郵件的創(chuàng)意之一，這些想法就像要搬走巨石的力士。一方面，根深蒂固的協(xié)議不可能被改變；另一方面，大家長(zhǎng)期忍受一成不變的糟糕的電子郵件似乎也不太可能了。如果電子郵件終將被取代，現(xiàn)在是時(shí)候了。

假若方法得當(dāng)，或許能夠避免“改變舊協(xié)議”和“采用新協(xié)議”哪者為先的問(wèn)題，因?yàn)樽罹哂绊懥Φ哪切┤藭?huì)率先采用新的協(xié)議，他們同樣受夠了電子郵件。

不管你要干什么，都要快。Gmail已經(jīng)慢得讓人抓狂，如果你做出產(chǎn)品不比Gmail好，但是很快，這就足夠你從它那里奪走用戶(hù)。

Gmail變慢的原因是Google沒(méi)法承受對(duì)它的太多投入。不過(guò)有人愿意為此付錢(qián)，一個(gè)月50美元都不是問(wèn)題，因?yàn)榘凑瘴一ㄔ陔娮余]件上的時(shí)間(想起來(lái)都嚇人一跳)，合理的收費(fèi)至少要1000美元吧。考慮到每天都要費(fèi)時(shí)去讀寫(xiě)電子郵件，收費(fèi)50美元已經(jīng)是讓生活變得美好的廉價(jià)方式了。

互聯(lián)網(wǎng)影視

好萊塢對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的接受很遲緩，這是一個(gè)錯(cuò)誤。我認(rèn)為在內(nèi)容的提供機(jī)制方面，是互聯(lián)網(wǎng)勝出了，而非有線(xiàn)電視。

不少原因是由于有線(xiàn)電視極其糟糕的用戶(hù)體驗(yàn)。我們家已經(jīng)等不及Apple TV了，出于上一臺(tái)電視的厭惡，幾個(gè)月前我們用一臺(tái)固定在墻上的iMac取而代之，雖然用無(wú)線(xiàn)鼠標(biāo)控制它還有點(diǎn)兒不便，但比起之前不得不看的噩夢(mèng)般的電視UI，已經(jīng)好很多了。

現(xiàn)在大家看電影和電視的時(shí)候，部分注意力會(huì)被毫不相關(guān)的東西分散，比如社交網(wǎng)絡(luò)。更多的注意力則被和影視娛樂(lè)有點(diǎn)兒關(guān)系的事物吸引，如游戲。然而對(duì)傳統(tǒng)的影視娛樂(lè)，大家總還是需要的，雖然是坐在那里被動(dòng)地看著上映的內(nèi)容。

那么通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)怎么傳播影視呢?你提供的內(nèi)容肯定要比Youtube上的視頻片段更長(zhǎng)，所以大家坐下來(lái)看節(jié)目時(shí)，應(yīng)當(dāng)獲得一種心理預(yù)期，或者知道這是一系列自己熟悉角色的一部分，或者對(duì)于稍長(zhǎng)電影，他們將提前了解劇情提要。

內(nèi)容交付和付費(fèi)有兩種途徑，要么是像Netflix或者蘋(píng)果提供娛樂(lè)應(yīng)用商店，通過(guò)此來(lái)獲得觀眾；要么是因?yàn)椴痪邆浯朔N能力，或者技術(shù)乏力，則會(huì)為視頻制作商提供點(diǎn)播式的支付或者流媒體服務(wù)。此種方式還將催生提供基礎(chǔ)設(shè)施的公司。

下一個(gè)喬布斯

蘋(píng)果的現(xiàn)任掌門(mén)人能否像喬布斯一樣，領(lǐng)導(dǎo)公司不斷創(chuàng)造新東西？我得到的回答很簡(jiǎn)單：“不會(huì)。”至于為什么不會(huì)，便沒(méi)有了答案。

是的，不會(huì)再有新的偉大產(chǎn)品從蘋(píng)果的流水線(xiàn)上生產(chǎn)出來(lái)了，蘋(píng)果的收入或許在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)還會(huì)增長(zhǎng)。但如微軟的表現(xiàn)告訴我們，在技術(shù)行業(yè)，收入是一個(gè)滯后的指標(biāo)。

所以問(wèn)題來(lái)了，如果蘋(píng)果未來(lái)做不出下一代iPad，有誰(shuí)可以呢?現(xiàn)有的玩家里沒(méi)一個(gè)能做到，這些公司沒(méi)有一個(gè)是由有產(chǎn)品遠(yuǎn)見(jiàn)的人經(jīng)營(yíng)的。按照經(jīng)驗(yàn)，不可能雇傭到這種人，只能等著他自己上門(mén)，并且不解雇他。所以能夠創(chuàng)造下一波硬件浪潮的很有可能是一家創(chuàng)業(yè)公司。

一家創(chuàng)業(yè)公司想要做得像蘋(píng)果那么大，聽(tīng)上去這種野心近于荒謬了。但是這種抱負(fù)，相比起昨日之蘋(píng)果成為今日之蘋(píng)果，并不過(guò)分，而且蘋(píng)果做到了。并且面臨這個(gè)問(wèn)題的創(chuàng)業(yè)公司比起當(dāng)年的蘋(píng)果還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)：有了蘋(píng)果這個(gè)范例，喬布斯向我們展示了什么是可能的。這將在對(duì)其未來(lái)的后繼者有所幫助，直接地，像Roger Bannister那樣證明，雖然可以比前人做得出色地多；間接地，像Augustus給人留下的深刻印象：憑借一己之力可以創(chuàng)造未來(lái)。

現(xiàn)在我們都能感受到喬布斯走后留下的“領(lǐng)袖”真空，如果一家新公司能夠勇敢地引領(lǐng)未來(lái)的硬件發(fā)展，用戶(hù)會(huì)愿意跟隨。這家公司的CEO，這“又一位喬布斯”(或許達(dá)不到喬布斯的高度，也不必達(dá)到)，只需要比三星、惠普或者諾基亞做得更好，而這看上去相當(dāng)可行。

尋回摩爾定律

過(guò)去10年讓我們回想起摩爾定律的真正含義。大概直到2002年，把摩爾定律曲解為時(shí)鐘頻率每18個(gè)月翻一番還沒(méi)什么大錯(cuò)。事實(shí)上，摩爾定律是指電路密度每18個(gè)月翻番。過(guò)去區(qū)分這一點(diǎn)會(huì)顯得太呆板，然而現(xiàn)在不同了，英特爾不再能提供更快的CPU，它只能提供更多的。由此產(chǎn)生的新摩爾定律指向了數(shù)量增長(zhǎng)而非速度提高，這就沒(méi)那么好了。摩爾定律曾經(jīng)意味著，如果軟件不夠快，所需要做的事情就是等待，硬件不可阻擋的發(fā)展會(huì)解決軟件的問(wèn)題。可現(xiàn)在如果軟件不夠快，就必須重寫(xiě)它們了，并且并行著做更多事情，這要比之前等待硬件升級(jí)花更多工夫。

如果一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司能夠幫我們尋回老的摩爾定律，該有多棒啊。通過(guò)編寫(xiě)軟件，讓大量CPU在開(kāi)發(fā)人員看來(lái)就像一個(gè)快速的CPU一樣。實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望有幾種方法。其中最具野心的是使之自動(dòng)化：寫(xiě)一個(gè)編譯器，能夠讓代碼并行運(yùn)行，然而這樣智能的編譯器幾乎不可能實(shí)現(xiàn)。但真的一點(diǎn)可能性都沒(méi)有嗎?今天在電腦內(nèi)存里運(yùn)行的軟件就沒(méi)有一個(gè)能成為這樣的編譯器嗎?如果你有這個(gè)想法，就應(yīng)該試著證明它，因?yàn)闀?huì)得到很有趣的結(jié)果。如果如此智能的編譯器并不是沒(méi)有可能，而只是實(shí)現(xiàn)非常困難，那試著編寫(xiě)這樣的軟件是值得的，雖然成功的幾率不高，但其預(yù)期價(jià)值會(huì)很高。

對(duì)其預(yù)期價(jià)值高的判斷理由是Web服務(wù)。如果你能寫(xiě)出一款軟件，提供給程序員像以前摩爾定律那樣的便利，那你就能將其轉(zhuǎn)化成一種Web服務(wù)，這也意味著實(shí)際上你用了所有的用戶(hù)。可以想象，如果存在一家處理器制造商能夠繼續(xù)提高時(shí)鐘頻率而不是電路密度，英特爾的生意將會(huì)被搶光。同樣的，Web服務(wù)意味著沒(méi)人能夠看到他們的處理器，寫(xiě)一個(gè)智能編譯器如同找回了摩爾定律，至少在服務(wù)器市場(chǎng)，你和那個(gè)處理器制造商沒(méi)有區(qū)別。其中最沒(méi)有野心的解決方法是從另一面入手，為程序員提供更多樂(lè)高積木式的并行化程序塊，提供他們類(lèi)似Hadoop和MapReduce之類(lèi)的框架，然而程序員還是需要做很多優(yōu)化工作。

取代大學(xué)

最近大家都有這種想法，這也許是個(gè)好點(diǎn)子。僅僅因?yàn)檫^(guò)去幾十年他們犯下的某些錯(cuò)誤就讓一項(xiàng)已經(jīng)存在了千年之久的制度終結(jié)。我不愿做出這樣的建議，但是過(guò)去幾十年，美國(guó)大學(xué)似乎已經(jīng)走到了錯(cuò)誤的方向。我們可以用少很多的錢(qián)做得比現(xiàn)在好得多。

我不認(rèn)為大學(xué)會(huì)消失。它們不會(huì)被大規(guī)模取代。只不過(guò)會(huì)失去對(duì)某種學(xué)習(xí)類(lèi)型一度擁有的事實(shí)上的壟斷地位。今后學(xué)習(xí)不同的東西會(huì)有許多不同的方式，而有的看起來(lái)會(huì)跟大學(xué)的樣子大相徑庭。Y Combinator本身就可以算是其中的一員。

學(xué)習(xí)是個(gè)大問(wèn)題，大到改變?nèi)藗兊膶W(xué)習(xí)方式會(huì)引發(fā)一波副效應(yīng)。比方說(shuō)，一個(gè)人所上的大學(xué)的名字被許多人當(dāng)做自己的文憑。如果學(xué)習(xí)被分裂成許多小塊的話(huà)，文憑也許就會(huì)從中分離了。甚至大學(xué)的社會(huì)生活都需要被取代。

你還可以取代中學(xué)，不過(guò)會(huì)面臨著官僚主義的障礙，那會(huì)放緩初創(chuàng)企業(yè)的腳步。大學(xué)似乎可以作為開(kāi)始的地方。

不間斷診斷

還有一個(gè)東西面臨的抵觸可能會(huì)更大：不間斷、自動(dòng)化的醫(yī)療診斷。

要想出初創(chuàng)創(chuàng)意，我的技巧之一是，想象一下，什么東西在未來(lái)人的眼里是落后的。我可以肯定的是，在50—100年之后的那些人看來(lái)，我們這個(gè)時(shí)代的人要等到有癥狀之后才會(huì)被診斷出患有心臟病或者癌癥，這種情況絕對(duì)是非常原始的。

比方說(shuō)，2004年，克林頓感覺(jué)呼吸急促，經(jīng)過(guò)醫(yī)生診斷才發(fā)現(xiàn)他的幾條血管動(dòng)脈90%已經(jīng)被阻塞，3天之后他被執(zhí)行了一個(gè)血管手術(shù)。我們說(shuō)克林頓擁有當(dāng)時(shí)最好的醫(yī)療保健應(yīng)該是合理的假設(shè)。但是即便是貴為美國(guó)總統(tǒng)的他也只能等到動(dòng)脈阻塞率超過(guò)了90%之后才能掌握這個(gè)確切的數(shù)字。我可以肯定，總有一天我們會(huì)像了解自身的體重那樣隨時(shí)對(duì)這些數(shù)字了如指掌。癌癥亦是如此。對(duì)于未來(lái)的人來(lái)說(shuō)，要等到出現(xiàn)身體癥狀以后才被診斷出癌癥是十分荒謬的事情。相反，癌癥應(yīng)該會(huì)像雷達(dá)屏幕上的點(diǎn)一樣，一旦出現(xiàn)馬上就會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

不間斷診斷需要克服非常多的障礙，因?yàn)檫@違反醫(yī)療行當(dāng)?shù)囊庠浮ａt(yī)學(xué)一貫的行事方式是病人帶著問(wèn)題找到醫(yī)生，然后醫(yī)生指出問(wèn)題所在。許多醫(yī)生都不喜歡這件事情，即你自己不知道要看什么就過(guò)來(lái)來(lái)查問(wèn)題，用律師的話(huà)來(lái)說(shuō)叫做“審前調(diào)查”。他們把通過(guò)這一方式發(fā)現(xiàn)的東西叫做“意外瘤”，這是件麻煩事。

比如說(shuō)，作為一項(xiàng)研究的一部分，我的一個(gè)朋友曾經(jīng)做過(guò)腦部掃描。主持此項(xiàng)研究的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)她的腦部似乎出現(xiàn)了一個(gè)巨大的腫瘤，這令她十分的害怕。可是經(jīng)過(guò)進(jìn)一步檢查之后，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)那只是一個(gè)無(wú)害的囊腫。但是這讓她擔(dān)驚受怕了好幾天。許多醫(yī)生擔(dān)心，如果你對(duì)沒(méi)有癥狀的人進(jìn)行掃描的話(huà)，這種情況會(huì)大規(guī)模地出現(xiàn)：即出現(xiàn)令病人恐慌的大量誤報(bào)，而這些東西則需要進(jìn)行昂貴乃至于危險(xiǎn)的檢查才能夠排除。不過(guò)我認(rèn)為這只是當(dāng)前局限性的一種假象。如果人們能夠不間斷地接受掃描，應(yīng)該就能夠更好地判斷出真正的問(wèn)題所在，我的朋友也就一輩子都會(huì)知道有這個(gè)囊腫的存在，并且也知道它是無(wú)害的，就像胎記一樣。

這是一片廣闊的天地，可以讓大量初創(chuàng)企業(yè)大顯身手。不過(guò)，他們會(huì)面臨所有初創(chuàng)企業(yè)都會(huì)遇到的技術(shù)障礙，以及所有醫(yī)療初創(chuàng)企業(yè)都會(huì)面臨的官僚主義壁壘。此外，他們還需要與千百年來(lái)一直延續(xù)的醫(yī)療傳統(tǒng)作斗爭(zhēng)。雖如此，但它必將沖出重圍，成就偉大——偉大到未來(lái)的人們會(huì)對(duì)我們這些活在麻醉和抗生素之中的人感到悲哀。